早七点，天光大亮，理查三人在农户的指引下来到了查尔斯公爵领的城堡大门口。
这座城堡造型奇特，是由那些黑暗森林中的参天巨木搭建而成。
理查心中不自禁想到：“要是我来进攻这座城堡，估计一把火就能解决问题。”
当然，这也并不是最主要的问题，就算这座城堡是石质结构，估计火攻依旧能对它造成足够的威胁。
这原因是城堡坐落在密林之中，被浓密的树木所包裹。
不过靠近了城堡的那些树木，明显是要比远处的大树矮小一些。
一旁桑德拉发现了理查的注意点，适时出言解释道：“这里是黑暗森林的边缘地带，由于气候问题，森林阔张速度很快，每年组织人手砍伐树木就是一笔惊人的财政输出。所以在两百年前城堡被亡灵生物攻破过一次之后，就所幸用木材重建了城堡。”
“亡灵生物攻破城堡？”
“对，也就是从那以后，查尔斯公爵就向冒险者开放了黑暗森林，也有限制那些亡灵生物的意思。”
理查听着桑德拉又讲了一些关于查尔斯领的故事，直到三人被城堡门口的守卫拦住。
“停下，来客，请报上你们的身份。”
“我是巴斯托尼伯爵领的领主，理查·列奥康沃尔。”
理查没有下马，只是居高临下看着那守卫说道。
而那守卫明显是犹豫了一下，语气放缓了一些，把右手的长戟递到左手，右手抚胸低头行礼：“尊贵的伯爵大人，原谅我的冒犯，我想我需要您证明自己的身份。”
点了点头，理查稍微考虑了一下之后才说道：“拉维尔女仆长曾经见过我，你可以找她来证明我的身份。”
“好的，请您稍候。”
那守卫说完走进了城堡大门，几分钟之后，就引着拉维尔来到了大门前。
拉维尔还是像个被设定好的机器一样，拎着女仆装的下摆微微欠身，满带着警惕，又丝毫不失礼的问候道：“好久不见，伯爵大人。”
理查挠了挠脑壳，有些尴尬回道：“没有吧，咱们不是昨天才见过...”
“对，昨天我才离开贵领地返回，没想到今天您一早就来了。您怕不是来找公爵大人借钱，或者寻求其他援助的吧。”
理查嘴角忍不住抽动了一下，差点脸就红了，心说：“你一个女仆好好做饭打扫庭院就是了，怎么什么都管。”
心思被看穿，对方一张丝毫表情没有的扑克脸底下却好像藏着慢慢地鄙夷，让理查感觉有些不自在。
就好像上门借钱，正好遇见人家打孩子一样。
右手轻握挡在嘴前咳了两声，掩饰了一下尴尬之后，理查这才解释道：“咳咳，其实，我是得到了有人要刺杀查尔斯公爵的消息，特地来报信的。”
他这话说完之后就开始注意拉维尔的表情，他明显看见这位女仆长冰山一样的面孔起了些波澜，微微皱了下眉。
“查尔斯公爵今早带着次子外出打猎了，请您先去会客室等候，我这就遣人去通知。不知这样安排，是不是来得及？”
“没问题。”
理查痛快答道，反正刺客应该晚上才会进行刺杀，就算要提前布置也不急在这一时。理查点了点头就翻身下马，又把莉露也抱了下来，这才抬手示意拉维尔引路。
门卫接过了马缰，三人跟随着拉维尔走进了会客室。
虽然城堡的外围防御设施以及一些房屋都是木头建造的，但最中心这座公爵居住的塔楼却是石质的。
就理查个人而言，他很是讨厌阴冷潮湿的石头房子。但是王国一向的惯例就是贵族居住石头屋子里，上的人住木房子，而下等人只能用泥巴茅草搭窝。
建造房屋所用材料不只是财力的体现，更重要的是，这也是一种彰显身份的手段。
坐在会客室的藤木椅上，拉维尔叫来女仆为三人端上了药茶和茶点。
“这是查尔斯领特产合心草泡的药茶，三位请慢用。”
语毕，拉维尔双手拢在腿前，微微弯腰之后扭头就走。
面对这位永远冷着脸的女仆长，理查也不想讨晦气，什么也没说只是端起面前的茶杯抿了一口。
那是一种奇怪的味道，不同于前世的那种茶叶，与这片大陆上最常用的那种酸涩的被称作茶的叶子也不同。
入口先是一股清甜，而后就是像辣椒一样的微微刺激感，其他完全没有其他味道。
而一口热茶饮下之后，就像是喝了薄荷水一样，理查只觉得口鼻间灌进了一阵凉气。
理查精神一震，感觉积累的疲倦被一扫而空。
“这可真是好东西，我得和查尔斯公爵问问，这东西能不能交给我卖到北面去。对了，还得问问能不能在巴托尼亚大规模种植。”
一口药茶下肚，理查的DNA已经动了。
他在斯图卡和冷港都没有喝过这种药茶，哪怕是大决战时亨利也没用这东西招待过他，所以大概率这东西都没出过查尔斯领，这就是商机啊！
理查感觉抬头，准备叫住拉维尔，问问这合心草的具体情况。
却见，拉维尔已经走到了门口，而门外是一个衣着得体的中年人。
他身着笔挺的贴身礼服，礼服上的花纹都是金色丝线刺绣，一看身份就不简单。
在理查有些不敢相信的眼神中，那中年人弯腰给拉维尔行了一礼，并且十分恭敬地问候：“您好，拉维尔女仆长，祝您健康！”
而拉维尔只是微微侧眸看了他一眼，颔首示意之后一句话也没说，就错身而过。
这还只是开始，那中年人在拉维尔走过了他身边之后，这才重新直起了身子，径直走进会客室坐在了理查的对面。
“理查伯爵对吧？”
那中年人完全换了一副嘴脸，微微昂着脸，满是倨傲。
理查张了张嘴，感觉有些气竭，也懒得回话，深吸一口气双手抱在胸前靠在了椅背上。
“我是安拉斯伯爵，查尔斯公爵的封臣，有些事想要和您谈。”
那中年人还是一副傲慢的样子，可理查却敏锐地察觉到了某些不寻常。
“在他眼里，我一个伯爵还不如一个女仆长？难道拉维尔和查尔斯公爵有什么不能说的秘密？”
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