有乐越听越不安道：“看来宗滴这个水性杨花之人又背叛了大家！搞不好我们都要栽在这里，难免要像春秋时候扑街的子国一样被砍。还好我临危不乱，事先有准备……”旁边有人凑近探问：“准备了什么？”有乐掏出一个东西，说道：“套子。里面有保持头发不乱的必要工具，其中包括随身携带的小镜子，以及不易折断的梳子。这儿还有一小瓶头油是恒兴送给我护发的，不过刨花味的油，我不喜欢。还好我又有发膏一盒，是秀吉所送。突然想起来了，他那些宁波跑船运货的朋友还捎给我这个东西，说是发源自北宋抗金义军……”
边说边掏出个家伙，咔嚓一声拉动机括，把旁边之人吓一跳：“手炮？”有乐拿起来指着说：“正如大家所知，手炮最早在北宋义军抗金的战争中出现。然而这根不是一般的手炮。而是经过改进许多次，由赵锦的侄子亦即《神器谱》作者赵士祯亲自制造的新式试用品。他在书稿里发明的‘火箭溜’、‘制电铳’、‘鹰扬炮’等兵器都很厉害，而这支亲自改良的手炮更是结合了诸多火器的优点，赵士祯曾对多种火器加以改造，经他改造过的火器更加实用，杀伤力更强。就拿这根手炮来说，首先仿效西域鲁密铳，改良了发火装置，在底部装上了可弹出和收缩自如的钢刀，近战时作斩杀用。赵士祯还在这上面引用了他最新设想的迅雷铳，其特点是转轮发射。并且赵士祯参照西洋鸟枪和佛郎机设计掣电铳，采取后装子铳方式，共有多个子铳事先装好，作战时轮换装入枪管中发射，其速明显加快。赵士祯还将他发明的一种发射火箭用的火箭溜管缩小，形状象一支短铳，上面有溜槽，可按设定的方向发射火箭，避免了火箭在运行时偏离去向，增加了火箭射击的准头。诸多优秀的想法也集中体现在他让仆人沈嘉旺捎来送给我玩的这支袖中神器……”
随着他晃转手炮所指之处，旁边的突厥人纷纷变色而避，黑须先生亦为之动容道：“你那个朋友怎么这样厉害呀？”
有乐瞄准宗麟低垂在黑须先生腿上的脑袋，说道：“我听沈嘉旺提及，当时一个名叫朵思麻的土耳其人寓居京师。士祯获知他原是奥斯曼土耳其帝国一位专门管理火器的官员，特意登门求教。朵思麻将自己收藏的火器拿给士祯看，并且详细讲解了制造和使用方法。就这样，士祯迷上了研制火器之路。”
我小声问道：“后来他造出多少厉害东西没有？”小珠子在信雄耳后细声细气的回答：“造了不少。只比你大一岁的赵士祯研制的火器经兵部议交京营试制，京营官员又来向他请教，他唯恐京营‘制造打放两不如法’，就自己出资，并向皇帝表明不惜散尽家业也要为朝廷制造先进火器的决心，在奏疏中他表示‘于金坐散而不顾’，并请朵思麻协助，以奥斯曼帝国方法，召集工匠进行试制，赵士祯研制的火器在宣武门外西城下进行试验，由刑部尚书主持，参与其事的还有兵部、工部等官员。首批共制造了十余架铳炮。此后赵士祯不断精益求精。他最初进呈的迅雷铳只能连发五弹，随即改进成‘战酣连发’，可以一气发射十八弹，再次改进后，可连发二十八至三十几发弹，甚至四十多弹。他还借鉴扶桑人使用的大鸟铳发明了‘鹰扬炮’，这种新式火器威力大、命中精准、优越之处胜过了东瀛的大鸟铳。他发明的‘火箭溜’更让英吉利人叹为神奇。然而赵士祯仕途坎坷，终生潦倒。”
有乐唏嘘道：“他一直日子难过，同乡诗人何白见他活得寒苦，故有‘散尽干金空四壁，秋风萧瑟卧文园’之叹，但他在火器研制方面的辉煌建树，委实功在社稷，彪炳千秋。赵士祯胸怀大志，才兼文武，善书能诗。早年游寓京师，偶然题诗于扇上，扇为宦官所得，进献神宗皇帝，深受赞赏。其虽倜傥不群，耿介刚直，然而他为人不极端，广交朋友，博采众长，如此心胸开阔，倍难见容于日渐偏激迂腐之世。这样的人，不论在哪个时代都难免倒霉呀！”
旁边之人不安的问道：“你亮出这么厉害的家伙，还朝我们脑袋指来指去，我们是不是也要倒霉了呢？”
“那倒不至于，”有乐叹了口气，收起家伙，摇头说道，“我忘了带弹药出来。再厉害的火器，没东西射，也是无用的空膛。”
“那就合该你要倒霉！”旁边的服色各异之人纷纷掏家伙，齐围上前。有乐忙拉我后退，惊啧道，“怎又这么来劲？”
披裹粗布遮罩头脸的那人沉声道：“那两个小孩在哪里？不想死得难看，就立刻交出来！”
我心下亦记挂着此节，正自东张西望，信孝在刀丛中伸茄指来，说道：“小孩儿吗？想是跟她家翁在一起，并没在我们这儿。”有乐一边使眼色，一边也忙说道：“对对，你们找错人了。应该去追那个跋扈小子，而不是围着我们浪费工夫。赶快去追呀，他连骆驼都抢走了，并且还多偷了一只驴，不过那只驴看上去很像传说中的草泥马，亦即羊驼。不知哪儿来的……”
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