“那不可能，”白面微须男人拂袖道，“你告诉律先生，别相信左良玉他们胡扯。龙在田率领的滇兵能打仗，我自己练出来的广东兵也不输于他们。我再三请求为随征的广东籍士兵配备马匹，但朝廷却将总兵左良玉麾下的六千骑兵调拨给我。左良玉百般阻挠我带自己的士卒离粤，恐怕最终不得不将这群精锐火器装备的广东护卫遣还。打仗不能用自己的人马，还打什么？”
我趁他一时意兴阑珊，起身拿鞋穿，忍不住又瞅向帐幔后边的古旧镜台。
“大丈夫当然要为国为民挺身而出，马革裹尸。”白面微须男人取下嵌台之镜，捧递给我，索然叹道。“我就要奔赴疆场了，死为无头将军，这面古镜留在此已没什么用处。你喜欢就拿去罢！”
“有一种鱼因太过好吃，濒临灭绝。”信孝不知何时爬窗进屋，蹲到角落里捞取洗脚盆内的小鱼，一只接一只的放在碗中，头没抬的说道，“这些颜色各异的小鱼还是不要给宗麟大人吃掉，我想捧去后院的池子里放生。”
我转面悄问：“有没找到信雄？不知他究竟来没来过这里吃鸡腿……”小珠子晃过来嘀咕：“我刚才四处察看过了，信雄似乎没在这里。还好你又得到一面异谶铭印的古镜，也算不虚此行。”
“此前我跑来避居于此，想躲几天。”白面微须男人聆听窗外雨打蕉叶之声，感叹道，“看来亦是不枉来过。虽然终究躲不开命运，却得以再度与姑娘幸会，实属意外惊喜。沙场凶险，不敢带上姑娘和你的小伙伴们随行，如蒙不嫌弃，可留在此处长住，等我打仗回来，再叙别衷……”
我不禁又犯窘道：“这却从何说起？”
“你真不记得我了？”白面微须男人忽似难抑激动之情，执手说道，“那时花开，桥下流瓣满河，落英缤纷，其灿无比。姑娘给我取名叫‘心开’。”
“他从而自号‘心开’，”蚊样家伙在我后边悄言道，“其实名叫熊文灿，字太蒙。”
信孝捧着小鱼说道：“岂止他太蒙，把我也搞得‘蒙圈’了。”我跟随信孝爬窗而出，忍不住又加探问：“究竟怎么回事啊？咱们如何来到他这里，我晕乎乎一时想不起来……”
白面微须男人依依不舍地也要跟着爬出后窗，突然前门推开，多人涌入，将他拉住。有个忙着踩蚁的文士一边拽扯其衫，一边在窗旁朗声劝说：“想不起来，就住下来慢慢想。然而大人你的时间不多了，别让太多人等在外边。锦衣卫催促动身起程，已来庭前敦请多次……”
信孝捧着小鱼，一路回眺道：“踩蚁那人是谁呀？其实里面哪有蚂蚁……”
“他叫梁朝伟……”有乐在廊间摇扇张望道，“啊，不对。应该是梁朝钟。先前听谁提过其乃广东名士，留发不留头。”
蚊样家伙红着眼圈，一迳长嘘短叹。
“人生如逆旅，我亦是行人。”一句苏轼的词，随着信包吞烟吐雾，从后院飘萦而出。檐外薄雨葱蒙，宗麟在树影里郁闷道，“饭不重要？饭很重要。让我在这儿干等了半天，饭在哪里？”
伴以爆葱之声，有个圆头圆脑之人搁勺出厨，以圆浑和润的语音说道：“葱花炒面饼。大家快趁热吃……”
宗麟端坐在那里，瞥了一眼，微哼道：“怎么不是葱花炒蛋？面饼有什么好吃的……”
“拜托，给个面子。”圆头圆脑之人捧盘置席，在香气氤氲间语声温润地说道，“我是和尚。做个炒饼就好，蛋这个东西它有可能划入‘荤’的范畴，想想就算了。我们这里的出家人跟你们那边不一样，你们什么都不讲究，杀生还结婚，四处泡妞，毫无佛门规矩……”
宗麟旁边有个老掉牙的僧人捏筷说道：“看看你，才五十来岁就模样衰老成这样。那都是不讲究的后果……”
其畔几个更老的老僧不顾口齿漏风，拿着筷子朝宗麟那边纷声嗤笑。宗麟恼哼道：“口齿漏风就不要学人说那么多废话，看看你们，多少岁了，牙没长齐，省点口舌，吃你们的炒饼。自幼出家，在庙里从小沙弥当到老和尚，没见过世面就像你们这样只会傻笑，泡过妞没有？”老僧们纷用筷子指着他，取笑道：“你是假和尚。”
“没错，他就是冒充的假和尚，”有乐摇扇入席，在老僧环绕之间坐下来说道，“而且还是个叛徒。半路改投了耶稣门下……”
“南直隶教案前后，”有个圆浑和润之语在席间叹道，“耶稣会在我们这里渐已混不开了。有些狂热的传教士们，认为利玛窦过于迁就中原的文人士大夫，在利玛窦去世之后，开始改变利氏的传道习惯，采取激进方式，坚决排斥儒家思想，严禁教民祭天、祭祖、拜孔子，激起了人们的反感与怀疑，酿成‘教案’，传教士们被驱逐，在中原之域几乎无立足之地。教案由当时南直隶的礼部侍郎沈榷发起，连上三张奏书给万历皇帝，指责传教士向国人示好，是为了收买人心，以图在适当时候加以倾覆。他还说传教士与白莲教有染，图谋不轨，徐光启上疏辩护不果。王丰肃、谢务禄亦即曾德昭等传教士被逮捕，庞迪我、熊三拔等传教士被押解出境。其实沈榷最初的两次尝试并没有成功，第三次他联合了皇帝的一位亲信和其他几位高官共同攻击耶稣教，终告得逞。教案持续了三年，朝廷最后下令‘禁教’，勒令将传教士驱逐出境。于是传教士有些被杀，有些下在监里，日后又被驱逐出境。当时传教士大多撤退到澳门，有些则躲在信徒家中，不能再公开传道。直到崇祯年间，因推算日、月蚀的士大夫屡屡出错，使崇祯皇帝十分不满，于是又准许传教士进入，不久又再度活跃起来了。随着耶稣徒徐光启入阁，成为内阁次辅，官至崇祯朝廷礼部尚书兼文渊阁大学士。沈榷被撤职，耶稣会又重新恢复了活动。”
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