“年纪大了爱吃酒，”薛蟠点点头，吩咐边上的臻儿，“家里头带过来的好酒，你叫王嬷嬷选两坛好的，送给焦大，就说我赏他酒喝。”
“可不好这样，”来旺家的笑道，“他这个人有些古怪的脾气，这样的身份，又这样的年纪，家里头谁不敬着？只是他性子孤傲，除了老太爷们之外其余的人都不人，不愿意受主子们的赏，只是拿月钱。”
曾经亲自跟宁国公出兵放马，极有可能，他是这个国家的建立者之一，宁国公、荣国公等建国元勋筚路蓝缕的奋斗史他是亲身经历的，这种性格的养成或许跟他长年的军旅生涯有关，军人是最讲究服从与奉献的，焦大跟宁国公出兵放马时就曾经讨水给主子，自己喝马尿，这种经历是他骄傲的基础。“无妨无妨，”薛蟠笑道，“他有这个骄傲的本钱，既然不愿意受赏，那就算我送他，臻儿告诉焦大爷爷，我佩服他英雄了得，请他喝酒。”
宝玉奇道：“大哥哥你不是才第一次见焦大，怎么就如此客气？”
“傲气之人甚多，但是有内涵的傲气人却少，”薛蟠挥了挥折扇，“宝兄弟，你说在咱们家，这样的脾气还能呆家里头的，可不多见，这焦大必然有其独到之处，再者，他忠义难得。”
到了宁国府，宝玉就不许这些人跟着了，“都到了地儿，还怕丢了不成？”他不耐烦的对着来旺家的挥手，“你们都回去是了，不用陪着我。”
来旺家的知道宝玉的怪癖，又想着宁国府必然也有人伺候着，故此也就走了，边上只留下那刚才出言劝告宝玉的红裙子丫头陪在边上，宝玉对着薛蟠笑道：“我见到这些出嫁了的姑娘，也不知道如何，本来在闺中时候犹如这珍珠一般，十分的精致可爱，可奈何嫁为人妇，倒是真真换了材质，就如同是死鱼眼睛似得，故此我是不愿意和这些仆妇一块的，若不是今个要带大哥来，我是必然不会和她们多说一句话。”
那红裙子的丫头笑道：“二爷又胡说了，在薛大爷面前还说这样的胡话。”
“这怎么是胡话，”宝玉说道，“我当着薛大哥是知己，才会说这个话，哼哼，若是换了别人，我才不说这个。”
薛蟠心里险些要绝倒，不过面上却不好嘲笑一个天真少年，“很是承蒙不弃，说了这样知心的话儿，不过这话倒是不必当着来旺儿嫂子面前说，免得人家心里头不高兴。”
“瞧见了没有？”宝玉兴奋得喊着那红裙子的丫头，“袭人，可瞧见了？我就说薛大哥哥是知道我的。”
原来这就是袭人，宝玉房中最为第一得意之人，薛蟠这时候才仔细的瞧了瞧袭人的模样，虽然不甚出众，但是很温顺柔怜的样子，宝玉这样说着袭人，她也不恼，只是说道：“大爷也说了，可不能对着外头的人讲，在家里头怎么闹都没事儿，这样的话儿，老爷那边只怕是听到了一箩筐了。”
宝玉先是被焦大惹了一下，又被袭人这么一说起自己最怕的父亲，今日的兴头顿时就减了一半，薛蟠连忙说道，“无妨无妨，这有什么，谁家没有一点小心思呢，别叫姨丈知道就好了，袭人这不也是心疼你不是？怕你在姨丈挨了打骂自己吃了亏。这会子既然出来玩了，就不必担心这个，明个我教你几个法子，保准在姨丈哪里少了责骂，如何？”
宝玉奇道，“薛大哥哥你可有什么妙招？”
宝玉有些不信，薛蟠笑道，“你别不信，金陵甄家的甄宝玉，自从跟着我，别说是被甄大人责骂了，寻常时候还得了许多的赞赏。我这脑子里，”薛蟠指了指自己的头，“好主意多的很呢。”
袭人原本还担忧宝玉不高兴，回头又要和自己闹，这时候见到薛蟠这样安抚好了宝玉，不由得长长舒了一口气，倒是高看了薛蟠一眼，心里暗暗揣度，“家里的人都说这薛家大爷在金陵打死人，才投奔到府上的，原本想着是一个粗鲁之极的人，没想到劝解的话儿说的这样的好。真真是人不可貌相。”
三个人说着话儿，倒是进了会芳园，只见到里头古树参天，曲水流觞，花团锦簇，亭台楼阁，无不精致漂亮，薛蟠还是第一次来，不免处处留恋不已，宝玉一一介绍，这是会芳亭，那里是如玉阁，又有九宫桥，马蹄坡等等，发挥了一个优秀导游的作用，八月的天气，北地已经菊花盛开，会芳园之中各色名贵菊花渐次盛开，各有特色，有的秀丽淡雅，有的鲜艳夺目，有的昂首挺胸菊花傲霜怒放，五彩缤纷，千姿百态。花儿红的似火，白的似雪，粉的似霞，大的像团团彩球，小的像盏盏精巧的花灯。流水旁，石头缝里头，到处都有各色菊花盛开，薛蟠不由得点头叹道，“这景色，倒是真真是好。”
“这里的菊花倒也罢了，”宝玉笑道，“不若西园那边的，西园哪里的好，听说圣后老人家她最爱菊花，宁寿宫的菊花才是天下一绝，偶有几盆赏赐下臣，无一不是风华绝代，只是咱们无缘得见内宫盛景。”
若是这景色不好，也不会特意邀请贾母等人过来赏玩了，薛蟠今日是沾光了，宝玉突然想到了什么，“我记得那一边有几株‘秋水仙’的菊花品种，花朵像是水仙的样子，气味也雅致的很，走，咱们一起去瞧瞧。”
袭人劝道：“只怕老太太在前头等着了，若是不知道你在哪里，又要操心了。”
“不碍事，都在府里头了，能有什么事儿，”宝玉说道，“你先去和老祖宗说一句，我们瞧了花，即刻就来。”
这也是宝玉行事的风格，袭人显然已经习惯宝玉如此，只是叮嘱宝玉要早些过去，于是就将两人留在此地，宝玉拉着薛蟠的袖子朝着前头行处，只见到前面翠微深处，曲径通幽，有一个宫装丽人颇为慌张的跑了出来，倒是和薛贾二人撞到了一块。
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