绵州涪镇之北十里，一支数量近四千人的兵马正在做短暂的屯驻休整。
平蛮校尉贺文与麾下各曲的都尉围成一圈，面色阴翳地商议着什么。
在他们几人中间，是一名身负重伤的士卒。
“大人，绵州当真失陷了么？”一名都尉不敢置信地问道。
“这怎么可能？”另一名都尉厉声驳斥，“以绵州的稳固的城防，加上吕刺史亲自坐镇，怎么可能如此轻易地失陷。”
贺文仔细端详着手中通牒，默然不语地思索着什么。
贺文与乌蛮族的战事本已进入最关键的时刻。
贺文率军与近乎十倍的乌蛮族周旋，一月的时间连胜数仗，破敌至少五千，自损不足千人。
面对用兵奇谲的贺文，乌蛮族如大锤砸蚁，有力无处使。
兵员、士气、信心被不断消磨。
贺文相信，只要能够再胜几仗，数万乌蛮族大军必然彻底溃败。
届时，充兵补户，便可予取予求。
然而，就在这最关键的时刻，吕贲的求援使者赶到。
陇右大军突破灵江，夺占魏城，绵州已岌岌可危，绵州刺史吕贲命贺文急速回援。
功败垂成！
但，贺文无暇懊恼。
绵州若失，后果将不堪设想，回援已是必然。
打定主意之后，贺文命士卒精心做了一番布置，借以迷惑乌蛮族军。
随即，贺文领军乘夜色回撤，一连急赶了两日路，终于抵达涪镇。
就在这时，前方探路的斥候捕获一个敌军，并从那人身上搜出招降通牒一封。
最让人震惊的是，通牒上居然说绵州已然失陷，甚至连吕贲都已被俘。
“将军！您怎样看？”
“通牒上的内容恐怕是真的……”贺文面色严肃，沉声答道。
“但绵州怎会如此轻易就失陷？”先前那名都尉不解问道。
“或许……敌军有内应……”贺文沉吟着说道，“龙州的严波老贼与我绵州许多宗族关系莫逆，前些日我便听闻有人与其秘密联系。恐怕就是这些不轨之徒协助陇右军攻陷了绵州！”
“将军，我等即刻杀回绵州，救出吕刺史。”另一都尉急声请命道。
思索了许久，贺文缓缓摇头说道，“不可！若此时杀回，非但救不出吕刺史，连我等也将死无葬身之地。失去了绵州，我军粮草辎重已断，而且敌情不明，贸然行动实在太过不智。”
“将军，那我等该当如何？”
“即刻派遣快马绕道前往成都，向主公禀明绵州之事。另加派细作往绵州方向打探情况，然后再做决定！我军就暂且驻扎在涪镇。”贺文望了一眼绵州所在方向，沉声说道。
其实，贺文自己的家人也正在绵州城中。
成都城，哥舒晃的府邸。
“什么？主公还要进攻龙州？”哥舒晃面色一凛，剑眉扬起，急声说道。
“大将莫要心急，当心身体。”
担心哥舒晃身体因急虑而受到损伤，刘展急忙劝谏。
“主公也是不得已而为之。陇右军已经开始进攻绵州，吕刺史手中兵微将寡，难以抵挡。成都与绵州又相隔百里，根本无法派兵增援。只能以‘围魏救赵’之法，减轻绵州的压力。”
尽管近段时间事务非常繁忙，刘展还是时常抽空过来拜访哥舒翰。
一者为了探病，二者也为将剑南内外发生的一些重大事务转告给他。
哥舒晃无奈地仰天长叹，摇了摇头说道：“杨错仍留驻龙州，而且又有文州作为大后方，这围魏救赵之法根本就派不上用场。我军前段时间连番受挫，军中士气尚未完全恢复，此刻进击实非良策！一个不小心，甚至有可能惨淡收场！”
“绵州又不能不顾……”刘展虽然认同哥舒晃的话，但也道出郭英乂的无奈。
“自我军兵败龙县，绵州其实已是朝不保夕。”哥舒晃叹气说道，“绵州地势并非险要，北有杨错大兵压境，南有乌蛮族为害，地广人稀，募兵极难，保住谈何容易？与其为这块地劳师费力，不如果断舍弃，将绵州兵马撤回成都。”
“大将说的甚是。当初如果劝主公答应了杨错‘以地易人’的条件，倒也省去了如今的烦恼。”
“阴平郡虽然地势险要，却东连山南道，那张献诚岂是做亏本生意的人。到时一番争夺，反而拖延了杨错进军的脚步。”
思索了片刻，刘展也认可哥舒晃的话。
“弃，未必就坏事啊。”哥舒晃无奈摇头说道，“只是主公看不透这一点！”
“刘兄，你这两天最好找个机会，劝主公停止进攻龙州，以免徒费军力！”哥舒晃对剑南之事完全放不下心来，“事缓则圆，需要知道杨错面临的压力可不只是我们，除了吐蕃，还有其他！”
刘展知道哥舒晃指的是当今朝廷。
提到大唐朝廷，刘展突然想到一事，“大将，近日还有一事，颇值得关注。”
“何事？”
“天子已经颁旨，敕封裴冕为御史大夫、成都尹、剑南道节度使！据说裴冕人还在长安，不知道什么时候南下。”
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