可石进此举非但没有获得白发中年人的另眼相看，反而落得一声嗤笑。
孤勇无谋，沉不住气。
石进顿时觉得整个人都不好了。
正要和中年人呛声，正屋里的灯光却亮了起来，石进不敢迟疑，暂且丢掉这点“私人恩怨”，疾步且恭敬地朝正屋行去。
走到门口，石进停下脚步，深吸一口气，正待要敲门，里头传来一声，“进来吧”。
声音清泠，如山涧飞泉，簌簌而下，洒然有声；又如环佩轻击，清越沁人，如苦夏里刮过的一缕清风。
可听在人的耳朵里，却似有泰山压顶，让人不得不打起精神来应对，不敢有丝毫的怠慢。
石进神色一肃，整理衣冠，迈步而入。
昏黄的烛光之下，一个人正背对他负手而立，身材颀长偏清瘦，看似文弱无威胁，然而那人站在那里，即便是不说话，也给人一种强大的压力，如一座高昂的山峰，令人放肆不起来。
石进想，这大概就是所谓的血脉的力量吧，那融入骨血代代传承的高贵风骨，是任何旁的人都无法通过学习得来的。
“见过少主。”心中惊佩的同时，石进已经拱手施礼，恭肃问安。
“不必多礼。”
那背影依旧未回转，声音较之先前也多了一丝温度，然而石进却并不敢因此而怠慢，态度越发地恭谨了：“多谢少主。”
那背影点点头，问：“你今夜前来，所为何事？”
语调平淡，似乎即便是有意外的状况发生，他也不会放在心上一样。
也是，经历过毁家灭族的大灾大难，哪怕是青春正好的年纪，也会不得不变得沉稳镇定起来。
石进心中哀叹，身姿愈发地恭顺了，拱手回道：“按照少主的吩咐，小人今夜又特意寻了刘大头打探，结果只是得知元宵节花灯会的那场火灾确实来的蹊跷，然而事情的真相如何却依旧未明。”
石进简单而明快地将刘大头话里未竟的意思告诉了眼前负手的人。
那人点点头，没有说话。
石进等了一会儿，试探问道：“那冯姑娘哪里……”
“不必再徒增烦扰了。”那人清声吩咐。
“是，小人明白。”石进恭顺回道。
既然事情已经成了个死结，再告诉冯淑嘉也不过是徒增烦扰罢了，实在是没有必要。
静默片刻，见石进没有离开，那人疑惑：“还有事情吗？”
石进犹豫了下，鼓足勇气道：“小人看冯姑娘对于中山伯府和中山伯世子似乎格外地在意……那以后冯姑娘若是再有什么吩咐，小人可用再告知少主？”
那人沉默片刻，才开口道：“视事情轻重缓急吧。”
那就是还有可能再插手的意思。
石进不解，正如他不明白自己赌上全部身家前去投效，结果眼前的人却派他去武安侯府做个小厮一样，可是他也不敢再多问，当即拱手道：“是。小人告退。”
得到那人微微颔首，石进躬身退了出来，等到了屋外，被凉风一吹，浑身一禁，才知道短短几句对话，自己后背已经紧张出了一层冷汗。
“知道自己有多怂了吧。”那白发中年人嘴角一扯，随口一说。
可落在石进的眼里，那笑容便成了讥讽，那话语便作了嘲弄，他顿时挺直了腰杆，毫不客气地回道：“我就是怂了，怎么样吧？一个从属尊重自己的主子，到了‘战战兢兢，如临深渊，如履薄冰’的地步，就是‘怂’又怎么啦！”
白发中年人大概没有想到石进敢如此和他呛声，愣了愣，哈哈大笑，伸手拍了拍石进的肩头，满脸赞叹道：“行啊，你小子！也算主母没有看错人！”
能把马屁说的这么清新脱俗，简直和那些嘴皮子极为利索的读书人没什么差别了，似乎他们一句话就能定人品级，决人生死一般。
石进没有料到，白发中年人非但没有生气，还如此地夸赞于他，愣了愣，自己倒是有些赧然了。
从年纪上说，白发中年人是他的长辈；从地位上说，白发中年人是主上和少主父子二人极为信任和得力的下属，可比他一个刚刚投效的小商贾地位崇高多了。
石进家学渊源，就是能屈能伸，唯有如此才能够将生意做得越来越好。
如今他说是效忠幼主，忠心可嘉，但其实这何尝又不是在做生意呢！他这是赌上所有的身家性命，在做一桩天大的生意，赢了就是泼天的富贵，输了就是毁家灭族。
所以，他立刻躬身朝白发中年人道歉：“柳爷，小子无状，言行冒犯，还请您大人有大量，原谅小子则个。”
被石进称作柳爷的白发中年人，闻言捻须哈哈笑道：“真是个机灵鬼，小滑头……不过，如今我们正需要你这样的人！好好干吧，事成之后，少主当然少不了你的好处！”
石进立刻凛然道：“即便是没有好处，我也会为少主赴汤蹈火，在所不辞！商人重利不假，可小子也是讲忠孝节义的！”
这是实话。
此事虽然是桩天大的买卖，但目前为止，还没有看到任何盈利的希望，石进这个时候愿意听从遗命，赌上全部的身家性命前来投效幼主，这本身就是一种忠孝义举！
柳爷赞叹地拍拍石进的肩头，沉沉的眼眸中笑意深深：“快些回去吧，晚上天寒，注意安全。”
至于如何向武安侯府的人解释他彻夜未归的事情，柳爷想，石进这样沉稳又机灵的人，肯定能应对得当，不让人起疑。
石进拱手，恭敬告辞。
柳爷亲自送他到门口。
进门时还剑拨弩张的两人，此时已经和乐融融，长慈幼敬了。
为了同一个几乎不可能成功的目标，他们所有的人都必须摒弃成见，通力合作。否则只要其中一个环节出了问题，他们所有的人都可能赔上性命，抱憾而去。
石进直接回了绿柳斋。
掌柜一直未睡，留着一隙小门，在厅堂的柜台后等他。
见他回来，掌柜忙亲自关闭店门，随行听命。
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