李元忠看到高欢已有起兵的想法，便进一步给他分析当前的形势。他跟高欢说，我那边已经准备得差不多了，拿下殷州不成问题。但殷州太小，不足以作为大军的根据地。冀州现在在高乾兄弟和封隆之手里，这些人都是深明大义之人，如果你去那里的话，他们肯定会献出冀州追随你，殷州这边就交给我好了。如果冀州和殷州联合起来，那周边的沧州瀛洲幽州定州肯定望风降服。唯一麻烦的是相州刺史刘诞，这个家伙是尔朱家的死党，估计会负隅顽抗。但他能力有限，肯定不是你的对手。
高欢大喜，这下战略目标更明确了。孙腾说得没错，李元忠真乃上天派来指点我的。他握着李元忠的手千恩万谢。
李元忠目的达成，也不赖着了，他辞别高欢，赶回殷州准备起兵。
高欢全军出了滏口，进入相州，眼前就是一望无际的华北平原。
现在正值阳春三月，已是农忙的季节。高欢下令全军严守纪律，不得侵犯百姓的财物。每当过麦地的时候，高欢亲自牵马步行，避免践踏。河北一带的百姓这些年屡受欺压，叛军官军对他们来说都跟强盗一样，此时终于看到了传说中军纪严整秋毫无犯的队伍，都对高欢充满了好感。
出了滏口就是相州地界。几万大军人吃马喂的，军粮是个大问题，于是高欢就派人跟相州刺史刘诞借米。
刘诞不给。
高欢生气了。跟你客气才说借的，居然敬酒不吃吃罚酒。他派人打探了一下，得知刘诞安排了一个车营在高价往外租米谋取私利。于是高欢又拿出抢马的本事，派人直接把车营包围起来，人可以走，米留下。车营的人一看这帮军爷气势汹汹的不好惹，也没敢反抗。
高欢大军来到信都城下，高乾和封隆之信守承诺，打开城门放高欢进城。
高敖曹这时领兵在外面抢地盘，听闻高乾这么简单就献出信都投降高欢，气坏了。大哥当初带着我们四处打劫的时候多威风啊，咋现在见到高欢就胆小得跟妇人一样？他越想越窝囊，派人给高乾送了一套裙子过去。
高乾收到裙子，哭笑不得。他跟高欢说，我这个三弟吃软不吃硬，咱们得想个办法把他哄开心了才行。高欢笑道，这个小叔我早有耳闻，果然有个性。
于是高欢派世子高澄代表自己去接高敖曹回信都。
高澄是高欢和娄昭君的长子，今年十岁。高澄年纪虽小，但聪明颖悟，非常懂事。他深刻领会了老爸的精神，用孙辈的礼仪恭恭敬敬地跟高敖曹爷爷说了很多好话。
高敖曹被高澄哄得非常舒服，而且事已至此也只能认了，只好跟着高澄返回信都。
这时，新皇帝元恭为了拉拢人心，决定大封百官。刚被撵下皇位的元晔被封为东海王；尔朱世隆被封为太保；尔朱仲远和尔朱天光都被封为大将军；尔朱天光的两个副手也升了官，贺拔岳被封为岐州刺史，侯莫陈悦被封为秦州刺史，都加上了仪同三司的头衔。其他各王公大臣也都升了官。
尔朱兆属于需要特殊照顾人士，直接依照尔朱荣的旧职封为天柱大将军。但尔朱兆认为这个官职是尔朱荣死时所任，担心自己镇不住，没有接受。元恭最终给了尔朱兆都督十州诸军事的头衔，世袭并州刺史。
远在信都的高欢也被加封为渤海王，同时再次催促他别再在信都呆着了，赶紧回洛阳跟皇帝汇报工作。
高欢还是不加理会。他没有忘记跟高乾的君子协定，现在高乾已经履行了承诺献出信都，后面就看自己的了。
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