北风萧瑟，天空阴沉，零散的雪花再次洒落西北大地。
武威峡道十里外，近八万乌蕃主力正排着长龙快速行进。
远远望之虽常见凌乱，但军势惊人，显然这些都不是寻常弱兵。
当前方第一抹绿意浮现，大军顿时传出骚动，即将进入冰天雪地中的温暖山谷，没有比这更好的消息。
军伍中走在前列和后列的布衣僧兵同样不能保持冷静，就连诵经之声都有些急促，确实是远征路程太过漫长。
顶着寒风赶路，美名其曰是锻炼体魄，在苦海中磨砺向佛之心。
实则乌斯域乃文明荒漠，乌蕃国初立不久，百废待兴，基础产业制造力极差。
除开练体不到位的世俗兵，必须要配备冬衣和皮甲，大部分僧兵就是一袭布衣，靠着气血御寒。
如此最多消磨肉身寿命，留下些许内疾隐患，却能为国家省下大笔钱粮，提前推动向外扩张的进程。
中军所在，要么是穿着华丽铠甲的贵族领主，要么是身穿布衣的武僧将军，真正肃穆威重的名帅将臣少有见到。
军队权力分割如此怪异，根源还是在乌斯域漫长的分裂时期。
以中原之大如今尚且找不出百位诸侯，而在曾经的乌斯域却是有成千上万个领主，每位领主都是统治农奴平民，掌握资源财富的实权贵族。
从现在贵族掌握的权力看，佛教建立乌蕃国的过程中肯定对他们有所妥协，为了大业，佛法面前可不是人人平等。
乌斯域苦寒贫瘠，除开贵族豢养的家丁奴仆是合格兵源，很难在短时间内招募组建精锐大军。
“万岁！”在一番躁动的情绪酝酿中，乌蕃前军踏足武威峡道。
中军高层表现各异，最兴奋的当属那些贵族，在乌斯域自家领土上，他们哪里遭过这罪。
“前军成功通过峡道，总算能放松下了，听说域外的美女个个都很水灵，本侯可是期待已久。”
“哈哈哈，说的是，武威已是我大乌蕃属国，武都城的美女不随便我们挑。”
“武威的酒你们必须要尝尝……”几名骑着高大乌蕃马，身穿华袍的贵族将军高声讨论，言语之间都是如何放松享乐。
不过对于他们这般作派，中军的士卒将校乃至武僧都没觉得有什么不对，因为这里随便一个就是侯伯级别的大领主。
这不，面色沉肃的中军领将巴特尔刚有一丝不虞，一名轻佻的年轻贵族立刻就不痛快了，直接颐指气使的囔囔。
“快，巴特尔下令中军加快速度，我们要赶在午时前泡个温泉。”
巴特尔作为乌蕃国数一数二武将，此次出征实际军事指挥官，哪能忍受如此冒犯，血气上涌当即就想呵斥无礼之辈。
他虽出身寒微，但有国主作为后盾，一般的贵族倒也不惧，能用大义镇压。
“聂赤赞普的嫡子，国主将在班师回朝后为其加封公爵，现在大军中最少有五千人听其号令……”巴特尔认出年轻贵族的身份后，脸色变幻不定，场面一度陷入尴尬。
赞普这一称号在乌斯域等同国王，乌蕃国未建立时，聂赤国便是少数强大国家之一，并入乌蕃后聂赤家族的权势丝毫未衰。
整支出征大军等于是多家贵族私兵拼凑，一个上下级关系没处理好，后面战事爆发必然有隐患。
好在一直闭目养神的大僧梵行，突然出声解围：“好了，聂赤家的何必如此急躁，佛性修养看来还不够啊。”
梵行披着一件大红袈裟，面庞和蔼，说话柔和有度，但傲气轻佻的年轻贵族却不敢有任何不敬，这位可是能沟通西天佛陀的高德大僧啊。
佛性修养，在如今的乌斯域是一项重要评价，聂赤连连告罪，不敢再挑衅主帅巴特尔。
巴特尔顺水推舟，与中军将校聊起别的话题：“听说前线战事进展不利，西北属国的忠心佛徒死伤惨重，唉。”
“若是再缓两年，我大乌蕃消化西北诸国的底蕴，攻入中原岂不是轻松点。”一名副将赶紧附和道。
“这次除非能全据秦州，甚至打入西蜀，否则都是亏本生意。”
“以西北的底蕴支应如此大战……”
不要说普通士卒，就连精通佛法的高僧也不理解，朝廷为何要如此急切远征。
乌蕃国百废待兴，随便钻研下内政，就能积蓄庞大的国力。
仅仅是弘扬佛法，使佛教再度扬名天下？恐怕不止于此，又或者和北境、西蜀的格局变化有关？
都是乌蕃上层精英，见识匪浅，三言两语就扯开了话题。
不过，他们倒是没一个认为会无法立足中原，开战至今本部兵马都未伤及元气。
八万训练有素的贵族私兵，一万多皮肉金刚有成的僧兵，近十万大军何处去不得，而且西北诸国和草原还在源源不断征召仆从。
前两年横扫西北，仅仅用了三万乌蕃兵，此次出征无法立足中原，一向稳重的巴特尔都不信。
领导层表面关系缓和，中军也即将踏入漫长的武威峡道，巴特尔出于职业素养观望四方情况。
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