沁源县东南四十里外，有山雕巢岭，是威胜州与隆德府往来要道。
五代时北汉国主刘旻在高平被周世宗柴荣击溃后，不得已被褐戴笠，乘契丹所赠黄骝马，引数百骑走西北面的雕巢岭逃走了。
山下有交通要道，山上自然少不了打家劫舍的绿林强盗。
岭上山寨的议事厅内，正端坐着三人。上首那人浓眉大眼，粗臂阔肩，乍一看，犹如猛虎在侧。
另外两人分别在他的左右下首，也是个顶个的强壮，也似豺狼虎豹，看的人胆战心惊。
“文忠，孩儿们都准备好了吧，成败就看今晚了。”上首大汉对着右首的心腹说道。
“哥哥安心，一切都安排妥当，今夜必定功成。”右首名叫钮文忠的汉子回道。
他本是山寨的前任寨主，聚集了几百喽啰在雕巢岭，靠打劫过往行商过活，因他动作敏捷，武功狠辣，在江湖上搏了个铁蜻蜓的名号。
年前时上首的大汉来拜山，两人较量了百十回合不分胜负，倒打出了惺惺相惜的感觉，之后互通了姓名，钮文忠才知对方是沁源县颇有名气的好汉田虎。
几番交往下来，钮文忠就被田虎的人格魅力折服，觉得对方见识多谋略深，定能成大事，便将寨主之位相让。
果然，他的选择没有错，自田虎接手山寨短短半年时间，雕巢岭的名声就打了出去，引的附近百姓争相来投，如今已聚集起一千多人马。
“如此甚好，田豹已带了十几人潜入沁源县城内，只等他埋伏到位，传回消息。”田虎颔首点头。
他本是沁源县的猎户，不堪官府盘剥，便生出异志，说服自家兄弟田豹田彪后，三兄弟凭借高强的武艺与官府对抗起来。
这两年他四处拜访沁源有名的绿林好汉，最后个雕巢岭的钮文忠倾心相交，得其让出寨主之位，自此行事更加大胆，四处劫掠财物，多次打败官军的围剿，威震沁源。
最近田虎觉得山寨的实力发展到了瓶颈，便起了谋夺沁源县城的念头。
“哥哥谋划周密，令文忠佩服不已，想来明早我们就可以在县城里喝酒吃肉了，哈哈。”
田虎左手边坐着的田彪见状，也跟着说道：“大哥这手打草惊蛇，确实让我们大开眼界。”
原来田虎萌生攻打县城的想法后，就跟几位兄弟商量此事的可行性，在得到大家的支持后，他并没有带着儿郎们去强攻，而是先派人四处放风声，扬言要拿下县城，将县令剥皮抽筋，为被欺压百姓报仇雪恨。
那县令往日在沁源县作威作福，死命敛财，早已惹得天怒人怨，他知道自己的德行不好，在得到消息吓的要死，忙令全城戒备，可等了数日也没见田虎攻城，便松懈下来，只当田虎放大话。
可实际上这些天城内不断有官兵逃跑，怕被牵连，更有甚者，还有一小撮跑到山上向田虎投诚。
再者田虎此举正合民心，这些时日不时的有人上山请他主持公道，更有受县令欺压的小民通过各种手段给他传递城里的消息。
从放出风声到今日已有十日，田虎觉得时机已经成熟，天时地利人和他已占齐，此战必胜。
“两位兄弟莫要夸奖，打下县城只是你我兄弟起事的开始，若老天垂幸，安知咱们不能将那皇帝老儿拉下马，自己坐上那个位子尝尝滋味。”田虎豪迈的说道。
“哥哥好志向！”钮文忠大声赞道，只是他忽然想到了什么，面色有些纠结。
田虎见他那般模样，连忙询问有何为难事，这可是位忠义之人，自个儿可不能寒了人家的心。
“不关哥哥的事，只是文忠突然想到，若咱们打下了县城，肯定会引来更多官军围剿，怕是州里的威胜军都会被惊动。
山寨里人马都是附近活不下去的百姓，抡锄头可以，打硬仗怕是不行啊。”
田虎听了哈哈一笑，宽慰道：“兄弟多虑了，我们现在只需依靠山寨的人马壮壮声势就行，等打下县城取了钱粮，咱们自然可以招兵买马。
至于官军来剿，更是丝毫不用怕，县城守得住就守，守不住也没事，沁源县万山环列，咱们往大山里一钻，任官军三头六臂，也奈何我们不得。
再者，若我们谋划得当，反过来打败官军，将大大助长咱们的声势，到时打下整个威胜州也不是没有可能！”
钮文忠的担忧被田虎的一通分析说得全部消去，转而生出万丈豪情，只恨不得立刻打下县城。
三人闲聊了不少时间，终于等到田豹派人传递回来消息，田虎听完后马上吩咐道：“让兄弟早点开火造饭，早早吃了休息，今夜三更准时行动，兵发沁源！”
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黄昏时分，沁源县城西门，翻山越岭的史进四人终于赶在城门关闭前到达。
四人进了城，直接找人打听城里新来坐诊，医术高超的魏大夫，一下就找到魏炳的落脚地，便匆匆忙忙的赶过去。
惠民医馆，眼看周边店铺都开始关门，魏炳仍旧不慌不忙，认认真真的给最后两波病人把脉治病。
花费了小半个时辰给病人开方抓药完，天色已经暗了下来，他瞅瞅医馆边上等了许久的史进几人说道：“几位该是找魏某有事，请进来叙话。”
他初始见四个壮汉过来，以为是哪家大户的护院，懒得搭理，后看他们礼貌的站在外面安静等待，观感上便好了很多。
“小的史进，见过魏大夫。”史大郎恭敬的施了一礼，接着说道：“我等从洪洞县匆忙赶来，是因为卞祥兄弟的老娘患了急性肠痈，特来恳求魏先生施以援手。”
卞祥连忙上前，磕磕跘跘的向魏炳说了老娘的病情，又讲了史进几人热心帮他的事。
魏炳常年在乡野间行走，看卞祥一身农家打扮，粗糙的双手和黝黑的脸庞，便知他确实是个庄稼人，嘴上也对史进等人的热心肠举动大加赞赏。
“急性肠痈的确不好医治，开刀手术是最快最有效的办法，也罢，救人治病要紧。
沁源县到洪洞县多是山路，夜间难以行走，咱们明天一早出发如何。”魏炳稍加思索后说道。
“一切听从先生安排。”四人回道。
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