这种“人为刀俎我为鱼肉”的无力感，项启还是平生第一次感受到，看着急速落下的石头，心中早已凉透的项启，默念一声“我命休矣”后，索性闭上双眼，迎接死神的到来。
“嘭”的一声石头撞击头颅的闷响后，项启便失去了对这个世界的一切感知。
……
也不知道过了多长时间，项启昏死的莫名山洞之中，躺着两具尸体，他们相距不远，对头而躺，其中一具尸体身宽体胖，肚子圆鼓，正是洪师兄，而另一个自然是项启了。
只见项启枕着一滩已然凝固的血液，而他的头部也结了一个蛋黄大小的血痂。不过，让人意外的是，捆缚他的那根攀山索此刻盘成数圈，安静地躺在他的身侧。而那位被鲜血浸染的洪师兄，头颅与尸身之间有一道明显的裂痕——他竟然被人砍掉了头颅！
这时，只见项启的一根手指轻微地动了一下，他左右摇晃几下脑袋，眼帘微动，睁开眼来。
刚刚睁开双眼的项启，就被眼前的这一幕惊呆了，看着身首异处的洪师兄，他情不自禁地“啊”的惊呼一声，大脑也高速运转开来：“死的是洪师兄，我竟然没死！是谁杀了洪师兄？又是谁出手救了我呢？他为什么要这么做？”
在毫无线索的前提下，即使项启想破头脑，也不会得到这些问题的答案。这些困惑只是在他脑海中存留片刻便消失了，劫后余生的他内心的后怕还未平息，才没有心情思考这些问题呢。
项启捡起身侧的攀山索，这个他平生的第一件灵器。他心里明白，这些有灵性的具有特定功能的灵器，对今后的修炼生涯会有莫大助益的。他自然毫不客气地贴身收了起来。
接下来，项启在洪师兄尸身上搜寻一番，把一瓶普通至极的疗伤丹药、十几颗灵石以及一个表面发黑的竹简收入怀中。
很遗憾，项启并没有找到譬如凝气丸等，对加快修炼、突破瓶颈有助益的丹药。
对于这个竹简，项启并未多看一眼，而是连同丹药灵石等，一股脑收了起来。虽然洪师兄已死，但他也没有足够的胆量在此处多待下去。
现在，他脑海里满是逃离这里、返回洞府的念头。至于洪师兄身侧的那个洞穴，他可没有一点下去探寻一番的念头。
接下来，项启把洪师兄的头颅以及无头尸身相继抛入洞穴后，便起身朝洞口走去了。
出来山洞，一股凉风袭来，项启全身猛然一激灵，一直晕眩嘈杂的头脑也清醒了许多，他找来数根藤条，结成一根足够长的绳索，一端固定在山松之上，一端抛入崖下……
半个时辰之后，浑浑噩噩的项启终于返回到洞府之中。
待呼吸舒缓、心情平复后，项启才回忆起今天发生的事情。
一开始，洪师兄就没安什么好心，也不知道他出于何种目的，邀自己前往后山某秘密山洞，待帮他挪开巨石后，“飞鸟尽良弓藏”的戏码也就上演了——杀自己灭口；虽然自己对此也有预料，但无奈技不如人，被他用攀山索捆缚住，头部也被他打伤，但是，一个突然出现的神秘人制止了洪师兄杀人灭口的阴谋，自己得救，而洪师兄反而死于非命。
洪师兄杀自己灭口这很好理解，自古人心险恶，具有强烈的自我意识，自私自利这是坏人之常态。
而那个陌生人，用了极其残忍的手段杀了洪师兄，从这一点分析，他与洪师兄之间，应该存在不为人知的莫大仇恨。而从他留下自己性命这一点来看，他并不是一个穷凶极恶、乱杀无辜之人，这人到底是谁呢？
另外，洪师兄前往后山，并不是单纯地前去寻宝，也不知道他隐瞒了什么。
想到这里的项启禁不住后背直冒凉气，后怕不已。看样子，今后遇到类似受邀之事，一定要慎重考虑，小心决断，莫要再着了坏人的道！
自己之所以会欣然前往，有很大一部分原因是洪师兄允诺的那瓶凝气丸，看样子，“人为财死鸟为食亡”这句话非常有道理，若想在这个尔虞我诈的修仙界长久修炼下去，活得更长一些，一定要控制自己的贪欲。
想到这里的项启，不禁长舒了一口气，心情也好转许多。
不过，还有一件事情困扰着他，那就是，虽然洪师兄不是被自己杀死的，但毕竟他目睹了此事，若是被人问起此事，他该如何应付呢？
世间没有不透风的墙，这件事不可能永远瞒下去的，此事终有败露的一天，他一定要想一个完美的托辞，使自己与这件事撇清关系。
闭目沉思了一盏茶的时间之后，项启猛然间睁开双眼，伸手向怀中一掏，一个黑漆漆的竹简便出现在手中，正是之前从洪师兄那里得到的那枚竹简。
这块竹简不大，巴掌大小，从表面发黑的程度推断，它存在应该有些年头了。
项启把竹简向上略微一提，数以千计的蝇头小字便映入他的眼帘。他小时候也读过几年书，这识文断字的能力还是有的。
大约一刻钟的时间之后，项启终于把这篇晦涩的文字通读一遍。这是一个炼丹书籍的残本，名为“丹道评鉴”。
书中给出了十数种丹药的炼制材料与炼制方法，以及一些炼丹的注意事项。这十数种丹药中，项启现阶段修炼亟需的凝气丸赫然在列。至于著述人罗列的其他数百种丹药的炼制方法，这片竹简上没有记载。
看到这里的项启，难掩脸上的兴奋之情，若自己能够炼制丹药，岂不是对今后的修炼起到事半功倍的作用？想到这里，项启心中对炼丹升起一股狂热，变得蠢蠢欲动起来。
与此同时，项启也为仅仅得到丹道评鉴的残本而遗憾叹息不已，虽然他现在用到的丹药也就一两种，但长远考虑，他还是想得到全本的丹道评鉴，人都有贪得无厌的天性，又有谁嫌弃东西扎手呢？
项启又把丹道评鉴从头到尾通读了一遍，对这炼丹术也有了初步了解，炼丹术分为内丹术与外丹术两种，以人体为丹炉的炼丹方法是为内丹术，而以鼎炉为丹炉的炼丹方法为外丹术。丹道评鉴给出的这十几种丹药的炼制方法均是外丹术。
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