对于人类来说，活着仅仅只是最低层次的需求，在温饱得以保证的情况下，潜意识总会诱导着你去进行一些，能够给精神带来愉悦的行为。
午餐过后，在罗兹先生自告奋勇，宣布承包下午打扫任务的情况下，苏珊太太满意地对下午时光做出了安排：约上几个闺蜜一起喝下午茶，看看哪间店铺在进行年初促销。
尤弥尔与柯尔特看到父母终于停下了争执，长出一口气，在收拾干净的餐桌上下起了跳棋。
奥斯汀忽然感到一丝茫然，我下午该干点什么？
跟着苏珊太太一起去逛街？陪着罗兹先生一起做家务？还是挪把椅子，坐到尤弥尔与柯尔特，做个观棋不语的好观众？
“还有一种选择，跑上楼好好睡个午觉，恢复一下灵性。”奥斯汀还是觉得将睡眠时间安排在夜晚比较妥当，不然会导致生物钟紊乱。
想了想，自己好像只有学习这一件事情可以做了，暂时无法去到灵界跟神秘女士交流，也没有古书可以学习非凡知识。
“好像早上才去过斯柯蒂先生那里一趟，但这一次我是堂堂正正的……”
朝着柯尔特一家人打了个招呼，想去斯柯蒂先生那里学习通用语，苏珊太太随手拿过罗兹先生挂在衣架上的围巾为奥斯汀戴上。
“奥斯汀，今天发生了这么可怕的事情，可以适当地休息一天调节一下。”苏珊太太关切地说道。
奥斯汀感谢了一下苏珊太太的好意，微笑道：“谢谢您的提醒，但今天的事情告诉我，只有用知识将自己武装起来，才能更好地活下去。”
“亲爱的奥斯汀，你说得很对，知识就是力量。”正在楼梯边擦着扶手的罗兹先生朝两人轻声喊道。
苏珊太太冲着罗兹先生没好气地翻了个白眼，吓得后者连忙转过身，专心致志地继续打扫工作。
“你的通用语说得越来越好了，去吧，晚上早点回来，阿姨给你做好吃的。”苏珊太太笑道，轻轻地刮了刮奥斯汀的鼻子。
出了门，奥斯汀一下子就感受到了巴尔莱的冬天是多么的冷酷，不由得将脖子缩了缩，怎么感觉比早上出门还要冷……
这一次奥斯汀没有遮掩，大大方方地朝着斯柯蒂店铺的方向走去，正常的学习行为又不犯罪，古书也不在手里，我就想暂时安安稳稳当个普通市民不行吗？
没有绕路，这一次奥斯汀前行的速度快了很多，只是在路口拐弯的时候会刻意地停留一下，看看能不能摸清楚，暗中到底有多少人。
来到那熟悉的两排公寓楼之间，奥斯汀快步走向那个格格不入的破旧店铺，注意到对面的咖啡馆依旧没有开门，也在周围看不到其他人影。
没有多想，奥斯汀扣响了店铺大门，过了十秒钟，也没等到其中传来的回应就径直推开了门。
“斯柯蒂先生，下午好？”奥斯汀打着招呼进入店铺内，看到最里侧亮着的煤气灯光芒松了口气。
还好斯柯蒂先生回来后没有离开，要不然我是真的无所事事了，为什么之前在荒原就没有这种感觉？难道是我巴尔莱主义给同化了吗？
奥斯汀抽了抽鼻子，闻到了一股纸张烧焦的味道，小心翼翼地绕过地上那些堆得乱七八糟的书籍，朝最里侧走去。
斯柯蒂先生不复往日的颓废，身着深红色西服的身子挺得笔直，背部埋在黑暗中，正面的二分之一铺射着跳动的暖光。
奥斯汀走近两步，越过书堆看到斯柯蒂先生面前摆放着小铁炉，跃动的火焰在没有细嘴铜壶的压制下，不断窜动，试图跳出这个小地方。
斯柯蒂视线一动不动地锁定在火焰上，手中摊着一本厚厚的书籍，深色封皮上勾勒着金色线条，书本上残留着书页被强行撕扯后留下的锯齿。
不时地，斯柯蒂会从书籍上撕下几页，填入到火势渐弱的小铁炉中。
“斯柯蒂先生，你这是在干什么？”奥斯汀侧身向后看了看，发现之前用来当做凳子的那堆书籍几乎矮了一般。
“烧掉垃圾罢了……抱歉，今天我没有心情上课，准你三天的假期，你可以回去了。”斯柯蒂望着火焰将填入的书页渐渐吞噬，有些出神。
奥斯汀搓了搓手，不知道该怎么接话，但是自己完全可以理解对方糟糕的心情。
“斯柯蒂先生，我完全能够理解您，厄莱文先生是我的恩人，没有他，或许我早就成为荒原上的一具骸骨了。”
斯柯蒂扯着嘴角摇了摇头：“他这个家伙，从我身上学到了那么多的坏习惯，却偏偏没有学会胆小和自私，真是糟糕的学生，对吧？”
奥斯汀摇了摇头，说道：“厄莱文先生不会这样的，因为他是我见过最尽职尽责的警员，他是您最好的学生。”
斯柯蒂呵呵一笑，将厚厚的书本放了下来，仰面长叹了一口气，说道：“给我讲讲厄莱文的故事吧，属于荒原那部分的，我很想知道这个糟糕的学生到底有多么优秀……”
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