“直到数年前我历尽千辛在邻水县寻得父亲当年一位下属，才终于得知贡绸案的真相。原来那几年南方数省接连灾荒，桑农们为了活命纷纷改种稻田，大荒之年饭都吃不饱了哪还有人养桑？可是朝廷每年要缴纳贡布没变，父亲不愿强征让百姓受苦于又无法向京里大臣们交代一时间焦头烂额。”唐清幽道。
“朝廷中枢的那些高官们，只知安享京城里的荣华富贵，哪看得见下面百姓的疾苦。”韩彦忿忿道，唐清幽苦笑道：“我爹何尝不明白这个道理，可他官微言轻递上去的奏章都是石沉大海，只不断接到内廷催促的诰令。”
“就在这时胡奎找上我爹，说他曾经跑过海商在宁波府有门路能弄来南洋的织布。我爹原本认为此人靠贿赂前任官员才获得织造局官商的地位，对其观感不佳并不信任，每年让胡家供货的份额也是逐年递减。然而这次胡奎提出法子确实能解燃眉之急，父亲不想为难百姓和外公商议后思虑再三，还是决定让胡奎买来南洋的织布。为此他不惜动用织造局的库银和宋家大半家底，交给胡奎让他一定买来上等布料。”唐清幽徐徐道。
韩彦叹息道：“令尊真是误信财狼了，而且私自出海商贸，这可违反了太祖皇帝定下的国策啊。”
“不错，这也是我父亲后来身上的罪名之一。”唐清幽似笑非笑又道：“起初胡奎弄来的还真是成色不错的南洋织布，待父亲和外公对其完全信任，他就买通了织造局里的库司和衙属，将入库的布料偷偷换成了粗布。不仅如此他还伪造账册，在贡绸案事发后反咬一口，拿着那些东西及被他收买的织造局官吏口供，交到朝廷派来查案的太监手中！”
后来的事韩彦多少都听闻过，唐顺忠和他的岳父被论罪处死，而胡奎取代宋家自此一飞冲天。却听唐清幽道：“我找到的那位父亲下属，在贡绸案发生后就辞官躲到广安乡下一处穷乡僻壤之所，否则他的下场恐怕比我那几个舅舅好不了多少。”
“你的舅舅？”韩彦有些奇怪，只听唐清幽道：“你应该是没听说过，宋家的人在流放云南途中偶遇山匪，十几人的家眷无一生还。”
闻言韩彦长吸一口冷气心道：“胡奎老贼手段之狠毒，比当年永安村的古氏父子有过之无不及。”
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