“足球是一座桥梁，它是联结人与人之间的纽带，同意吗，先生们？”
一名邋遢的男子，穿着他那略显肥大的红色阿森纳球迷款运动外套，在讲台上手舞足蹈。
“没错，老师，没错。”讲台下十二三岁的少男少女们点头如啄木鸟。
“很棒。”男子露出了一个夸张的笑脸，“感谢你们认同我的观点——但是谁能告诉我，为什么你们没有一个人完成昨天的阅读作业？”
孩子们纷纷低下脑袋，偷偷摸摸地互相交换着眼神。
“老师。”一个怯生生的声音响起，一只小手慢悠悠地举了起来。
“看在上帝的份上。”男子指指他的学生，“罗恩先生，你最好给我一个让人满意的答复。”
“因为阿森纳赢了，老师，哈哈哈……”名叫罗恩的小男孩没有憋住，说完这句话就开怀大笑了起来。
孩子们很懂他们的老师，他是一个铁杆阿森纳死忠粉，只要前一天阿森纳赢球了，哪怕全班不做作业都没事。
当然，要是阿森纳输球了……每每想到这个，孩子们都会打个哆嗦。老师会成为世界上最严厉的老师。
“哈哈哈……”
教室里哄笑一片，邋遢男子一脸的尴尬和恼火，他在教室里怒气冲冲地转了两圈，抓了抓自己乱糟糟的头发，吼道：“闭嘴，小兔崽子们！”
教室里的喧闹声戛然而止，孩子们盯着他们的老师，等着下文。
“哦，让我们来讨论一下那场比赛吧。该死，先从那个主教练说起。”男子泄了气一般的妥协了，拖了把凳子坐下，骂骂咧咧，“见鬼，今天的课又白上了。”
清了清嗓子，男子正准备好好谈谈他对毕书和阿森纳的深刻看法，他的手机在衣兜里震动起来。
“抱歉，孩子们，让我先……”男子嘟哝了一句，转过身去掏出手机看了眼消息。
“6:00PM，球场见
——来自尼克的短信。”
傍晚六点整，男子优哉游哉地晃悠到这个灯光球场的场边，寻找着同伴的身影。
足球，在伦敦是不少人下班后的消遣。严格遵守八小时工作制带来的结果就是，人们有大把的精力放在业余生活上。看球是很重要的一部分，踢球也是。
这片灯光球场每天都门庭若市。从几岁的小孩到快退休的大爷们，各个年龄段的人们齐聚一堂，在绿茵场上奔跑，追逐着翻滚的皮球，乐在其中。
傍晚的秋风有点冷，男子紧了紧身上的外套，拍了拍场边一人的肩膀。
“嘿，尼克，你小子可真结实，这鬼天气让我觉得有些冷……”
尼克转过脸来，一把揽在男子的脖子上，笑道：“阿瑟……小子，今天的工作可还顺利吗？”
阿瑟习惯性地抓了抓乱蓬蓬的头发，笑着回答：“非常棒，我和孩子们交流了昨天的比赛，真是相当有意义的一节课。”
“哈哈。”尼克说，“不务正业，你那位漂亮的同事一定要批评你了。”
“看在上帝的份上。”阿瑟愁眉苦脸，“忘了她吧……对了，尼克，叫我来有什么事吗？看上去你不像想踢球的样子。”
“嗯。”尼克正色道，“阿瑟，你和你的兄弟们，对咱们的新教练有什么看法吗？”
阿瑟一怔。作为一名中学老师，阿瑟认识的人不少，学生，学生家长，同事……再加上他基于对足球的热爱而养成的泡酒吧看球的好习惯，长年累月之下，阿瑟也成为了一帮子球迷的头头。
阿瑟和尼克，就是在很久之前的某次球迷活动中认识的。作家尼克和教师阿瑟一见如故，谈天说地，很快成为了无话不谈的好朋友。而阿森纳——他们共同的主队，更成为了维系情谊的坚韧纽带。
阿瑟知道，尼克有家传的对阿森纳的忠诚。而作为从九十年代一路走来的老球迷，尼克对阿尔塞纳·温格的个人魅力推崇备至。“教授”温格的辞职，让尼克一度很消沉。
联想到球队最近的表现，难道尼克对这名新教练有意见？
阿瑟虽然邋遢，脑子并不笨。想法转了一圈后，阿瑟谨慎地说：“尼克，我觉得我们还可以再耐心些……”
“放心，老兄。”尼克看出了阿瑟的心思，笑道：“我对毕没有任何意见。不瞒你说，我很看好他呢。”
“哥们，你总是有惊人之语……”阿瑟吐槽，“我们的新教练很难说是一坨狗屎，但你这么看好他真是让我大开眼界……”
“虽然我没意见，但是有人有意见。”
“谁？他想干什么？”
“摩尔，你认识的，他和他的球迷团体是最激进的……这两年阿尔塞纳可没少挨过他们的骂。他们在组织其他球迷，准备反对毕……”
“好吧，说实话，我觉得毕干得还不算太糟糕……我们都知道这个夏天我们遭遇了什么。”
“没错。阿瑟，我已经拒绝了他，我想知道你的想法。”尼克忧心忡忡地说，“事实上，我那帮哥们也对毕有些意见，我担心他们会忍不住。”
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