阳光一寸寸在山坡爬升，即将来到头顶偏东。哈肯拿出一块颇有年头的红铜怀表，锈迹斑斑，他一只手挡着太阳，另一边眯起眼睛看去，已经上午九点四十多快十点的样子，于是他对还在拉拽行李的搬迁居民喊道：“大家停下，先找树荫休息，我们下午五点半再启程，今天晚上九点前，能在老河坝上游扎营，吃顿夜宵。”
刚说完话，他就两腿发软，无意识地向地上跪倒。泰勒被这突发事件唬一大跳，两步迈上去，铐住他的手臂，像提溜野兔一样揪起来。“部长啊，”泰勒凑近他，悄没声地说，“您就是浑身没力气，也要做出个有精神的样子。大家都看着呢。”他不着痕迹地扶正哈肯的躯干，抬起手吩咐胡安。后者独自抱着水罐猛灌。
“真是的，你这个秘书还想不想干啦，就知道自己喝水，给部长也喝点！”
哈肯慈爱地望向他，帮胡安捋捋被汗水和盐碱固结的衣服，说：“别难为他，泰勒。我刚才喝过了——我先喝的。就是晒太阳晒得厉害，有点站不住。他帮我写文书发手令，也跟着忙了几天。让他安生会吧。”他这样说着，胡安也发现自己是有点粗枝大叶，赶紧抱着一个记录用的厚本子给哈肯扇风。他还不如不扇，热乎乎的气流把哈肯的脸烤的像块外焦里甜的红薯。后者遣他赶快到搬迁居民中询问孩子们中暑的情况。他得令以后，颠颠地去了。
泰勒找到一块阴凉地方的石头，擦都没擦坐下来，但是想到哈肯可能讲究些，便帮他拍打两下。哈肯看着天说：“我欠你个人情——”
“又来，”泰勒摘下帽子掸掸草丛中乘凉的飞虫，它们鼓动丝丝呼呼的翅膀，躲闪着冲出来。“本就相识多年，又是同朝为臣。更何况是内塞多德州的事，我不来，指望那些去军中镀金的权贵子弟带兵帮你？我活了三十来年都没人管峒森河，还有些混账东西，总觉得沿岸居民是活该给他们种田似的——说到峒森河，你是怎么想到的这招？我以为乡官们得给你添好大麻烦。”
哈肯眼圈旁边都是泛着红色的汗水，他草率地擦掉，然后两只手拍拍膝盖的土，思索着说：“这些釜底抽薪的办法，不了解当地人的一时半会没法想周到，前天晚上搬家队伍出发时，那个满脸细麻子，又枯黄又干瘦、两眼精光的，你见到了吧？他现在被我临时任命做河督。我过几天就请旨保举他转正。这人不是寻常人——姓布恩迪亚，这个家族在前朝时候和邦德家一样，都是硬骨头，宁可打折不肯弯腰，几代人愣是没攒下家底。从彼得二世时候分家，另一支到新都城塞勒涅去，出过几代的名臣。可这一支安土重迁留在峒森没走，因为从没有捞钱的心思，越过越清贫，加上各种灾变，死的死嫁的嫁，家里能主事的，只剩下他啦！”
远处有几个泰勒的士兵坐在树根下，似乎是好奇他们的聊天，不免侧过耳朵听。泰勒把脖子扭向他们，轻咳一声。而树荫之外，稍微被阳光照到的位置也能冒出嘶嘶的火气，给地皮上的草叶晒得卷边发黄。这几个好奇鬼被长官察觉到小动作，便不好意思地装作拔下草叶掏耳朵和牙缝。
用眼刀楔他们几下后，泰勒不经意地说：“这是他给你出的主意？布恩迪亚？他家我有所耳闻，祖上也显赫过，这些年就……”
“我弹劾掉峒森河原来两位管事的墨吏，前几天才从底层文员里，发现这个布恩迪亚。”
也许，哈肯是全面了解内塞多德以后，发现其中的艰难太多，才忍不住顶着冒血的喉咙长篇大论：
“我从去年冬天开始巡查准备，确信今年有旱灾，就打算趁水位低修坝。可是这里情况比我预先考察的还要复杂。河滩边最少有几千亩良田，居民都是在水灾月份来临前种一茬，收获以后搬家，灾退后搬回来再种第二茬。多少年都是如此，我也想要这些人永远搬走！不说人家舍不舍得背井离乡，就说周边滩田被水漫过，沉积上游河沙和养分后的肥沃；说丰厚产出；说皇室每年在内塞多德州征粮收税的天文数字；还有这几份支出收入抵消以后才能勉强过活的居民，都注定州长官不可能把允许这里完全搬空。换句话说，本州土肥，也是人口大州，别处能分的田土房产早分清楚了，搬到哪里都不算合适。”
哈肯原本是一张青黄色的白脸，这会脸上焦糊，黑的能烧碳，看不清鼻子和脸：
“不出人修水坝不准搬家这事，主要是布恩迪亚出的，我稍作补充，执行的时候周全了几个本地退休老官员的脸面——他今年三十八，依我看，还是满腔热血，就是或多或少有些怨气，做事不免急切严厉。他还有上升空间，我不能让他把官场众人全得罪完。说白了这是个阳谋。非得如此，各个地方的乡官和些许刁民才肯就范。”
他一边说，一边略带惆怅地放下手，在地上用力挖个坑。露出一个不甚明显的、虫子曾经居住过的隐秘巢穴。里面虫子兴许已经死绝，寂静地挺尸，没有动静。只剩下一点被阳光煸烤过而酸涩的虫尸气味。他抓起这一把粒粒分明的沙土，迷茫地嗅这些土的气味。在掌心完全捻开。它们全是一整个干燥的状态，哈肯用力掐，也掐不出来一点湿润的水意。哈肯没忍住皱眉。
“可惜还有一个……老埃尔奇，是峒森河上游林间的老渔夫、老猎人、也信极值神。就在奥古和咱们的边境线上住。他虽然有哑疾，耳朵也不太好使，却从极值那里得到了对自然的感知力。今年早春时候，我派人调查河上下流域水文情况时，手下们遇到了他。可惜，他听到修坝打算，虽然愿意帮忙……啊咳，却一定要留在当地盯着雪原融水情况，不能来找我。要不然，谁还能比他更清楚这条河？挖沙子，听风声，看这些树啊花啊，几时有雨，几时涨水。几时天晴，几时发旱，他一清二楚。”
他站起来向远处临时水利组看，略带惆怅地说：“跟他一比，最初之始算个什么？这才是河之神、树之神呢。爱德华六世末年，国王就失去了天心民意，水灾疫灾旱灾蝗灾并发，要不然就凭首辅邦德的手腕，至少可保血族江山五十年不倒。现在，治这条河，是彼得的几代皇帝们也在做的啊……”
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