美军上校温赖特被派往菲律宾任菲律宾总统奎松顾问的副手。，菲律宾与美国国会达成了《泰丁斯—麦克达菲法案》。在一九三六年该法案规定美国将结束对菲律宾的军事管制，菲律宾实行自治的联邦政体。而顾问的老朋友奎松此时已成为菲律宾的政治领袖，有绝对把握当选第一任联邦总统。即将上任的奎松对菲律宾前景感到焦虑。菲律宾不仅在经济上贫穷落后，而且在军事上正面临着贪得无厌、穷兵黩武的日本的侵略威胁。因此，奎松一直希望有一位德高望重、懂军事的人，帮助他建立起基本防务。他第一个想到的就是顾问。他是美国军界的高级人物，曾经多次到过菲律宾，担任过驻菲律宾美军司令。他的名字在菲律宾有传奇色彩，是最恰当并适合的人选。他在陆军参谋长位置上卸任，马上去了菲律宾担任总统奎松的军事顾问。当时他的副手就是艾森豪威尔。一九三八年，由于种种原因，艾森豪威尔回到美国国内，不再担任他的副手。他必须再选择一个副手，这个副手就是温赖特。
即将去菲律宾赴任的温赖特当然要选择随从。根据《泰丁斯—麦克达菲法案》，结束美国的军事管制后，成建制的美国军队已撤回国。耶约玛的母亲当佣人的那个师长也回国了。由于耶约玛的母亲做事勤恳，为人忠诚，那个师长回国时就把耶约玛父母一家都带回了美国。耶约玛即将毕业的时候，那个师长就把她推荐给了温赖特。温赖特接见了耶约玛，发现了她的军事才能和身体素质都非常优异。于是，温赖特招聘她作为他的随员。之后温赖特让耶约玛再推荐几个东方人加入。耶约玛推荐了吕柏溪和山上麻生。通过名字温赖特就知道山上麻生是日本人，他告诉耶约玛不要日本人。他通过情况通报知道，在菲律宾有四万日本侨民，这些日本侨民在菲律宾是危险因素。他们不单为日本向南扩张摇旗呐喊，而且差不多倾家所有给日本陆军捐款。最后，温赖特只选择了吕柏溪当了随从。
这时候的菲律宾，正处于风声鹤唳之中。8月1日，日本外相松冈洋右首次抛出“*****圈”概念，把东亚、东南亚、南亚及西太平洋的广大地区都划入日本的势力范围。9月23日，日军开始进占法属印度支那北部，迈出了南进的第一步。
温赖特一行八人从纽约出发，走大西洋，过直布罗陀，进入地中海，经苏伊士运河、红海，进入印度洋。过马六甲海峡，历时二十四天，到达马尼拉。
9月27日，德意日签订《三国同盟条约》，德意和日本分别承认对方在欧洲和亚洲建立新秩序的领导权。而菲律宾这个国家位置不佳，刚好处在日本南下的路上。日本并不想要一个菲律宾，他们觑觎的是东南亚的矿产——马来西亚的橡胶、婆罗洲的石油以及难以捉摸的命运之神赋予其他国家的锡、珠宝和黄金。菲律宾正好位于日本和其目标之间的航线上。为了保障这条航线，日本陆军必须占领菲律宾群岛。菲律宾的地理位置是它的不幸。如同夹在德俄之间的波兰一样，如果战争发生，菲律宾必然首当其冲。
吕柏溪作为温赖特的随员，到菲律宾后，立刻投入到菲律宾的防御计划之中。麦克阿瑟确信菲律宾这个“被美国摆在日本门前石阶上的一块石头”，已经被牢牢地套在日本人瞄准的光环上了。为此，美国成立了远东军，司令部就设在马尼拉，已经从军队中退役的顾问成为远东军司令官。温赖特就任北吕宋部队司令官，这是他被委与最重要任务的部队。负责防守阿帕里和维甘的着陆海滩、马尼拉以北的仁牙因湾开阔的海滩。负责这么重要的任务，但军队却少的可怜。温赖特麾下只有美军5000人，菲律宾部队5000人。还有3万人的民兵。温赖特让吕柏溪和耶约玛强化那5000人的菲律宾部队的士兵体质训练。
菲律宾强化训练短期内不会取得重大效果。而菲律宾人不太争强好胜，这就增加了训练的难度。但是，当耶约玛出现在训练队伍前，吕柏溪发现那些被训练的士兵眼睛都亮了，都注目在耶约玛那前凸后翘的身体上。于是，吕柏溪想出了激发那些受训士兵斗志的办法。
第二天早上，吕柏溪与耶约玛一出现在操场上，就立刻吸引了众人的眼球。他们一露头，才把相挽的手分开。就这样，一上午的训练，所有士兵都生龙活虎。下午，耶约玛讲授军事理论课，一扫其他教官讲课的沉闷气氛，课堂上讨论的相当热烈。一天的训练项目结束，士兵们排队离开操场，然后排尾离开操场时，有的人似乎看到了吕柏溪与耶约玛的勾肩搭背。
不用说，接下来的训练，士兵们更加斗志昂扬。经过三个月的训练，菲律宾军队的战斗力大大加强。
但是日本人来的太快了，大大出乎他们的意料。1941年12月7日，南云带领航母袭击了瓦胡岛的珍珠港。当天，日军就轰炸了克拉克机场。
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