自古英雄难过美人关，虽说李争是个男人，也喜欢美女，但李争从不认为自己是个英雄，所以李争仍是婉拒。
王清原本以为志在必得，颇为得意地摸着胡须，看到李争拒绝后，差点拽掉胡子。王清真想脚踩太师椅，指着李争大声喊道：“你算什么男人！”当然只能想想，身份毕竟摆在那。
墨彼岸也有些惊讶地看着李争。
王清轻轻地揉了揉下巴，语重心长道：“李公子，其实老夫先前说的话的意思是，老夫一介普通的书生都能为国家效力并为此付出全部，你的能力比老夫高太多了，老夫相信你会比老夫做的更好的。”
李争看着诚恳的王清，仍面无表情地摇了摇头。
“李公子，你要不在考虑考虑。”语气已有些恳求。
“大人，您不必求他，人各有志，凡事强求不来！”墨彼岸有些冷淡地出言打断，看着自己最敬重的大人摆低身份恳求他人，自己心里很不是滋味。看着李争的目光也逐渐变冷。
李争感到氛围已至冰点，便不再停留，抱拳告辞。
“你也是的，干嘛要说出这种话。”王清无奈地看着墨彼岸。
“属下不想看着您这么低三下四地求人。”
“老夫不想你们再有任何闪失，老夫的老脸不值钱，我不在乎，老夫只是不想哪天上堂时只有老夫一人独坐，常诚他们牺牲的太大。”王清有些意兴阑珊地起身走向后堂。
墨彼岸看着那佝偻萧索的背影，心里一颤。
叶学富是被妹妹搀扶回家的，坐在桌边，双手捧着妹妹刚倒的热水，到现在小腿还在不停地打着颤。妹妹坐在另一边担忧的看着哥哥。
“哥，你怎么了？”
叶学富大口喝完热水，一股暖流自胸间向全身扩散，舒服的叶学富不由呻吟了一声，转头看着妹妹，温柔得说道：“没什么，刚刚只是感到全身发冷，走不动了，可能是感染了风寒。”
妹妹紧张地摸了摸哥哥的额头，触手一片冰凉，着急地站起来拉着哥哥的手臂急往外走：“都怪我，咱们赶紧去看大夫。”
叶学富笑了笑，拉住妹妹的手：“现在没事了，真的，哥真没事了，休息一下就好了。”
妹妹没有听从哥哥的话，执意地拉着哥哥向外走去。
“真没事了，哥可是很爱惜自己的身体的，因为哥还要把你养大嫁出去，哥不会像爹那样的！”语气坚定温柔。
妹妹看着哥哥不容动摇的眼神，也知道自己劝不动哥哥，但仍不放心地说道：“那你好好休息，若感到不舒服一定要去看大夫。”
叶学富揉了揉妹妹的头发，点了点头。妹妹高兴地笑了笑，蹦蹦跳跳地回屋拿出新买的布匹，穿好针线，清脆愉悦的声音响起：“哥，你好好休息，过几天你就有新衣穿了，那时就不会感到寒冷了。”
“明天咱们离开这，去另一个地方生活，好吗？”
妹妹偏头看着轻倚门框的哥哥，笑道：“好啊。”
一时间，女孩织衣，男人读书临摹，场景温馨恬静。可是好景不长，安静的场景被一阵粗暴的敲门声所打破。
……
叶学富护着身后的妹妹，妹妹畏惧的抓紧哥哥的衣服，偷偷地看着面容可怖的癞子。
癞子邪魅地看着兄妹两人，伤腿翘在櫈上，两只粗糙的污手左右开工，大嘴被塞的满满的。不一会，几张用粗粮摊成的大饼被消灭干净，癞子将脏手在身上随意地擦拭，看着叶学富，玩味地调侃：“咱兄弟几个，好像只有你平安无事啊！”
叶学富听后慌乱地将妹妹赶到屋外，磕磕巴巴地嘱咐妹妹：“你先去祥嫂家玩会，等会哥去接你。”妹妹紧紧地抓住哥哥的衣袖，虽不言，但身为哥哥的叶学富知道妹妹的意思，“哥没事的，这人是哥哥的朋友，没事的。”妹妹还是不放心，青涩的小脸上满是担忧。
这时癞子不耐烦的声音从屋里传出：“我说小狗子，你妹妹既然不想走，那就一起进来呗！”
叶学富身体一震，脸上闪过一丝恐惧，语气激烈，大声对妹妹叫喊：“快去。”妹妹被哥哥的语气所吓坏，清眸蓄满泪花，委屈的转身跑出。
叶学富深吸气，转身踏进屋内，对着癞子跪下，语气诚恳卑微：“癞子哥，求你放了我！”
“哎呀呀，小狗子，你这是干啥，你这不是折你癞子哥我的寿么！”话虽这样说，但癞子却心安理得地坐着，拿着木筷剔着牙，“其实你哥我只是想在你这住几天，等风头过后就走。”
“真的？”
“当然，就你这破地方请我我都不会来，只是如今风声太紧。”随手扔掉木筷，一瘸一拐地走到床边，躺在坚硬的床上，满嘴咒骂：“这是床么！这么硬！”好不容易找到舒适的位置。
“小狗子，天晚了去喊你妹妹回来睡吧，最近城里不太平，小心你妹妹有什么闪失。。”
“啧啧啧，看来你这是不欢迎我啊！我还是走吧。若不小心被抓到，我可是管不住自己的嘴哦！”
凶光乍现，叶学富慢慢地抬起头，看着不雅的癞子，颤颤地爬起身，抓起桌上破油灯，一步一步地移到床边，高举油灯砸下。
“嘭”，“啊”在寂静的夜里，声音显得更加突兀，叶学富看着被瓷片扎伤的手心，身体不再打颤。癞子则抱头滚向一边，血红的颜色模糊了他的双眼，使劲地捂着伤口，犹如受伤的幼兽，低声龇牙咆哮。
“你不应该逼我的，我不想这样的！”叶学富捡起瓷片，行尸走肉般举起，落下，次次带出血迹。
癞子的反抗逐渐无力，到最后只剩下叶学富机械般举起，落下，身上洗的发白的长袍，这时有了一种动人心魄的色彩。
“哥”
叶学富扭头空洞地望着声音的来源，看着那一大一小的两人，心中一松，晕死在地。
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