日子一天天过去，外地人的军队稳稳地向西行进，不断逼近托斯莫尔;这座城市本身在炎热的夏天达到了一个沸点，在街道上的下层圈子里可以感受到紧张。然而，在最上面的圈子里，仍然是一片宁静;狄奥多拉每天早晨在她的玫瑰花园里散步，没有人打扰她。为了防止那个不知名的行凶者再次企图杀害她，现在总是有人陪着她。休，以前只是名誉扫地的埃斯马奇伯爵的一个鲜为人知的儿子，现在是女王的贴身侍卫;他很少离开她的身边。
玫瑰花盛开，狄奥多拉带着休悠闲地散步，空气中弥漫着花香。他虽然应该是她的护卫，却没有穿任何盔甲;他只在上衣外面穿了一件束腰外衣。不过，他身边确实有一把剑，几乎没有人怀疑他使用剑的能力;他的父亲在他的时代以剑术高手而闻名。
“那不是真的，”狄奥多拉责备她的谈话伙伴，尽管她的惩罚被她的微笑所削弱。
“我发誓，”休庄严地说，举起一只手，好像在宣誓。“目之所及皆是风信子。一片蓝色的海洋覆盖着荒原。”
“我以前从来没有听说过。”狄奥多拉争辩道。
“你现在有了，”休指出。“你去过埃斯马奇吗?”
“我从来没有离开过托斯莫尔。”
“你应该去看看。”休坚持说。“这是我见过的最美丽的景象。嗯，差不多。”他补充道，斜眼看了一眼女王，女王她谦虚地把目光移开了。
“看来我不太可能很快就回来。”狄奥多拉若有所思地说。"有了外来者，整个埃斯马奇都得被占领。想到你的家就这样被洗劫一空，我真难过。”
“一想到他们的黑靴子会把风信子都踩坏，我就很伤心，”休勉强笑了笑说。“随着战争在这里进行，会有很多女人送给她们的男人风信子作为纪念，”他说，他提到了H?thian关于风信子的传统。“我不珍惜离开自己的前景。”
“你不能走，”狄奥多拉坚定地说。“作为你的王后，我禁止你这样做。”她微微一笑，接着说。
“我必须服从女王的命令。”休微笑着回答。他环顾四周，发现了一朵形状特别漂亮的玫瑰。他用腰带上的小刀割断了茎，把它交给狄奥多拉。“因为没有风信子，我可以用这个代替吗?”更漂亮，也更合适，我想。”
“你知道这些玫瑰花已经属于我了吗?”狄奥多拉一边说，一边高兴地翘起了嘴。“不管怎样，如果我们俩都不走，那么送风信子的习俗就没有意义了，是吗?”然而，狄奥多拉不顾她的抗议，仍然从休的手中接过玫瑰，礼貌地微微鞠了一躬，收下了。
“我想说，一个男人向一个女人赠送玫瑰，从来没有什么传统是必要的，”当她从他手中接过花时，他模仿着她的鞠躬说。
“也许吧，”她承认道，一只手捧着花，另一只手挽着他的胳膊继续往前走。“恐怕我得缩短我们在花园里的时间了，”狄奥多拉继续说。“我必须为今天的观众做准备。”
“伯爵，”休点头表示理解。
“行军看守也会到的。”狄奥多拉补充道。
“你父亲。”休和蔼地说。
“是的，”狄奥多拉听到这句话笑了。“所以你看，我必须给观众。”
“当然，”年轻人接受了。“如果你高兴，我也会去的。”
“我会很高兴的，”狄奥多拉又对她的同伴微笑着说。
“除非这被认为是违反礼仪。我知道我父亲还没有接到传唤。”休用一种近乎中立的声音说。
“我不知道。”狄奥多拉急忙说。“我不知道……我姨妈，”她结结巴巴地说。
“我明白，”休告诉她。“我父亲在宫廷里很不受欢迎。”
“但不是我，”狄奥多拉很快指出。“我和他并无过节，也和你们家的人没有过节。”
“听你这么说真好，”休朝她笑了笑。“我不想提起这件事引起别人的反感。但我想你应该知道，有些人以你的名义行事，却不是为了你的目的。”
“这不是礼貌的谈话，”狄奥多拉警告说，然后她的声音变得柔和了。“不过我懂你说的话。”
“别忘了你是女王，陛下。”休催促她。“你的意志就是我们的命令。”
“我们回去吧。”狄奥多拉唯一的回答是，他们就沿着小路离开花园，进入宫殿。
H?thiod伯爵被安排在中午出现在他们的女王面前;离铃响还有几个小时，托斯莫尔的威廉穿过第一和第二区之间的大门。作为元帅元帅的第一中尉，他在皇宫圈子里享有特权，但现在他走在城市的贵族区。即使大家都知道他的名字，似乎也没有人认得他的脸;在抵达的几百名骑士中，人们只看到了一位骑士。不过，这也足以为他扫清一条道路了。
吸引他脚步的那所房子几乎没有维修过的迹象。威廉靴子上的金马刺在人行道上叮当作响;当他走过铰链松动的大门时，声音渐渐消失了，他的马刺在穿过花园的一条杂草丛生的小路上踢到了草地。走到门口，威廉抬头看到上面挂着褪色的埃斯马奇徽章，描绘的是一匹骑马穿过平原的骏马。骑士想找一根钟弦来表明他的存在，但没有找到。由于没有其他选择，他敲开了前门。这时他才意识到门已经半开着。
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