“当然，”康斯坦斯点点头。“我陪你去。”
“没必要麻烦你，”布兰德告诉他。“我们会自己处理的。”
“很好，”康斯坦斯表示同意。
“当战斗真的开始时，”哈德马说，“我宁愿站在你这边，理查德爵士。我倒想看看你究竟如何打败大名鼎鼎的艾塞斯坦。”
“我也希望这样，”康斯坦斯插嘴说。
“跟着我，你会毫不在意地近距离观察，”理查德笑着说。“我打算上前线，小伙子。”他对哈德马说，他的笑容一度变得紧张起来。
“我还以为你是凤凰社的队长呢，”康斯坦斯皱起了眉头，“这些是你的副官。”他瞥了一眼布兰德和菲昂。
“是的，”理查德点点头，“作为上尉，我和步兵站在一起。”
“好吧，如果你信任你的中尉，我也会这样做的。”康斯坦斯宣布，向菲昂微微鞠躬。
“我相信我们的朋友爱达布兰德听到这个消息一定很高兴。”骑士咧嘴一笑。“考虑到你将和他作伴。他是中尉。”菲昂解释道。“我只是来确保仆人们把长矛对准正确的方向。”
“原谅我，”康斯坦斯困惑地说。“我只是觉得我看到了一个乡绅的马刺打在你身上，”他对着爱达布兰德说。
“真是敏锐。”布兰德笑了。“那是我在凤凰社的地位。幸运的是，这并没有阻止我击败伊萨首领，也不会在我们面对他哥哥时阻碍我。”
“是这样吗?”康斯坦斯慢慢地喃喃道。“很好，诸位大人。我们什么时候行军?”
“明天，”布兰德告诉他。“凌晨沿着国王大道到米丹哈尔。我们会去找你的。”
“那就明天见吧。”哈德马笑了笑，骑士团的指挥官们告辞离开了帐篷。
独自一人时，哈德马转身看着康斯坦斯。“你说这个爱达布兰德死了，或者在赫西奥德，”他眯起眼睛平静地说。
“我几天前才意识到，骑士团的军队逃出了密尔湖，”康斯坦斯为自己辩解，“事实上，现在控制米丹哈尔的正是这支军队。无论如何，这都没有区别。”
“康斯坦斯勋爵，你做过一些承诺，”哈德马语气中带着威胁。哈德林家族参战是因为你的承诺。因为你的缘故，我们与以撒为敌。”
“加入我们是哈德林议员所能采取的唯一合理的步骤，”康斯坦斯说到最后两个字时，带着一丝冷笑。“最终，伊萨恩绝不会让你这样的对手平静下来。至少这样，你有机会得到一些东西。”
“是的，似乎有一种模糊的可能性，现在我所有的力量都要浪费在对付艾塞斯坦上了。”
“旗帜是你的，”康斯坦斯反驳道，“但你不应该忘记士兵们外套上的颜色。”
“现在已经无关紧要了，”哈德马嘲笑道。“这个爱达布兰德的出现，活灵活现地战斗着，不，还领导着凤凰社，使我们所有的计划都落空了!”
“冷静点，”康斯坦斯冷静地说。“距离阿达尔廷会议召开还有将近一年的时间。将近一年的准备，计划，我什么都不需要。你可别忘了，你的盟友是全国最有权势的贵族。”
“你呢?”哈德马难以置信地说。
“我的兄弟，”康斯坦斯咬紧牙关说。“谷地的首领。别担心。我哥哥一向遵守诺言。你会得到我应许给你的东西。”
哈德马故作礼貌地说:“在这种情况下，我热切地期待着观察这将如何发生。”康斯坦只是简短地点了点头，然后转身离开了帐篷。
骑士团的指挥官们回到米达哈尔时已经过了中午。当他们下马时，一对王坦立即出现在南院，并在布兰德附近就位。他们的队长也在场，但贝里蒙德有其他优先事项;他穿过空地，走进马厩。马的气味已经弥漫在整个院子里，当他走进去时，他感到更强烈了。尽管几乎所有的摊位都是空的，但贝里蒙德的目的地并不是这些生物本身。相反，他从他们身边经过，直到他到达车厢所在的小建筑群的另一个地方。
西格蒙德王子最后一次旅行时用的那辆车不在这里。国王们放火烧了它，也许是为了摆脱因无辜的鲜血流出而受到诅咒的某种东西，也许是为了提醒人们，在古代，尸体是被焚烧的，而不是被埋葬的，是一个没有肉和骨头可以吞噬的火葬堆。西格蒙德现在睡在妖蛆峰下面的大洞，他的王族首领则在检查马厩里的马车;它们都是由同一个人建造的，因此与被烧毁的那座一模一样。
贝里蒙德一手拿着一支箭;另一幅画上，他拿着弓。他站在离马车一段距离的地方，把箭划了个缺口，然后把它收回来;他松开弓，注视着箭沿着空中的弧线划过，直到射中了马车的窗户。一次又一次，国王在不同的距离重复这个动作，改变了箭头的弧度。国王花了一个小时，从各个角度攻击马车;最后，带着痛苦的表情和眼睛里慢慢燃起的火焰，贝里蒙德离开了。
在学城里，理查和布兰德回到了前者的住处。这是堡垒中最简单的一种，一间单人牢房，一间供仆人使用的凹室。理查德在床上坐下，布兰德坐在唯一的椅子上。“现在那些值得怀疑的勇气都不在场了，”理查德粗鲁地说，“让我们坦率地说。我们有作战计划吗?”
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