密西亚人的营地就像一个醉醺醺的农民播种的田地。帐篷散落在整个地区的空中。有的孤零零地躺着，有的挤在一起。骑士团的军队试图模仿一些组织，而在他们的国王领导下的H?thian军队几乎没有事先考虑就扎营了。有一小块地方有最奇怪的战士组合；他们是德拉科尼亚人、H?thians和高地人的混合群体，他们跟随布兰德流亡。在几位领主的领导下，贱民们只是在他们认为合适的地方搭起了帐篷。
威廉的帐篷矗立在一个可以被合理地称为营地中央的地方。他名义上是军队的统率，却要求召开军事会议。代表国王和H?thians的休伯特伯爵已经到了，代表dalemen的阿奎拉王子弗拉维乌斯也到了。上尉和伯爵在轻松地交谈，而王子沉默地保持着自己，这时一个骑士走进了帐篷。
“维尔蒙德爵士。”威廉疑惑地说。“是我叫埃文德爵士来的，不是你。”
“我知道，船长。我和其他骑士都觉得应该有人来见你。”
“你觉得呢?”威廉粗鲁地重复了一遍。“这是什么违抗命令?”
“我不是故意的，上尉。”维尔蒙德说。“随着春天的到来，战争似乎不可避免。但许多骑士，包括我自己，都怀疑我们可能收到的命令的合法性。”
“你竟敢诋毁威廉爵士的荣誉！休伯特喊道，从座位上跳了起来。
“我们质疑的不是队长，而是他的建议，”维尔蒙德反驳道，“你有一个亡命之徒和违背誓言的人担任你的中尉，”他继续对威廉说。
“爱达布兰德爵士是国度里最好的指挥官。”“如果不听从他的建议，我就是个傻瓜。”
“他没有这个头衔的权利，”维尔蒙德轻蔑地说，“他甚至不是凤凰社的成员。他的剑断了，他说自己是个无赖。如果你追随这个人，你手下所有骑士的荣誉都将丧失。”
“你跟我来。”威廉宣布道。“这就是你需要知道的一切。”
“根据法典的规定，任何骑士都有义务拒绝非法命令，”维尔蒙德继续说道。
“每一个命令都是我下达的，因此是合法的，”威廉咬紧牙关宣布，“任何骑士都无权质疑它。”
“这不是我们的观点。只要亡命徒拉着你的绳子，上尉，”维尔蒙德慢条斯理地说，“就别指望骑士们会同意你的说法。”他没有被解雇，转身离开了帐篷。
一直沉默的阿奎拉王子从座位上站了起来。“我看这次会议不过是浪费时间。因为我没有兴趣让我的士兵去战斗，尤其是没有骑士站在我们这边，我想我们的会议到此结束。”他也匆匆离开了。
威廉叹了口气，转向休伯特。“至少你不急着离开。”
“孩子，你知道我和任何人一样渴望战斗。”伯爵对他的老学生说。“如果你决定了，我会说服国王让赫提亚人和你一起南下。”
威廉摇摇头。“如果我们的骑兵拒绝战斗，我们就不能冒险作战。我要把他们都鞭打一顿！问题是，究竟是维尔蒙德爵士和少数不满分子，还是许多骑士都站在他们一边。”
休伯特承认：“虽然我热烈同意鞭打拒绝战斗的人，但我们必须考虑当时所说的话。”“骑士们很爱戴布兰德。出于我一直不明白的原因，阿奎拉王子责怪他是阿德拉国王派他来这里的原因。就连利安德也对他心怀怨恨，因为他在阿达里克保留了本该给赫塞奥德的援军。”老伯爵叹了一口气。“他确实有树敌的天赋。”
“布兰德是我们所有胜利的建筑师，”威廉沮丧地说。托瑟莫尔和波利萨斯因为他而被释放。他的战略天赋是无价的。”
“但这比500个骑士更有价值吗?”休伯特尖锐地问道。
威廉喘着粗气。“他是我的朋友。我在米达哈尔让他失望了。我怎么能再让他失望呢?”
“对所有的士兵来说，你是他们的队长，”休伯特反驳道，“你也不能让他们失望。”
利安德喝光了他的杯子。“我发誓，如果我们的酒喝完了，我就走。这是我一生中最沉闷的冬天，比在科恩代尔度过的去年还要糟糕。”
托伊小心翼翼地呷了一口自己的。“一部分的我应该渴望刺激，但我不能说我介意事情变得无聊。我只是对又在营地过了一个冬天感到不满。冬天是属于城市的。”他战栗。
“你和一群淘金者跑了，这是活该。”利安德告诫他，又倒了一杯。
“当我小跑的时候，他们是一支由骑士带领的体面的乐队，”托伊辩解道，“我怎么知道他会被宣布为逃犯?”
“厄运跟着那个人，就像狗跟着屠夫一样，”利安德喃喃地说。
“我不后悔，”托伊说，“看到高地是我一生中最美好的经历。这片土地的美丽，那里的人们知道欣赏吟游诗人。”
“我敢打赌，如果你把他们所有的酒都喝了，他们的调子就会改变。”
“我要让你知道，他们很乐意为我服务。”
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