小莲要不是为了等着搭邻村的牛车,早就卖光卤菜回来了!
多了小莲这个劳动力,摘菜的速度更快了。不多时,姚管家带来的筐子里,都装满了水灵灵的蔬菜,看着是那么的诱人。
姚管家在摘菜装车的当儿,去了余家后院,以及湖边被开垦出来接近三四亩的菜地。豆角和黄瓜爬满了架子;茄子、辣椒一畦畦涨势良好;莴苣、胡萝卜看不出根茎有多大,但叶子很是青翠茂盛;扁豆、木耳菜把四周围的篱笆点缀成翠色的围墙。还有那些他叫不出名字的蔬菜,满眼皆是……
相信用不了多久,这些蔬菜都将进入收获期。而别人家的蔬菜,那时候却不过是小小的菜苗而已。比时令蔬菜早上市一个多月,姚管家很清楚这意味着什么!
他看了看余家简陋的房屋,和屋内简朴的陈设。现在看来,余家是穷困潦倒,可有了这项种菜的技能,何愁不发家致富?姚管家对于余家,更不敢轻视了。
一筐筐蔬菜过了秤之后,装满了姚家的马车。各类蔬菜加起来,总共六百八十斤。姚管家知道自家老太爷的胃口很刁的,如果知道余家这些蔬菜的话,以后打交道的时候肯定多着呢!于是就很大方地把所有蔬菜都按生菜的价格——二十五文一斤算。
老余头见往年只要三、五文一斤的蔬菜,卖上了五倍八倍的价格,眼睛瞪得老大,不敢相信自己的耳朵:“大海,你把这蔬菜都卖成猪肉的价格了,就不怕贵人怪罪?”
“爷爷!咱这是公平交易,一个愿买一个愿卖,有什么怪罪不怪罪的?”余小草端了盆水,让爷爷洗了手,又继续道:
“人家姚家乃是镇上有名的富户,肉啊什么的,吃了一个冬天,早就腻了!不信你问问姚管家,人家姚老太爷这时候,是愿意吃肉还是吃咱家的蔬菜?”
“可……咱们这毕竟是青菜啊!卖这么贵,不是宰人吗?”老余头觉得有些不安心。
姚管家一边清点着菜钱,一边道:“老人家,正所谓物以稀为贵!现在这时节,想吃蔬菜,有钱都没处买去!你们家的蔬菜,可是镇上的独一份儿,贵点也不愁卖!”
说罢,把两锭白花花的银子,递到余海的手中,又道:“大兄弟,这是二十两银子,你拿好!”
余海摆摆手道:“用不了这么多,六百八十斤蔬菜,一共十七两银子。你这已经是照顾我们了,不能再多要你的银子了……”
“你先拿着!剩下的三两算是定钱,你那后院的蔬菜,可得给兄弟我留着点儿,别都卖给珍馐楼了。”姚管家也知道放长线钓大鱼的道理。你们收了我的定钱,以后来买蔬菜就顺理成章了!
余海还有些迟疑,余小草却已做主收下了银子,笑道:“既然姚管家这么说了,以后需要什么蔬菜,让人捎个话来,我们给你送府上去!”
姚管家连连点头道:“就要你们这句话呢!知道你们人手不够,以后我还派人赶车上门来买!小四子,记熟路线,今后采买蔬菜的事,就教给你了。好好干,可别给干爹我丢脸啊!”
后面一句是对赶车的小厮说的。那小厮也是个灵巧的,点头如捣蒜,脸上露出受宠若惊的喜悦来。从一个养马的小厮,一跃成为府中的采买,不但级别上去了,待遇更是不可同日而语。
要知道,采买可是个很有油水的差事。以后自己可得好好孝敬干爹,没有干爹的提拔,府上的众多仆从,哪有他小四的出头之日?
“多谢干爹!多谢干爹!!”小四口中不停地道谢,仿佛再多的感谢也不足以表达他的感激之情似的。
“好好干!以后跟余家打交道的时候多着呢,对他们客气一点。尤其是那个小姑娘,是个有主意的。千万不能怠慢了!”回去的路上,姚管家提点了一句,让小四受益匪浅。
以后的日子里,小四儿频频往来于东山村和唐古镇之间。他牢记干爹的话,对余海夫妇“叔,婶子”叫的亲热,还主动帮着做一些活计。他跟年纪相差不大的余航,处得跟兄弟似的。更把小莲、小石头当弟妹似的照顾着,每次来采买蔬菜,都会给他们带些糕点过来。可对于长得跟小莲如一个模子刻出来的余小草,他倒是不自觉地生出尊敬之意来。
人际关系处好了,即使地里的蔬菜比较紧张的时候,他小四却从来没有空手而归过。差事办得好,自然很快得到了提拔。从采买的小厮,到采买的小负责人,再到采买的总负责人。当他干爹升上去做了大总管之后,二十出头的他,成了府上最年轻的总管。
未婚的他,成了府中丫鬟们眼中的香饽饽,那些本来对他不屑一顾的大丫鬟们,看他的眼神也发生了变化。而他,也鼓起勇气向他心仪已久,以前只敢远观的老夫人身边的大丫头绿绣,提出求娶之意。蒙老夫人恩典,把已到年龄的绿绣,许配给了他。在干爹退休之后,他接替干爹当上了姚府的大总管……
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