一处黑暗的房间，似乎十分宽敞。
老人就点着一盏枯黄的油灯，捧着一卷古朴的书籍，看得津津有味，不时发出赞叹或惋惜的感慨，正在此时，大门缓缓打开，一个修长的身影出现在老人面前，老人似乎早有预料，没有任何的吃惊，只是轻轻瞥了来人一眼，又陷入了读书的乐趣中。
来人站立良久，才开口道：“先生，西州、归州，我们一败涂地。到底输在哪里，请先生赐教？”老人的视线没有离开书本，而是反问道：“要找的人如何了？”黑影答话：“已经有眉目了，不出半月，定能找出来。”
“那就好。”老人轻声道。
黑影又道：“还请先生为我解惑。”
似乎感受到了黑影直视的炯炯目光，老人终于合上书籍，小心的放下，道：“在你看来，何为输，何为赢？”
“他入主，则我输；我登临，则我赢。”黑影傲然回答。
老人摇摇头，说道：“你看看，你总着意于你的输赢，所以从很久前就开始准备，开始谋划。可是他呢？自小养在外面，从来没有想过要和你争些什么；你准备充分，却接连落败，他无意筹谋，却轻松取胜。哎，心中执念太深，凡事看得太重，倒是有些过犹不及了。”
黑影又不说话了，陷入了长久的沉思中。
“我得到消息，他要回京，我当如何？”黑影又问。
老人思忖片刻，接着问：“你想如何？让他回来？”
“自然不想。”
“那便是了，我想你已经明白他回京的心思，是要向天下人昭告自己的身份，而你的父亲，还有他那位宠爱至极的女人，自然也会为他造势。”老人温声说着，像个喋喋不休的中年人，“你想杀了他！可前几次的失败让你多了一些忧虑，你有你的底牌，他有他的后手，你怕自己又输，你不允许自己再输，你犹豫了。”
黑影沉吟道：“先生，说的是。”
“如此想法，那你便已然输了半成。凡事无论如何，既然做了头，就不要顾虑尾，都要有始有终才好。畏首畏尾，犹豫不前，这不是成事之人的性子。”老人再次出声。
“可是......”黑影没有继续说下去。
“我知道你来找我的原因，那位我的人情已经用过一次，再要请他恐怕不易。”老人拍拍书籍上落下的飞灰，将书本视若珍宝。
黑影没有说话。
老人见他不走，只能又说：“我写封信，你带着，还有位老朋友或许会念着往日的交情帮你一把。”黑影干脆回答：“请先生落笔。”老人铺开纸，拿起毛笔，开始工工整整的书写，不多时就写好了一封信，拿起来吹干，而后交给了黑影。
黑影接信转身离开，老人日暮般的声音幽幽传来：“如果半个月你再找不到他，这就是我最后一次帮你了。”黑影闻言，身形一顿，不过很快反应过来，加快步伐离开。
中州天王府内。
陆长云接到了叶小白的信，内心欣慰异常，对着正在堂下等待消息的桂枝笑道：“桂枝啊，你这年纪轻轻的老皱着眉做什么？不能开心一点吗？小白来信了，你可以放心了，而且他的决定和他母亲的想法是完全一致的，果然是亲生的，哈哈哈哈哈。”
桂枝闻言，当即抢过信封，拆开来看，果然如天王所说，桂枝彻底的放心了，他能回去交待了，好让他们早做准备。于是抱拳道：“既然知道了小白的消息，那我便回去禀告主上了。”陆长云摆摆手，说道：“去吧去吧，幸好没给你泡茶，不然又糟蹋了啊。”
桂枝脸上一阵抽搐，告辞离去。
陆长云看着他离开的背影，喃喃说道：“既然你已经有了雄心，师傅总不能拖了你的后腿。师傅老了，但是要论打架，谁也没怕过。”说完一招手，门外出现四人，齐齐跪下，拜道：“属下参见天王。”
陆长云的上位者气势瞬间展露，一阵内劲凶猛溢出，他斜眼瞥了四人一眼，吩咐道：“你们四人被我收下，已经有五年时间了，现在武功如何？”
四人中为首之人当即答话：“回天王，承天王恩赐，除去我等心魔，如今我四人已经完全恢复，那阵法也练得炉火纯青。”
“好，既然如此，有个任务交给你们。”陆长云道。
“请天王下令。”四人再拜。
......
桂枝一路飞奔，骑马往中州深处前去，约莫半个时辰，就到了王城前，守城之人见到是桂枝，抱拳道：“参见桂统领。”桂枝不在意地挥挥手，便走了进去，一路直行，到了承天殿前。
还未说话，就听里面传来一声：“进来吧。”桂枝俯首一拜，急匆匆地进了殿内。
而此时殿外一名执礼太监，在目睹一切后瞄了身边几眼，匆匆转身向另一边走去。他脚步轻盈，穿过承天殿，到了御花园侧门处，再次回头看了看身后，而后隐晦地出声问道：“幼麟福地。”片刻后，侧门打开，伸出一个年迈苍老的脑袋，问道：“雏虎洞天。何事？”
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