却说汉王早朝，周勃等奏曰：“关东诸将，亡去者有十数人。丞相萧何也不辞而去，今两日矣！”汉王大惊且怒曰：“萧何从吾丰沛起义，一时未尝相离。其他诸将或纠聚而来，或中途相从，今日之去亦不深怪。萧何与我名虽君臣，实同父子，为何也舍我而去耶？”汉王饮食俱废，方到宫中又出便殿，心内急躁，如失左右手。正思议间，只见禁门大使来报曰：“萧丞相、滕公回矣！”汉王一见且喜且怒道：“竖子从我数年，未尝一日相舍，近日诸将多有亡去，你如何也去耶？”萧何曰：“臣受汉王知遇之恩，为一国丞相之职，汉王何负于臣，臣乃亡去耶？臣今连夜追赶亡去之人，欲为我王东归之计，以图恢复关中，坐取天下也。”王曰：“追何人者？”萧何曰：“追韩信也。”汉王笑道：“诸将亡者皆不追，却言追韩信者何也？”萧何曰：“诸将易得，韩信难求。汉王如果想王汉中，韩信去与不去无足轻重，如欲与项王争衡，东向而图天下，非韩信不足与议也！今王若不用韩信，臣免冠服纳与我王，愿归田里，免使他日为项羽所虏也。”夏侯婴亦奏曰：“萧何所言实为国家，非为韩信，忠心报主，王当知重也。”汉王曰：“卿等闻他议论便以为可用。朕思为将之道所系甚重，国家之安危，三军之存亡，仰赖于一人。若一时轻信用他为将，却将三十万兵马付他统理，七十员将官听他约束，倘依丞相言，三秦可下项羽可破，深得今日荐举之功，如果能言而不能行，资谈有余临事不足，非独我等受虏，三十万生命死于无辜，丞相一时悔之何及。朕闻韩信亲死不能治葬，无谋也；寄居亭长乞食漂母，无能也；受辱胯下乡人贱之，无勇也；事楚三年官止执戟，无用也。似此四无之人，相国当熟思之！”萧何曰：“据王之言也是有理，不过以臣所见恐怕未然。孔子遭困陈蔡，非无能也；匡人围之，非无勇也；卒老于行，非无用也。今日韩信之受辱乞食，乃君子不得时也；官止执戟，乃未遇其主也。臣与信言洞见肺腑，真有用之良材，天下之奇士，决非徒资口谈也！臣待罪辅佐职在求贤，今见贤不能举，举贤不重用，臣所以昼夜不安，冒死为王言也。”汉王曰：“今日色将哺矣，卿且回，明日早朝，与卿等会议。”
萧何、滕公复来与信相见：“汉王明日会议，拜公为将。”信曰：“汉王还在犹豫，二公空费心耳！”萧何曰：“汉王若不用公，我等坚决弃官而去，不敢欺也，”韩信曰：“在楚时范增与我也极为知已，屡次举荐霸王不听。后范增左使彭城，临行之时奏三事：第一件，不可放汉王入汉中；第二件不可离咸阳；第三件，当重用韩信，如不用当杀之。某知项王决不能用，最终必被范增谋害，是以背楚归汉无他意也！公昼夜为国竭尽心力，今有一物与公拆看，管教汉王剖析群疑，免劳相国极言苦谏。”萧何问他有何妙物乞赐一观，韩信便于书囊中取出张良角书来，萧何一见角书惊骇不已，立即拜伏于地道：“贤公许久在此，如何不肯发出？使我终日苦谏费尽心力！汉王若见此书，如得连城拱璧，再无疑矣。”韩信曰：“某少贫贱。恐初来投汉，未见寸长，丞相决不见信，所以将子房角书暂隐未发。待公极力举荐，小子少露愚衷，今已心志相投，然后却将角书奉览，公之心始释然矣。”萧何又拜曰：“贤公真天下豪杰，所见自与寻常不同，某愈当知重，不可舍也！”于是相辞各就寝。
次日上朝，萧何笑容满面地将张良角书捧上。汉王接书观看，大惊曰：“韩信既有角书，缘何一向不肯发出？”萧何备将韩信前情奏知，汉王喜曰：“卿屡次荐举，未能取信，不意张子房亦有角书荐举，天下豪杰所见略同，可见韩信实有大才，朕所见昏暗，今日始知过矣！可拜韩信为将，以副荐举之意。”萧何曰：“臣荐贤为国，非一己之私也。今据张良角书，汉王始知臣有所见，非滥举也。但今拜信为将，恐韩信终不留也。”汉王曰：“拜将恐轻韩信，乃拜为大将，重加封爵，韩信可以留矣。”萧何曰：“若拜为大将，韩信则可留。但又不知如何行拜将之礼？”汉王曰：“召来封拜可也。”萧何曰：“王素慢无礼，今拜大将如呼小儿。在王以封拜为重，若以臣观之，韩信乃复去矣。”汉王曰：“那如何才行呢？”萧何曰：“王如拜韩信为大将，必择日斋戒，设坛祭告天地，如黄帝之拜风后，武王之拜吕望，然后言拜将之礼。”汉王曰：“准如卿议。”萧何谢恩回见韩信，具言汉王行筑坛拜将之礼，信拜谢。旬日内，萧何画成筑坛拜将图本，上进汉王观看。
汉王大喜，随命灌婴督工管理，限一月内完备。灌婴领军士于城西筑坛，诸色人等各依次预备不题。
当日萧何举荐韩信，外人一向不知，看到筑坛，人人自以为必得大将。有樊哙曰：“我与汉王起兵丰沛，遂得关中，救驾鸿门，随军入汉，社稷之臣，共同甘苦者也。今日筑坛拜将，惟我足以当之。”众人曰：“向闻萧相国荐举大贤，但不知是何人。若以起初功臣论之，唯樊哙、周勃、滕公数人而已，料不出诸公之外也。”只见灌婴来奏汉王：“筑坛已毕，陛下可以选择吉日拜将。”汉王曰：“宣萧何来计议！”萧何曰：“吉日已择定，各项人等俱已派就，请王一、二日内宿宫斋戒，令百官晓谕百姓，肃清御路伺候拜将，各衙门不判押，不动刑，不宰牲，不饮酒，不茹荤。”汉王于是同文武百官斋戒三日。
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