十余名安护卫与四十名的军机卫厮杀在一起，混乱之际，一道黑影从房上飘下，手中的袋子一扬，顿时白雾弥漫，为了避免伤到自己人，所有人只能撤招戒备。
“咳咳！”王崇大惊：“是白灰！大家掩住口鼻。”
所有人立刻闭上双目，同时抬手臂遮住口鼻。
待白灰散去，众人慢慢睁开双眼，王崇和马维赶紧四下寻找南宫羽的踪迹。
马维目光有些痴呆，喃喃地问道：“跑了？”
“知道跑了，还不赶紧去追，不抓住南宫羽，你我都别想安生。”
王崇一副恨铁不成钢的模样，气得直跺脚。
“安护卫...”
“等等！”
跨出院门半个身子的马维一怔，转身不明就里地看着王崇。
“马大人，这些安护卫你还能指挥得了吗？”
随即，王崇眼中杀机闪过，阴森森道：“军机卫听令，安护卫与通缉要犯南宫羽勾结，意图谋反，杀！”
军机卫弓拉满月，对准尚未反应过来的安护卫，连续发动三轮齐射，十余名安护卫在不甘和怨恨中纷纷倒地。
王崇看着吓得浑身栗抖的马维，冷哼一声：“马大人，咱们拉开这么大的架势，要不是这些安护卫和南宫羽暗中勾结，他怎么能跑，你说对不对？”
良心丧于困地，道德败于无形的马维只好不断地点头称是。
“来人！速去照会三衙禁军加强城门戒备，责令巡防衙派兵连夜搜索，南宫羽肯定在这庆安府中，就是挖地三尺，也要把他给我刨出来。”
王崇安排妥当后，冲马维一呲牙：“马大人，你还是回巡检司听信吧。”
南宫羽的棋子论，第一个应验在马维身上，
这一夜，皇城外，罗城内，青楼、酒楼、客栈、百姓住处、道观寺庙鸡飞狗跳、怨声载道，二百军机卫、八百巡防衙兵卒，再加上王崇借调的二千禁军，把庆安府翻了个，直到次日辰时，才逐渐消停下来，南宫羽好似人间蒸发一样，踪迹不见。
庆安府，融和坊庆淮楼二楼卧房，浑身上下缠满绑带的南宫羽微微睁开双目，淡淡的檀木香钻入鼻中，镂空的雕花窗桕中射入斑斑点点细碎的阳光。
“你醒了。”
苍老厚重的声音传进南宫羽的耳中，他扭头一看，茶商军在庆安府的主事，正坐在交椅上品着香茶，看着手中的账本。
“行老，是你救的我？”
行老冷哼一声：“年轻气盛不知天高地厚，动不动就想舍命取义，你的命就这么不值钱吗？早知如此，我绝不会与你合作。”
“孙三、赵大力是为我而死，战死在麒麟山的六十二人也是我带去的...”
“为什么在麒麟山你不抹脖子，你要是死了，孙三和赵大力不就不用死了，马维带去的十几名安护卫也不用死。”
南宫羽无言以对，他活下去的目的就是查出幕后黑手，为兄弟们讨回公道，如今反而又害了许多兄弟的性命。
“在庆安府，只要肯花银子，要想找条路还不容易，我答应和你合作，就是看中你一身胆气有情有义，更重要的，你是一个有底线的人，这点是银子买不来的。
可惜你却没有脑子，王崇靠女人上位，但他是靠脑子坐稳了位置。抓捕武功高强的前巡检司指挥使，竟然只带四十新丁，难道是为了实战练兵？”
在行老的点拨下，南宫羽终于幡然醒悟，王崇并非真要抓住他，而是逼他动手，把局面搅乱，杀的人越多，越能坐实罪名，还捎带除掉有二心的安护卫。
看着南宫羽懊恼的模样，行老合上手中的账本，嘲讽道：“想明白了？低估敌人的代价就是搭上你的性命。”
“那我也不能眼睁睁看着兄弟们去送死，无动于衷我做不到。”
南宫羽并不是展示自己的倔犟，而是他心里过不去那道坎，他把所有人的死都归咎在自己身上。
“难成大事！”行老遗憾地摇摇头：“成大事者不拘小节，必要时候牺牲几个人算什么？纵横之间，剩者为王！只有活着的人，才有资格高谈阔论。
救你五千两与朝廷的赏钱一样，不多吧？记得这笔账，刀伤药只当是免费奉送。你走吧，茶商军绝不会自掘坟墓与你合作。”
行老的话如同一把利刃插进南宫羽的心脏，他起身深施一礼：“晚辈感谢行老的救命之恩，此恩南宫羽铭记于心，容后报答。”
“等你能活到报答的那天再说也不迟。”
行老先给了一刀，又往伤口上撒了些盐。
南宫羽已经没有动怒的本钱，他穿好衣服起身拉开房门，前脚刚迈出门槛，便转头正色道：“马维活着，但他已经失去灵魂，如行尸走肉般苟延残喘，任人摆布。
生命之所以宝贵，不是因为它短暂，而是在身不由己时依然能保持初心，道义廉耻，原则担当，南宫羽不敢妄言知行合一，只求问心无愧。”
对庆安府各坊巷了如指掌的南宫羽，避开巡检兵卒轻而易举，只是偌大的都城，并没有他的立锥之地。
有些恍惚的南宫羽，感觉右臂被撞了一下，一股淡淡的胭脂香在鼻尖环绕，正要侧目，一句好似银铃的“跟我走。”传进他的耳中。
看着婀娜的背影，南宫羽微微一笑，紧张的神情瞬间放松。
跟着女子走进王家医馆，直奔正堂二楼书房，南宫羽感觉空荡荡的心找到了可以存放的地方，孤儿最容易感受到家的温暖，也最渴望得到一个家。
“父亲，你看我把谁溜回来了。”
南宫羽闻言满头黑线，神情尴尬地冲正在闭目养神的王卓躬身施礼道：“伯父。”
王卓慢慢睁开双眼，当看到面前的南宫羽时，眼中满是对晚辈的怜爱：“世侄，你可急死伯父了，回来就好，别看我这里是医馆，官府要想进来搜查也得掂量掂量。”
南宫羽的疑虑打消后，把这两天的遭遇详细讲述一遍。
王卓沉吟半晌，缓缓开口道：“世侄，我虽不在仕途，但来我这里看病之人不乏朝中权贵，对官场之事多少有些耳闻，难道你没发现，围捕你的势力中缺少一股吗？”
“谁！”
“皇城司！”
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