庆安府，流福坊庆安府治东厅，经过一天一夜的打扫，地面、墙上的血迹已被彻底清除，值守的兵卒比往日多出一倍有余，厅内檀香袅袅，屏风上汹涌澎湃的海水拍打着礁石，浪花飞溅，气势磅礴，屏风前三尺公案上放着文房四宝、惊堂木、断案牌、发令牌以及庆安府大印和签筒。
待府尹李如居中坐定后，通判杨文烨带领节度推官、观察判官、录事参军、左右司理参军、司户参军、司法参军，士、户、仪、兵、刑、工六案及点检文字、都孔目官、节度孔目官、观察孔目官、磨勘主押官、开拆官、押司官等一众官吏倒身下拜。
李如微微欠身，示意众人起身，先问过离府这段时间的要务，捡紧要的当即处置，见再无人禀告，正要准备起身。
通判杨文烨立刻躬身施礼：“大人，下官有一事禀告。”
“讲！”
“前日夜里，折家军旧将折云杰带人突袭庆安府，造成府衙兵卒阵亡三十六人，重伤者十六人，同时职方司、御史台皆遭到弑炼杀手袭击，兵卒死伤惨重。
其实在事发前，各府衙就已经得知弑炼杀手严鹤等人已潜伏在都城内，下官与吏房主事程义、中书舍人许年鹤、步军司都虞侯刘武来、皇城司提举周恕、职方司提举姜焕臣、以及巡检司指挥使南宫羽共同商议，将庆安府一分为二，江城县交给职方司，庆川县交给巡检司，搜查弑炼杀手的下落。
如今弑炼杀手同时突袭位于庆川境内的御史台和职方司，折家军旧将折云杰袭击庆安府衙，巡检司有不可推卸的责任，作为指挥使的南宫羽更是难辞其咎。
虽然他后来率众拼死保护府衙，算是将功补过，但却跑了主谋折云杰，下官以为，南宫羽作为靖安三司主事之一，未尽到职责，给了歹人突袭的时机，起码要治他的失职之罪，将其罢官革职，不然皇上怪罪下来，庆安府难以交代。”
堂上的众官吏闻言窃窃私语，李如微微皱眉，锐利的目光所至，众人皆纷纷低头。
“此事本官昨日就已知晓，已将他关进府衙大牢，如杨通判所言，南宫羽身负安巡京畿之责，搜查不力，竟任由歹人在都城内兴风作浪，公然袭击朝廷的府衙，庆安府脸面何在，朝廷的威严何在。”
说罢，惊堂木一拍：“来人！将南宫羽押上大堂。”
片刻，四名狱卒押着带着南宫羽走上大堂。
南宫羽双膝跪倒：“拜见府尹大人。”
李如冷声道：“前日夜里，折云杰、弑炼杀手突袭巡检司负责搜查的庆川县内三处府衙，都城内一片混乱，兵卒死伤惨重，你身为指挥使有何话说？”
“下官失职失察，无话可说，愿意接受责罚。”
李如点点头：“司法参军何在？”
庆安府司法参军刘伟行躬身施礼：“府尹大人！”
“依律该怎样宣判？”
刘伟行答：“巡检司指挥使南宫羽不查之下，致使庆安府衙、御史台、职方司皆遭歹人袭击，各府衙守卫兵卒折损大半，由于搜查弑炼杀手是皇上的谕旨，应交于刑部和大理寺论处，审定后由中书省上奏皇上请旨定夺。”
刘伟行说完，包括李如在内的堂上众人皆是一惊，傻子都能看出来府尹大人是避重就轻，想从轻发落，此时搬出“皇上谕旨”明显是想置南宫羽于死地。
如果真按刘伟行所言行事，下场如何堂上众人自然是心知肚明，所以李如的目光转向通判杨文烨。
杨文烨见府尹大人看着自己，立刻躬身施礼道：“大人，下官有话要说。”
李如满意地点点头：“杨通判请讲。”
“刘大人此言差矣，南宫羽是巡检司指挥使，朝廷正四品武将，依律可采用去官免罪法，即在官犯案，去官无论。其后相因，有犯则解役归农田，幸免重罪。”
刘伟行还想争辩，但他见李如阴沉着脸，二目如电盯着自己，赶忙施礼，话一转弯：“杨大人所言极是，是下官虑事不周。”
李如冷哼一声：“身为司法参军，却不谙律法，本府罚你俸禄一季，下去之后把邢统抄写三遍。”
刘伟行咧咧嘴，躬身施礼：“下官领堂谕。”
李如见无人提出异议，便开口道：“南宫羽，你虽出生入死有功于朝廷，但失职失察之罪不可饶恕，本府判你革职为民，由于你未加阻拦，致使袭击庆安府府衙的主谋折云杰逃走，领脊杖四十，以儆效尤！你可愿意领罪？”
南宫羽朗声道：“愿意。”
杨文烨闻言大惊，脊杖四十皮开肉绽，轻者趴个十天半月，身体虚弱的就得被打个半死，所以他立刻再次施礼：“大人！”
不看僧面看佛面，李如与了缘大师是至交，再加上南宫羽往日的功绩，原本打算从轻发落，削职为民就算了，但刘伟行竟然搬出“皇上谕旨”，这明显是和自己唱反调，风雨飘摇之际，人心叵测，需谨慎行事，此时也只能加重刑法
因此李如摆摆手，厉声道：“不必多言，照此执行不得有误，府衙官吏皆去观刑，引以为戒。”
南宫羽起身从怀中掏出“安巡京畿”腰牌，双手呈到李如面前：“南宫羽交回腰牌，大人保重！”
说完，转身走下东厅大堂来到天井当院，脱掉锦袍跪倒，两名兵卒拎着大竹板分列左右，通判杨文烨负责监督行刑，庆安府大小官吏站在东厅前观刑。
随着“行刑”的命令下达，兵卒不敢作假，只能硬着头皮抡起竹板“啪！啪！”打在南宫羽的背后上，十脊杖下去，汗衫已被血水浸透，脸上的汗如水流，但他连哼都没哼一声，握拳的双手，指甲都已经插进肉中。
三十脊杖后，南宫羽几乎咬碎钢牙，仍挺直胸膛，众官吏不忍看下去，只好转过身去不住地摇头。
四十脊杖终于打完，杨文烨上前验伤，他附身来到南宫羽身边，低声道：“怎么样？能停住吗？”
脸色苍白的南宫羽惨笑一声：“还行！”
杨文烨点点头，乘人不备之际，将手中之物放进南宫羽胸前的褡裢中。
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