虽然年龄只有二十几岁，辅兵队的头目国清林也算跟随关盛云的老人了。国队长本是个弃儿，被大同府威远卫的一个孤老头子锁匠捡回家。转眼十二三年过去，手艺学得相当不错了。后来威远卫出了桩盗案，恰逢朝廷“大计”之年，太爷急了：这分明是给本官仕途添乱来的！于是下了命令：三日一“比”，限十日破案！所谓的“比”，就是每到第几天，抓不到人犯就大板子拍衙役们的屁股（也有地方抽嘴巴子的）加以督促其工作积极性。差爷们才不愿挨处分，当然也懒得去找什么蛛丝马迹真破案——那得耗到什么时候？于是第三天，能开锁的锁匠老国和小国双双被拿了去交差。
六扇门的爷们知道，只要审的时候手底下加把劲，人没了便死无对证，也就铁案如山了。果然，老国没扛住升堂的一通板子——最后几板子“打歪了”，没打在屁股和大腿，而是落在后腰上。当场就失禁尿了血，然后当晚死牢里了。当然，刑部收到的案卷里写的是“主犯暴疾身故”。十二三岁的国清林营养不良，看起来也就十来岁的样子，既不能一起拍死也绝不可能追出什么赃物，于是啥都不懂的半大孩子小国被一脚踹出来。老锁匠的家已经被差爷们抄分得只剩四面墙，小国就此流落街头。
不过那年月会开锁绝对算高科技人才，既然造锁修锁的正经营生没活路，那只好发挥开锁的特长了。很快，小国便在一伙既偷且抢两手都很硬的“好汉”小团队里站稳了脚跟。再后来，“好汉们”集体投了刚拢起百十号人的关盛云。关大帅觉得能开锁的手比只会抡刀子的手金贵得多，于是小国便被特别关照了。半大孩子逐渐变成青年，小国也挂上了把总的头衔，领了辅兵队官的职务。
把总又叫百总。因为旧时没有汉语拼音普通话，军兵们很多都是来自天南地北啥口音都有的充军好汉，军中识字率又低得离谱，把、百二字也就混着用了，叫啥都行。关盛云不像后世的洪秀全，非要自己编出来一套乱七八糟的官职名称把所有人整懵圈，直接沿用了明军中的官职秩次。
把总是武职正七品，搁今天属于县处级干部，当然，文官不认这个。理论上辖战兵四百四十名，在大明的前期很厉害了。不过中后期迅速大幅度贬值，行政地位类似于排级干部，实际上更像班长，能有十几个手下算不错了。这是中原一带，因为战事多，各路兵马很杂，任命就非常乱。闽粤一带相对消停些，把总还是个挺重要挺值钱的武官。
这天傍晚，有一支七八个人的伐木小队没回城。开始国把总没太往心里去：也许因为什么耽搁或者走得太远，傍黑天就在城外宿营了，等天亮了自会回来——一般来说，潜逃是不会的，在这个时代，离城郭远一些就是荒山野岭，交通全靠两条腿，出发时充其量每人只给带两个杂粮馍，别说遇到野兽官兵，要逃跑的话，几天里饿也饿死了。心里想着等他们回来非要抽几鞭子让这帮家伙长长记性，可第二天直到傍晚，不仅这个小队没回来，又少了另一组人。
国把总发现不对劲了，于是马上报告了关盛云。
凭心而论，关盛云完全不在意少了几个辅兵，随口哼哈应付了几声。即便是在当官军的时候，辅兵也是消耗品中的消耗品，跑了也好、死了也罢，回头再抓些人来就是了。
恰巧罗咏昊不在，若不是小罗师爷恰巧在跟关建林说话旁听了去，这事也就过去了。罗世藩力气不大满肚子鬼点子、关建林浑不吝一个，啥也不怕就是没长脑子，这俩人却偏偏是好朋友，小罗说啥关建林都爱听。
小罗师爷歪着头侧耳听了一会，没惊动关盛云，拉上关建林去找谷白桦。谷白桦听了小罗的分析很是不以为然，他觉得那些个家伙应该就是跑掉了。哈哈大笑说不就是些个苦力么，只要国清林给他弄点酒来，他派人去各家抓，要多少有多少。不过最后还是被小罗说服，挑了十几个身手不错的兄弟骑马出城一探究竟。
吃过午饭，关盛云拿了本于胜良书架上的《玄怪录》打发时间。看了一会，困意上来开始在椅子上打盹。依稀梦到跟几位仙女姑娘传翠簪行酒令，一位白衣飘飘的貌美如花卡住了，众人嚷嚷着要罚“香一个”，满脸羞红朱唇微张的吹弹可破刚凑近，猛地被外边一阵喧哗吵醒。睁开眼，花容月貌不见了，换成了谷白桦那张圆乎乎的黑脸，几乎贴到自己鼻子尖上大声喊道：“大帅，敌袭！”
唾沫星子喷得关盛云满脸都是。
本篇知识点：
1、古代行军对水源的要求非常高，而且为了防止敌方投毒或不洁饮水导致大量非战斗减员，水源必须是活水。
2、古代对死刑的判处非常正规，流程也繁琐，甚至需要皇帝本人亲自去勾决（一般在草木肃杀的秋天，所以叫“秋后处斩”）。比如判了“斩监候”，理论上是死缓待决：等着刑部给大皇帝报上名单，御笔勾谁砍谁。如果是皇帝认识的大官，大概率死不了——真想杀你就直接判斩立决了。吓唬一下而已，甚至过一阵从牢里拎出来官复原职的也大有人在，显示皇恩浩荡，让你发自肺腑地卖命。不过，由高高在上一下子变成囚犯，巨大的落差、随时提心吊胆的怕大皇帝哪天不高兴给名字划一道……也是度日如年。当然，惹下的事情一发不可收，或者大皇帝心情不好，越想越恨，哪天索性一笔勾了的也有。如果是大皇帝不认识的草民，那就看命了……也有命特别好的，在牢里几十年（好吧，牢里几十年，也好不到哪里去），每次都没勾到，最后大皇帝看名字眼熟，问起来漏网几十年，琢磨一下应该是命不该绝，就此赦了的，也有。反之，如果“意外身故”，朝廷也不会追究。比如说，你是个县官，判人犯“站笼”，曝晒十几天都晒成肉干了，那是“意外”——谁知道他为啥这么不扛晒的！所以，没事。其他关牢里饿死了、大板子拍得心脏病犯了、伤口感染死了……都一样，报个“恶疾”、“暴疾”就好。
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