张坚扭脸望向纪澍，脸上一派决然的神色：“纪大人，您避一避吧，待会儿您要组织反击。”
纪澍摇了摇头：“城里有吕大人、陶大人他们。本官守土有责，今日便死在这墙上！张兄下去吧，十年寒窗，大好前程已然在望，没必要一起死。”
张坚惨然一笑：“读圣贤书所学何事，而今而后庶几无愧罢了。大人不用多言，学生陪大人一道走。”
纪澍胸中涌起一阵热流，刚答了一声“好”，剩下的话还没出口，便见到敌阵那里一排带火的飞蝗腾空而起，向墙下扑来！于是索性把话咽回肚里，牵住张坚的左手，双眼一闭。两位读书人肩并肩立在墙上，挺起胸膛，等待迎接即将到来的死亡。
张虎把六个战兵营顶在前面，连同亲卫营在内，手里还扣了四个营和大部分辅兵，与牛有田在阵后并辔而立，就等着一举破城然后大杀四方呢。张大王早就放了话下去：等到城破，大抢三天，谁抢到便是谁的！见到火箭腾空，二人满脸喜色地对视了一眼，双双扬起手，只待城墙轰然倒塌，前面的兄弟们冲上去，便会率领所有部众直杀过去。
在所有人的视线里，近千支火箭齐齐扎向剜洞里的火药袋，七八个蜷缩在各种障碍残骸下的幸存百姓双手抱头，发出尖利的哭喊，等待着死亡。
呲……呲……呲……
随着一阵爆裂和轻响，墙下的剜洞里蹿出一股又一股火光，沿着墙根向外猛烈地喷射着红黄色的烈焰，远远望去，近百处剧烈喷吐的火舌宛如墙根下摆了一长溜巨大的烟花，尽管是白天，强光依然如此耀目，照得人几乎睁不开眼睛。
好一棚大烟火也！
墙上的守军开始是一片死寂，紧接着爆发出惊天动地的欢呼。很多兵卒丁壮再也按捺不住好奇心，纷纷向下探头张望，等他们把脑袋缩回来，激动地大声向旁人讲说，所有人都涌向墙边，手把着垛口向下望去，喊声、笑声、喧嚣声响彻云霄！
这本是个绝好的射击机会，然而，张虎的弓兵们都忘了射箭，一个个呆若木鸡地看着墙下的焰火，集体陷入迷茫：这是咋回事？莫不是这城有神佛保佑么！想到这里，胆子小的竟跪了下去，边口里喃喃念着：“菩萨莫怪、神仙莫怪，小人冒犯，罪该万死……”一边不住地磕头。
焰火足足喷了一盏茶还多的时间才渐渐地熄了，城上守军的心情也如张虎的弓兵们一样久久不能平复。这一瞬间，无论是弓驽兵还是炮手，也都忘记了向城外目瞪口呆中的靶子们射击，狂喜过后，各人都在奇怪到底发生了什么样的神迹。终于，有人喊了出来：“这是佛祖显灵啊！”
这下热闹了——大明的人，信啥的都有！绝大部分守军全跪下了，每个人嘴里都念念有词：有感谢佛祖的、有感谢重阳真人的、有谢城隍的、有念叨玉皇大帝太上老君的……即便是“不语怪力乱神”的文官们，嘴上不说，心里也都定下了明日里各庙都拜一圈的主意。
张牛二人也懵了，高举的手过了好久才无力地放下。再次讪讪地对望一眼，异口同声道：“收兵吧。”
回到营地，牛有田不敢再日天日地了，生怕真的惹恼了哪路神仙，于是苦着脸骂亲兵。张虎更是一言不发，不停地琢磨到底是怎么一回事。“是不是自己杀人太多”的念头一闪而逝：肯定不会——若是如此，早该有报应了，何必等到今日！再说了，那些狗官杀人少么？就算没有亲手杀，克扣粮饷、贪污纳贿，诬良为盗……死在他们手里的人怕不是十倍百倍！
“报大帅！”进帐亲卫的一声通报打断了思绪，“辅兵营的陶匠把炸罐做好了，大帅要不要看看？”
“拿来俺看看。”张虎应了一声，随手接过亲卫递过来的炸罐，心不在焉地打量着。
“咦……”看着看着，张虎发出了一声疑问。
“咋了？”牛有田问道。
“做了几个？”张虎没理会牛有田，向亲兵问道。
“回大帅，做了十几个。匠户说封口的泥巴要干透，又不能用明火烤干，这些是放灶旁人盯着慢慢烘干的。若是大量做便不行，要晒上几日哩。”
张虎冲牛有田一招手：“随我来。”来到帐外找了个空旷之处，把炸罐放在地上，周围竖了几块木板，叫人取来块火炭点了引信。“轰”的一响，实验成功了，碎石把木板打得啪啪作响。
牛有田没甚兴致，“嗯”了一声正要回去，被张虎叫住了。
“你把封口的泥巴给俺剜掉些。”张虎转头对亲兵吩咐道。
亲兵掏出匕首，小心地把炸罐封口的泥巴抠掉了不少，直到能看到里面的火药和石子。“再点。”张虎道。
呲……
这次炸罐没炸开，罐口喷出一股焰火——跟墙根的焰火一样！只是小了许多。
“哈哈哈哈！”张虎放声大笑，“要封住才会炸哩*！怪不得！明天咱老子继续炸他娘的！”
牛有田也乐了：“虎哥厉害！”他对张虎是由衷地佩服。
“一会儿你带人去圃田泽那里看看水退了多少。你们不是说洛阳的狗官军们拖了不少大炮过来么？都给咱老子捞上来！开封有炮，咱老子也得有，回头洗吧干净，咱也轰他娘的！”张虎对亲卫队长张九成说道。
*尽管很早就有了爆竹，但当时的绝大多数人确实不知道封闭爆炸的原理。在真实的历史上，李自成打洛阳时便是如此，在墙洞里堆了火药，然后放了好一阵焰火。
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