佃户伙计们的见识更不如楚河，见周老员外的跟班带头动手，个个豪气陡升，唯恐落在人后被老员外视为忘恩负义，一拥而上，棍棒与镐耙齐飞，鲜血并脑浆一色——转眼间就搞出人命来了：东厂死了一个，锦衣卫被活活打死仨。集体无意识，人多了就相互壮胆，一个比一个下手狠。
这下好了。
周老员外原想着先摆出个大阵仗镇镇这帮家伙的威风，然后私下里再送点银子，大家各让一步事情也就摆平了。平日私下里骂归骂，周老员外可知道几千人在自己家门口持械抗税还打死好几个官差——哦，不对，哪里是官差，厂卫可是皇差啊——是个什么性质的罪名！
这时候说啥也晚了。请楚河好好吃喝了一顿，等到他酒醒，便发现自己和其他几位认识不认识的周家佃户已经在苏州府的大牢里了。
老员外被狠狠放了一把血。为了心疼三千两田赋商税，最后连主动带被动，总共花了六七万两银子。不过，好歹事情算糊弄过去了。
暂时糊弄过去了。
要说，还真不该怪到李世忠公公头上。收税嘛，中饱私囊肯定有，但客观地讲，大半确实是为了朝廷。抗税打死了好几个皇差形同谋逆，性质绝对算极其恶劣，真把周家抄了谁也不能说啥。不过李公公也知道清流势力很大，除非万不得已，本心里也不愿意非要去跟一大帮穷凶极恶的疯狗结下死仇。对方既然肯花钱，死的又都是最底层的小角色，所以也不打算再进一步如何了。
李公公想算了，但架不住清流们不甘心啊。一方面，大家平日里跟周大人关系好，可逮着体现友谊的机会了，这时不表现更待何时？另一方面，这帮人的家里也都难逃交税之厄，都憋着一股子气呢，得发泄啊！于是，借这件事做起了文章。
楚河几位当然被毫无悬念地砍了脑袋。结果，有人出钱有人出力，竟给他们修了一座“六义士墓”，还堂而皇之地立了碑。过去讲究个生前身后名，给当众杀皇差的凶手修坟立碑，这事就比较过分了。
厂卫爪牙四布，李世忠当然会知道。不过，他也知道那帮家伙的德行脾气，摇摇头装看不见，没说啥。
你以为这就完了？呵呵。
“意气粗豪，不受尘埃半点；淋漓血性，颇知忠义几分！”
这是清流们给“六义士”写的挽联。
“年年花酒阖间城，不爱身躯不爱名。说到人间无义事，槌胸裂眦骂荆卿！”
这是他们给“六义士”写的挽诗。
大字不识一个为了帮老爷抗税一棍子敲碎公差脑壳的楚河一转眼成了忠义无双的大侠……就是不知道若是地下有知他自己会说啥。
李公公重重地叹了一口气，还是忍了——再怎么说，钱也收了，让他们闹腾一阵，没人搭理，闹累了自然也就消停了呗。
消停了么？
当然没有。
因为恰恰这时候平了奢安之乱，那帮家伙又找到新的不满，得借题发挥啊！
屯兵、派官、挑拨离间、争功……本已经吵翻了天，有人还嫌事情不够大不够乱，干脆把矛头直接指向了圣天子本人——早些时候有两位娘娘有了喜（结果夭了一个皇子生下个公主）、最近又有两个娘娘有了身孕、圣上龙体欠安，三件事连在一起，唯一的结论只能是圣天子荒淫无道纵欲过度啊！这道理简直就是一加一等于二一样。
上奏的是工科给事中宗道仁。
这厮还不只是上奏那么简单：他竟在朝堂上唾沫星子四溅地大声从头到尾念了一遍，博得了那帮疯狗的齐声喝彩！
李世忠听小内侍读着奏章，气得嘴唇都哆嗦上了：圣上临朝的时候多了些，你们就一个劲儿地鼓噪什么国本为重，圣上您还是回后宫没事多按倒几个娘娘赶快生个龙子、娘娘有了喜你们又扯脖子大喊“臣闻后宫秽不可言”，这不是透顶的混账么！圣躬违和是最近两个月的事，娘娘是三个月前有的喜，圣上已经好久自己一个人睡了，别人不知道，李世忠还能不知道么？再说了，圣天子从小身体就不怎么好，最近是受了风寒，跟荒淫纵欲有个毛线的关系？言官无忌是一回事，明目张胆地污蔑诋毁圣天子，指着鼻子骂大街，这可就是另一回事了！
“给咱家找些其他茬口儿抓起来！吃几天牢饭就该闭上狗嘴了！”
李公公又错了。
宗道仁跟周大人是儿女亲家，一则是要借题发挥为周家出气，二则仗着言官的身份还有那么多同道在外面，肯定会想办法把自己捞出去，索性来个破罐子破摔，干脆彻底跟权阉撕破脸吧！一个从七品的给事中在朝堂上数落圣上在牢里骂太监头子——这风头出的，满朝文武还能有谁？千百年后也是青史留芳啊！
然后，他就死在北镇抚司狱里了。
太正常了。你在李公公的地盘指名道姓骂他，还捎带上全体看守，不收拾你，你当如狼似虎的牢头和牢子们都是白莲花吗？
宗道仁之死，终于把摇摇欲坠的帝国向悬崖边又大大地推进了一步。
*本篇知识点：赤佬
长三角一带的骂人话，源于宋朝的刺配制度。宋朝犯了罪判流刑充军者，为了防止其隐瞒身份逃匿要黥面，就是脸上刺青做标记，多涂以朱砂，故名。后来引申为“迟早要黥面充军的贼胚子”用来诅咒骂人，有些类似于北方“挨千刀的”——迟早被凌迟的家伙。只不过北方的“挨千刀的”逐渐变了味儿，有时候比较亲昵的人被捉弄笑骂时也可以说，而“赤佬”始终是骂人话。
楚河十几岁便在苏州府，所以不自觉学会了这句。 「又没收住笔，第二部大结局还有一篇，嘿嘿。」
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