用一支部队佯败，把对手引到自己的包围圈，这是流寇惯用的招数。在整体实力不及对手的情况下，流寇就是用这一招屡次击败官兵。按理说刘国柱经验丰富，不会轻易上当，怪就怪刘宗敏是真败，本色演出，近万人做“诱饵”，任谁都猜不到结局。
大顺军已经滚雪球一般达到了三四十万人之多，虽然其中打酱油的占据了多数，但是蚂蚁多了还能咬死大象，这漫山遍野的人一涌过来，喊杀声震耳欲聋，保定骑兵们的腿都开始打颤了。
“镇台，这如何是好？”几名部下哆嗦着问。
刘国柱看着蚂蚁一般密密麻麻的人潮，心里发凉，举起马刀，悲壮地喊道：“跑不掉了，直接冲击流寇本阵，杀一个够本，杀两个赚了，死也死得体面些，不能窝窝囊囊的，丢了我保定营的脸！”
“杀！”保定骑兵跟在渡河的刘宗敏后面，义无反顾地冲了上去。
刘宗敏被吓了一跳，连老营都不管了，拼命催动战马上了岸，跑进了中军阵中。他望着“顺”字大旗，找到了李自成，大喊：“大元帅，宗敏把官兵引入包围，正是下手的好时机。这伙保定的官兵扎手的很，只要歼灭他们，北上途中就少一大阻力……”
李自成皱了皱眉，他自然也看出刘宗敏十分狼狈，根本不是佯败引官军入瓮，而是结结实实吃了败仗。不过大敌当前，他也不想纠结这个问题，再说刘宗敏是老资格的将领，他需要这些人支持自己攻入京城，甚至登上帝位，有些事情就只能睁一只眼闭一只眼了。
他大手一挥：“围住这些官兵，我要捉活的。”对手能将刘宗敏打得屁滚尿流，肯定有两把刷子，如果能收为己用，就增添一员大将。现在自己兵强马壮，招纳官兵也有了不少底气。
杀气腾腾的骑兵越众而出，朝刘国柱迎了上去。远方，潮水般的人群也围了上来，把保定兵马淹没其中……
几日后，大名府境内。
夏天南骑在马上，听取情报司的汇报。
“什么，保定总兵全军覆没，刘国柱被生擒，李自成劝降未果？”
王启年点点头：“据刘黑子和楚生昌等人传递出来的消息，闯贼麾下大将刘宗敏被其击败，但是追击途中遭遇大军合围，力战之后被擒。”
“倒是可惜了。”夏天南颇有些惋惜，“官兵之中难道有几个肯打仗也能打仗的硬骨头，刘国柱算一个，现在落入李自成手中，只怕是凶多吉少。你让刘黑子他们盯着点，如果有机会，能救的话就试试，不过不要勉强，首先保证自己的安全。”
“遵命。”王启年恭恭敬敬应下。
“现在李自成到了何处，离咱们有多远？”
“流寇大军已经进入顺天府，碰到的抵抗都是零星的。据京师的黄龙派人禀报，兵部尚书杨嗣昌为了保护京城，已经将防范咱们的大军从永平府调回京畿一带严防死守，流寇在抵达京师之前，不会有太大的阻力了。另外，兵部已经接连派出多批信使，来催咱们快点入京勤王。”
“哈哈……”夏天南仰天大笑，“最后把勤王救驾的希望寄托在我这个以下犯上、兵困皇城的刺头身上，真是莫大的讽刺！杨嗣昌当初炮轰军营欲置我于死地，可曾想过今天？”
旁边的司马德笑道：“杨嗣昌更想不到，催咱们越快，他和皇帝的死期就越近，这一切都是咱们布的局。”
林伟业摇了摇头：“你们这些政客，真是厚黑。为了夺取天下，绕这么大一个圈子，流民、官兵、京城百姓，得死多少人才够啊？要我说，直接撸袖子自己上，让崇祯退位让贤，多省事啊，也不会死太多人……”
司马德不以为然地撇撇嘴，但是碍于林伟业二当家的身份，不敢直接反驳。
夏天南笑着指了指林伟业，打趣道：“老林啊，你这样的榆木脑袋，如果是电视剧，活不过三集，被人卖了还帮人家数钱。我早跟你说过了，打进京城不是难事，可是在这年代，大义名分、人心所向才是最重要的。李自成没有大义名分，只是个流寇头子，即使打进京城，也是昙花一现，我可不会重蹈覆辙。”
“再说了，现在死些人，总比将来清军入关，死上几千万人要好。”夏天南望着北方，“朝代的更替，必然会流血牺牲，没人能够避免这一点，你得懂得权衡轻重。”
一直没有吭声的黄汉生问道：“将军，难道清军南下杀多少人也能推算出来？几千万，这是多少，属下不太明白。”在军校学到的粗浅算术，只能计算到百、千、万，百万甚至千万的单位，已经超出了黄汉生的理解范围。
夏天南自然不会说，这不是推算，而是历史上真实发生的事情。根据史学家的测算，算上隐匿的人口，明末总人口接近两亿，而清朝初年的人口统计只有一亿左右，也就是说，清军入关导致人口减少的数目至少在四千万到五千万左右。清初整个中国南北皆成废墟，直隶“一望极目，田地荒凉”，河南“满目榛荒，人丁稀少”，四川更是“榛榛莽莽，如天地初辟”，顺治二年的御史称：“比年以来，烽烟不靖，赤地千里，由畿南以及山东，比比皆然”，可见当时战乱后的华夏大地凋零到了何种地步。
“汉生啊，我这么给你解释：咱们大明现在有一万万人，而以清军胡乱杀人的尿性，他们如果入关，这个数目得拦腰减半，大明的总人口得少一半。”夏天南做了个拦腰劈砍的手势。
众人沉默了。夏天南历来料事如神，他说的话所有人都不怀疑，一听到清军入关能让大明人口锐减一半，这份沉重感压得众人都喘不过气来。
司马德打破了寂静：“所以老天降下将军这等圣人，挽救大明于水火，剿灭流寇、驱逐鞑子的重任，除了将军和咱们琼海军，舍我其谁？”
众人的情绪高涨起来，举起了拳头喊道：
“舍我其谁！”
“誓死追随将军，挽救大明苍生！”
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