里德缓缓转身，从衣架上取下外套和帽子，抱在怀里，就向门外走去。
他的身后传来赛格兰颤抖的声音：
“父亲，在遥远的未来，我不想你死去，我想你永远生活在我身边。你也是这样想我的，对吗？”
他没有转身，只是轻轻说道：“孩子，死亡是必然，这是自然法则，并不会因为我祝福你而改变。”
赛格兰望着里德的背影，在他即将关严门时开口道：“我尊敬的父亲，别以为我不知道。你们在皮特和雷拉身上的试验，之所以能够迅速被批准，是因为圣加蒙那边贿赂了伦理委员会。”
里德关门的手顿了一下，之后又轻轻把门拉上了。
2小时半后，弗吉尼亚州，圣加蒙公司会议室。
一个古朴的圆桌上，汇聚了世界范围内所有贡献于锌指技术研发的人物。锌指技术里包含了四个重要的学术成果：TFIIIA蛋白特异性识别DNA片段的机理，TFIIIA蛋白的解构，锌指之间的干扰关系，以及最重要的，解除这种干扰关系的锌指组装算法。
四个成果里有两个都是里德的，分别是TFIIIA蛋白特异性识别DNA片段的机理和锌指组装算法。很显然，他是其中的头号人物。
董事会代表把一式三份协议书按座次依次传了下去，“在坐的各位专家们，很荣幸能与你们合作。签下这份协议，就代表你们将手中的技术，永久独家授权给我们，同时成为我们的合作伙伴。”
“接下来，在你们的帮助下，圣加蒙公司定会在人类史书上添加最辉煌的一笔。想必，在不久的将来，不论是恼人的先天性遗传病，还是痛苦的癌症，都将被一一攻克。甚至，在这项伟大技术的帮助下，所有的神话故事和科幻小说都会逐渐变为现实。”
“到那时，我们一定会进入一个崭新的世界。在那里，我们能像造物主一样创造一切，我们将拥有永远健康的身体、顶级聪慧的头脑和永远用不完的寿命。假以时日，我们孩子的孩子都将拥有让人看了想流泪的天使脸庞，他们可以吃着像蜜糖一样香甜的面粉，喝着最为甘甜的果汁，吃着最为细嫩的牛肉，度过永久快乐的一生。”
在座的专家们在董事会主席的这段话的激励下，一个个都加快了阅读和签字的速度，直到协议书被传到里德面前。
里德的手颤抖着，握着笔，悬在桌面上。主席对此似乎毫不意外，他走到里德身旁，弯腰耳语一番。
里德的脸色瞬间变得很难看，那根精致的镀银钢笔，被一只苍老的手紧握着，终于落在了已签满不同姓名的纸面上。
圣加蒙公司没有食言，在之后一年里，他们连续开展了一系列罕见病研究，亨利舞蹈症和急性淋巴细胞白血病被相继攻克。赛格兰的第81代永生果蝇成功活过了整整三个年头，第一代永生小鼠在寿终正寝的年龄，才刚刚开始衰老。
7月1日晚。
503寝室的三人齐聚在仪器室里，准备见证那奇迹的一刻。
锌指平台已经嗡嗡地工作了30分钟，艾达否坐在机器前，紧盯着屏幕上闪过的一行行代码，忽然抬手敲了一下键盘。嗡嗡声停止了。
他退回桌面，用自己重新编译的一个动态链接库，代替了核心文件夹里原有的那一个，然后又敲了一下键盘。嗡嗡声继续。
三个半小时后，嗡嗡声停止。艾达否掀开仪器的天灵盖，冲卢赫歪了一下头，“该你了。”
卢赫走上前，取出了一根还带着温热的离心管。
他捏着管子走到11号柜前，打开离心管，用移液枪吸了一管淡红色的液体，点在事先准备好的6孔凝胶板上，点得不亏不溢，干净利落。
电泳30分钟后，他双手颤抖地捧着胶板放入了电泳成像仪里，又颤抖地打开电脑桌面上那一个最新生成图片。
那是一张清晰完美的电泳图。黑色底色上，有6列白色亮带。每列上的短亮带都有2个，一明一暗，界限清晰。
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