于是乎，双方立定了国书，且宋高退让了一步，将国书立成“十五年互不侵犯”。次日清晨，宋军全军退出江都城。与此同时，昭阳县的官民陆续归转江都城。昭阳县令雷腾虽不舍于一二日来的热闹繁盛，而都城来的一众官宦、大户的子弟、妻女，甚至家奴等因过惯了富贵阔绰的生活，心中于“昭阳小城”种种不便，已有怨言，故而听得将归江都城时，个个欢喜不胜。县令雷腾察觉众人如此心思，唯有感叹而已。
四月初六日晚，孔善民于江都城王宫中设宴，款待薛敬、汪泉和江都的文臣武将。次日，薛敬、汪泉等人携孔善民酬谢的财物北归。
八九日后，薛敬众人皆回至各自帮派。
话说正月上旬时，泰山长老魏星横携带了昆仑派所索要的财物西行，救赎薛祖华等人，至昆仑后，成功将薛祖华五人救出。四月十六日，魏星横和薛祖华等人，另有当初泰山派的五六十个护卫西行的门人，行至河东洛阳城。此处已是中原腹地，薛敬又为中原武林盟主，便等同于泰山派的半个天下了，因此薛祖华众人进入洛阳后，身心俱皆轻快起来，当初身陷昆仑，生死难测的忧虑已一去无存。
四月中旬，时节又暖，于是乎这日傍晚，泰山派众人包揽下一个大客店以为夜宿后，众人各自结伴闲游。日暮时分，薛祖华、张武、杨绍平等人闲步至西北内城的正南门下，其时正过夜饭时候，满城安闲，街道中人来车往，三教九流、各样人等相聚闲谈，十分热闹。薛祖华等人行过一个大茶楼，相邀进楼吃茶歇息。
坐不片刻，即听旁侧众吃客中的一人道：“此一回，他们中原各帮派的人马又跟着薛敬盟主发了一笔横财啦！”薛祖华等人猛然听得众人提到了“薛敬盟主”，且其言语大有羡慕钦佩之意，心中颇为自豪欢快，亦凝神静听了起来。听得旁人回应先讲话的那人道：“正是呢！据说此次众人仅是于淮南地界打了个转身，不费一兵一卒，便得了四五百斤金银的财物，可不羡煞了人么！”薛敬、汪泉约集中原盟军南征江都一事，早已惊动三山五岳，亦引来了所有江湖帮派和人物的关注，因此人尽皆知；跟着众人兵不血刃，即获得宋国财物一事更是轰动一时，已然传便武林，薛敬的盟主声望亦空前强盛。
又听先一人道：“此次他众人可是行大运了！前几次跟随薛盟主东征西讨的人，多少皆有伤损，此次却是实实在在地天上掉馅饼的了！”薛祖华等人闻言，一个个面面相觑，面上既是自得的笑意，又挂着些心奇。旁人道：“不错！此时应邀而去的帮派可是赌得大赢了！”另一人道：“可不是么！那些没给叫唤去的帮派心中正妒忌得很呢！”又一人道：“这个却是有意思，有些帮派薛盟主请上了，有些却没有！”
先那人道：“那不是明摆着的嘛！凡是那些名声大，不大好使唤的帮派，薛敬盟主是一概不惊动的，免得自讨没趣！”一人应道：“不错，正是此话！诸如武当、少林、嵩山、峨眉等派，薛盟主向来是不轻易使唤的！”先一人道：“北边的恒山派，腰杆不见得那么硬，怎地薛盟主却没请上呢？”旁侧一人道：“那不是一群女道士么！薛大盟主的盟军，除了马匹有母的，其余没一个不是公的，忽然杂着几百号母的进去，瞧着亦不像话么！原本那十几个帮派的英雄汉子们，要撒尿便撒尿，要拉屎便拉屎，要谈笑便谈笑，无拘无束，热热闹闹，如今忽然杂进了数百个女的进来，可成什么样子了么！”众人听这人讲得好笑，一个个呼声称赞。
又听这人续道：“再说了，恒山派的女师父们又不是傻子，薛盟主纵是去请了，她们也定然不会去的！一小撮女道，混在一大帮男人之中，成什么样子！”众人闻言，嬉笑间，纷纷道是。薛祖华等人一笑过后，却又有些不大舒心起来。
谈笑间，忽听一人低声道：“你们可听说了没有？此前传闻的中南小武林的盟主冯冲阳是侯孝康杀所杀，然而此次却有人证实了，不是侯孝康所为呢！”众人闻言一惊，薛祖华等人因不知此事内情，亦留神了起来。听得另一人道：“此事我亦听说了，是自先两日归转的十几个帮派中传开的！据说当时南岳衡山派的庞勋先一步护送南宋国的财物随大队人马北归，襄城县义帮的帮主朱武正巧行于庞勋身旁！二人闲谈间，谈及此事，庞勋便说冯冲阳给人刺杀于江州城中，而当时侯孝康、庞勋和甘茂等人皆不在江州城中！当时庞勋、甘茂二人是侯孝康的左膀右臂，庞勋的话是不会错的了！”众人纷纷应声，凝神静听。
这人续道，“随后，庞勋又反问朱武，侯孝康刺杀冯冲阳一事，究竟是何处听说来的？朱武当时正是追随薛敬盟主征战中南小武林的帮派首领之一，他听了庞勋的话，便回忆当初的传言。那朱武想来有些糊涂，他仔细思索了几下，终于忆起来，向庞勋说，最初似乎是自薛敬盟主的泰山派中传出来的！庞勋闻言，不片刻即面色大变，再也不敢同朱武继续谈论此事了！”薛祖华等人闻言一惊，眉头纷纷皱了起来，先前的得意早已没有。
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