经过2天时间的穿梭艇飞行，他们抵达了草原生态区域，生态学家们迫不及待，向博士申请实地调研。
博士在查阅侦察机的影像，确保没有安全隐患后，同意了三位生态学家的请求，给他们一天时间去搜集他们想要的信息。
联邦最优秀的三位生态学家，伍莱·密克研究员，沃尔顿·托玛士教授，克莱门斯·埃尔莎研究员，以及他们的助手，带着早已准备好的各类采集器、样本容器，在穿戴整齐后，迅速落地。
菲利斯上校虽然派了十几位士兵跟随护卫这几个科学家，但他的语气一点也不善：“采集了马上回来！别耽误时间！”
“真不知道你们脑子装了什么，草有什么好研究的？没见过草？”
兴奋的生态学家们并没有理会菲利斯上校的不满和抱怨，他们也没想菲利斯上校这粗人能够理解他们的热情！
看起来平平无奇的南部草地，在他们眼中无异于异星球上的生物一般，在百倍重力和毒气作用下，这些草的内部组织与北部的有什么差异？
凭什么生存？都是一个个迷人的议题！
霍德尔看老师在调阅以太探测器的信号，信号显示他们距离以太信号源位置，至少还要飞行十几天才能抵达。
“老师，您不下去调研一下吗？”霍德尔印象中，老师一直是享受亲自调研过程的人，这一点他跟老师非常像。
博士看着跃跃欲试的霍德尔，便吩咐说：“霍德尔，你帮我去采集一些生态样本回来，简单做一些数据分析。”
霍德尔马上回答：“好的！我很快就回来！”
得令的霍德尔，表情愉快无比，终于有空研究学术了。
这段时间他周旋在军部和各国科学家之间，仿佛一个外交官，一个他不喜欢但也做得不错的位置。
霍德尔进入草地后，迅速采集了一些草枝装入液氮试管内，这种草外表与北部的马尼拉草基本没有什么不同，只是边缘显得更锋利一些。
他将一种蓝色试剂滴入试管内，发现这草本身不含有毒性，也就是说南部空气中对北部元类来说有毒的成分并不会被这些草吸收。
同样他采集了一些夹杂在马尼拉草群中的狼毒花，这种季节，北部还未盛开，但南部这边已经盛开了。
白色带紫红色，重瓣，与北部狼毒花差异不大。但通过老师授权给他数据库扫描后可以确定，不属于北部样本生物数据库的任何一种狼毒花亚种。
霍德尔发现，几种植物经过试剂检测都没有毒性，辛蓝试剂是联邦病毒学家根据南部空气有毒成分研制出来的显色试剂，准确率达到95％以上。
他们必须研究出如何让北部元类可以在南部正常呼吸的解毒剂，但这需要时间，现在他们所掌握的素材资料还远远不够。
不过从这些南部植物的外表性状可以发现，植物等级越高，形态变异也越明显，不管是体量还是色相这些方面。
这中间更详细的细胞结构只能回去再使用电子显微镜进行分析，才能进一步揭开造成这种差异的影响因素。
霍德尔被一声惊呼打断了思考，他望向声音来源，原来是艾尔莎·克莱门斯研究员和她的助手在发出惊呼声，看情况并没遇到什么危险。
出于好奇，霍德尔前往克莱门斯研究员位置，这位一直行为端庄的女研究员正在手舞足蹈？
近了看，原来她跟助手，在捕捉一只...蝴蝶？
那可不是他熟悉的蝴蝶，看起来像北部的王蝶但体积却大上几倍，黑中带彩色的翅膀，在阳光下翅膀上的磷粉熠熠发光。
如同北部双翅展开达到30CM以上，被称为最大的蝴蝶-女王凤蝶一般大小。
这只蝴蝶动作灵活，原本穿戴着机械装甲的克莱门斯研究员和她的助理，并不能像军人那般熟练运用，因此她们忙活了好一阵子也没抓到这蝴蝶。
而一旁的那些护卫军人，一点帮忙的意思都没有！
突然出现的一个西林瓶，动作迅速地将这只戏弄她们的怪蝶关了进去。
克莱门斯研究员看向来人，机械装甲铁面部分卸下，通过玻璃面罩层，她发现是博士的助手，这段时间一直给各位科学家提供不少帮助的霍德尔研究员。
霍德尔将西林瓶递给克莱门斯研究员，艾尔莎挑眉，这个样本可很珍贵。
虽然是她们先发现，不过却是霍德尔研究员捕捉到，按加斯特国科学界约定俗成的说法，谁先拿到的就是谁的！
霍德尔看克莱门斯研究员迟迟没有接过瓶子，想起她是加斯特派来的唯一一个年轻女性科学家，排外的加斯特国规矩一直都与其他国家有不小差异。
于是他解释道：“克莱门斯研究员，这是属于你们的样本，我只是顺便帮你们抓住它，防止它逃走了。”
艾尔莎无功不受禄，这是她的原则：“你想要交换什么？”
霍德尔心下惊讶，这克莱门斯研究员的资料显示，她是加斯特为数不多的女性科学家，年纪与他相仿。
这么年轻就被国家委任参与联邦科考任务，定然十分优秀。
虽然他一直都知道加斯特国人都不好相处，但没想到对方戒备心这么重。
“不用交换什么，你若是觉得过意不去，不妨说说你们发现了什么吧。”霍德尔这么说只是想随便找个借口。
艾尔莎认真思量了一下，然后取过了西林瓶，缓缓说道：
“根据目前采集的样本情况，植物种类越是高级，异变程度越高；显微数据表示，南部植物的纤维细胞壁拥有一种特殊的间质，具体是什么还需要进一步研究。”
霍德尔这才发现对方连便携式显微镜都带出来了，这东西在南部重力加持下重量可不小，看来克莱门斯研究员想要了解南部生态的迫切心情并不比他少。
“这就是我能跟你交易分享的情报了。”
霍德尔想要跟对方分享的心情，瞬间被她这句话打消了，这克莱门斯研究员完全就是在下逐客令。
霍德尔也识趣地离开，面对棘手的加斯特国人，他这外交世家后人都得碰壁，果然不好相处。
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