他在半梦半醒中翻过身，忽然察觉到身边床垫不自然地凹陷着。
作为一名训练有素的情报人员，泰伦在瞬间了唤醒自己的意识，睁开双眼。
然后看到科尔蒂娜挤在自己枕边，以一个毫不设防的蜷缩的姿态睡着。贝克兰德昏暗的阳光透过未拉紧的窗帘挤入这个狭小房间，在她裸/露的臂膀与肩颈处投下边缘暧昧的暖色。
长长的黑发披散下来遮住了她半张脸，只露出轮廓柔和的眉眼。他们靠得太近，泰伦的鼻尖萦绕着淡淡馨香。他放在身侧的手臂挪动了一下，似乎想要伸手将科尔蒂娜拉近一些、拥入怀中。
然而伸出的手在空中停滞了数秒，却没能落到她身上，只是按在床边，帮助泰伦支撑起身体坐了起来。
随着泰伦的动作，不够厚实的床垫咯吱作响，惊醒了科尔蒂娜。她睡眼朦胧地抬起手拨开挡在额前的发丝，注视着泰伦背对自己翻身下床，动作匆忙地抓起床头柜上叠放整齐的衬衣披在身上。
“不要再跑到我的床上来。”
“嗯……”少了一人的床铺顿显宽敞，科尔蒂娜放肆地舒展开身体，往床中央挪了挪，不以为意地回答道，“可是我很怕黑呀。”
泰伦系纽扣的动作顿了一下，然后听到身后魔女偷笑的声音：“开玩笑的。”
不等他回答，她又用两人都能听清的声音自言自语道：“以前我们不是经常挤在一起睡觉吗？你怕什么。”
以前你可不会这么衣衫不整地跑到我床上……为了避免无意义的拌嘴，泰伦理智地咽下吐槽，收拾好着装后留下一句“快点下来吃早餐”便离开房间。
被独自留下的科尔蒂娜倍感无趣地在床上翻滚两圈，却也睡不着了，索性衣衫不整地起身，在房间里转悠了一圈。
她很久没有回来过，但房间仍是她熟悉的模样。作为一名中尉，泰伦在军情九处的薪水绝对不低，却迟迟没有换掉这些旧家具。那张靠墙摆放的书桌上甚至残留着他小时候调皮，用圆规尖端刻下的小狗图案。
科尔蒂娜指腹抚过凹凸不平的刻痕和开翘的漆皮，坐在这张宽大到能容纳两人并排使用的书桌前，随手从抽屉里取出了一面巴掌大的梳妆镜和一只小小的玻璃瓶。
她拔开瓶塞，将玻璃瓶中为数不多的黑色粘稠液体均匀地抹在了镜子上。
随着镜面被涂满，房间内的温度骤然下降些许，连侥幸钻入的一缕阳光都变得苍白起来。
而仅着一身轻薄睡裙的科尔蒂娜并未受到影响，只是在看到镜面上反射出丝缕紫黑色的诡异光线后，便恭敬地低下头。
紫黑色的光线摇曳凝聚之间形成了一个面目模糊的影像，仿佛有人正在镜子背后窥探。一道飘渺失真的声音从镜面后传出，嘶哑询问道：“任务进展如何？”
“很顺利。”科尔蒂娜低声回应道，“来自军情九处和贵族方面的情报都证实，鲁恩王室方面虽然有关注弗萨克局势，但哥温顿六世手腕软弱，无法制衡军方内部的各个派系，新党与旧贵族在议会上相互倾轧，暂时没有干涉弗萨克内政的能力。同时黑夜教会与风暴教会的精锐力量仍在南大陆执行任务，短时间内无力影响弗萨克局势。”
“很好，”镜中人影略微颔首，给出了新的指示，“继续潜伏，抓住任何可以挑起鲁恩统治阶层内斗的机会，用政治上的纷争消耗他们的注意力，为我们在弗萨克的行动争取更多时间。”
顿了顿，镜中人又含笑说道：“这次任务结束后，你将成为教派在贝克兰德的负责人，晋升序列五的魔药已经为你准备好，希望你不要辜负了我的期待。”
镜面之外，科尔蒂娜难掩激动地抬起头，紫眸中闪动着克制的渴求。她勾起唇角，露出一个会令所有男性神魂颠倒的明艳笑容：“感谢您的赏识，‘黑之圣女’阁下，我不会让您失望的。”
短暂的交流结束，她挥手令黑色火焰吞没空玻璃瓶与镜面上附着的粘稠液体，脸上的微笑迅速地消失了。随手将镜子丢回抽屉，科尔蒂娜起身在盥洗室整理好了自己，这才施施然下楼去。
早已坐在餐桌边的泰伦为她斟好一杯咖啡，加了比正常量多得多的奶油。
刚刚在楼上发生的隐秘交流没有逃出这位序列八“治安官”的感知，毕竟在自己的“辖区”内，他们很容易感知到邪恶、堕落的力量。他将装有煎蛋的盘子推向在对面落座的科尔蒂娜，平静地问道：“没有被怀疑吧？”
银光闪闪的刀叉切开白嫩煎蛋，半凝固的蛋黄从切口溢出。科尔蒂娜摆弄着餐具，漫不经心地说道：“或许。呵，魔女教派在贝克兰德的暗桩肯定不止我一个……不过，我们无需在意这些。”
她将半只煎蛋叉入自己的盘子中，声线冷淡下来：“只要复仇成功，我们随时可以离开，开始全新的生活。有了封印物‘1-098’，即便是魔女教派也无法找到我们的踪迹。”
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