“什么？不可能！”朱标还未有所反应，先喊出声的，却是朱肃。
他离开贵州，不过只三四月，贵阳榷场初成，以榷场为媒，水西水东两家土司的利益，与朝廷在一定程度上已经绑在了一起。接下来，正该是以霭翠与宋钦两人为抓手，将朝廷的影响力辐射至整个贵州的时候。
此时水西水东，与朝廷该正是蜜月期，水西土司怎么可能突然反了朝廷？
急使已在殿前，自然瞒不了殿内的老朱。已有人急急忙忙的入内将红翎急使所言禀报。朱标听了奏报皱起眉头，还未来得及开口发言，后边坤宁宫的殿门已猛的被打开了。
“谁，是谁反了？”一道威武雄浑的声音。
朱标朱肃等连忙回头，只见殿阶之上，老朱的身躯仍旧巍峨，他一身燕居常服，双目仍有些红肿，但周身的气势却更加可怖，如一只欲择人而噬的病虎。
“陛下！”
“父皇！”
见老朱出殿，坤宁宫前，太子、王爷、侍卫、内监，顿时跪倒了一片。朱标原本还觉头大，此时却是已转忧为喜：父皇竟尔出面了，那便好了。
他最担心的，便是因母后辞世，父皇自此一蹶不振……但是堂堂洪武大帝，又怎么会那般脆弱？
老朱心中哀思虽甚，但终究坚韧，听到有人急奏，便暂压了哀伤出来了。
“说，是谁反了？”老朱也不理会诸子，自顾自的走下御阶，气势非比往常。没了马皇后，他身上的杀气更甚了，语中带煞的问那信使道。
“回，回陛下……是贵州水西土司……”那信使为皇帝威严所慑，一张嘴，更是磕磕绊绊。好在这急信内容也不复杂，结结巴巴，终究也说了个清楚。
老朱面上毫无表情，心里却是怒火中烧。平心而论，他是没有将西南的这区区一位土司放在眼里的。虽说他已决意刀兵入库，先休养生息几年，且安排了朱肃想要安抚诸土司，以打好吞并安南的基础。但若是有人胆敢挑衅朝廷的尊严，他也绝不会姑息。
“来啊，拟旨！”听完信使急奏，老朱便有了决断。
“着凉国公蓝玉，并贵州都指挥使同知马烨平叛。”老朱面沉似水。“一月之内，咱要看到霭翠那厮的人头！”
草拟完旨意的秉笔内监正要退下，将旨意送往内阁用印，朱肃却是站了起来，道：“父皇，且慢……”
老朱的眼睛瞧了过来。
“父皇，儿臣前番巡视西南，曾经见过这水西霭翠。”朱肃道。“以儿臣观之，霭翠并非狼子野心之辈，如今不过数月，怎会起兵叛乱？这……”
“嗯？”老朱微眯了眯眼睛，一摆手，让那秉笔的内监莫急送走圣旨。“老五，你是何意？”
“父皇，此事其中，或有蹊跷。”朱肃道。他上前几步，站在那红翎急使的面前。“你是马将军的部下？你在贵州，可亲见霭翠已起兵了吗？”
“回，回殿下，小的是急驿的信使，并非卫所兵士。”那红翎信使如实答道。“小人是收到马将军讯报，言说水西已反。我等急驿，本就是专职传讯，闻言小人不敢怠慢，当即快马赴京。一路上换马不换人，并未歇息……故而周边是否有兵乱并未亲见。”
“收到讯报……么。”朱肃摸了摸下巴。
“……五弟，你这是，怀疑贵州都指挥使马烨？”朱标道。“你可知，马烨乃是……”他看了老朱一眼。“其当不至于欺君！”
马烨，其身份确有特殊之处。他与皇家，也能算有些亲戚。他是马皇后的外侄，算是为数不多的“外戚”之一。
马皇后一生孤苦，元末战乱，本是已没什么亲人的。天可怜见在大明建国之后，才寻得了这么一个沾了些亲的外侄。
马皇后乃是贤后，为自家亲眷谋利益的事她是不会去做的。对马烨这位外侄，马皇后也是始终保持距离，唯恐马家有了非分之想。但却架不住老朱对马烨另眼相看，提拔他任了个武官。且这马烨倒也有些本事，数次平寇积累了些微功，终升到了这贵州指挥使之职。
现如今，马皇后辞世，老朱正处于哀思之中。此时指责马烨欺君，还要老朱封还已经说出口的圣旨……
老朱果然有些不悦，但说话的是朱肃，他还是给了朱肃一个脸面。“既如此，就明日早朝之时再议。”
“你们且都回府吧……标儿留下，将这些日子西南的奏疏取来。”
西南是大明下一步出兵之地，他需要，对西南局面有个彻底的判断与了解。
马皇后的逝世，让老朱感觉到了时不我待……他必须在自己还能动时，将大明江山打造的如铁桶一般交到标儿和后世之君的手上。
如果老五的怀柔之策失效了，他不介意将西南土司们先犁一遍，让他们不敢扯朝廷的后腿之后再去攻打安南……南边是大明日后小冰河期的后勤保障，是无论如何要在他手里打下来的。
为了达到这个目的，他绝不容西南脱离自己的掌控。
皇帝既已有命，朱肃自是不敢违抗，他与诸位兄弟一起，亦步亦趋的离开了坤宁宫。方离了老朱视线，朱樉便凑了过来，对他道：“老五，你何必要在这时候去惹爹的霉头。区区一个土司，灭了也就灭了，左右也不费多少时日……”
朱棡亦道：“马烨此人，尚算沉稳，且欺君何等大罪，他未必就是瞒报。那霭翠不过一介土司，因着他惹怒了父皇，值么？万一耽搁了平叛的时机，到时候这罪责可要落在你的身上了。”
朱肃眉头深锁，开口道：“我亦不相信马烨胆敢欺君。但是，霭翠造反……这亦是匪夷所思。”
“我在贵州留有一学生唤作解缙，如此大事，他必定是会遣信使报我的。纵然这信使的速度不如朝廷急驿，想来也晚不了多少时辰。”
“且听听他是怎么说的吧，这事情……实在是古怪的紧。”
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