转眼又是十余日过去，邓源一直闭门不出，读书很是刻苦。
这日子间或有些本地仕子登门拜访，邓源也只是客客气气地陪着聊几句，并不会敞开了高谈阔论；遇到请茶请酒的，则一概谢绝。他清楚地知道自己没多少时间可供挥霍，必须尽早出人头地，掌握真正可以改变命运的力量。
这一日是七月十四，林嫂早上外出买菜，捎回来一篮子元宝蜡烛。
邓源忽然发现，在这个年代，自己似乎没有烧纸的必要。他找不到一个有血缘关系的亲人。
烧给谁？祖先吗？四百年前的远祖，早就没有踪迹可寻了。说不定某日擦肩而过的某个陌生人，便是自己的祖先。
林嫂自然不知他心中所想，依旧絮絮叨叨：“相公离家大半年了，祖先坟山都没得打理，可这也是没奈何的事。明日中元节，多烧点元宝给先人，求个原谅。”
邓源点点头，心中暗想，不如就烧给这个世界原本的那位邓源吧。自己借用了他的身份，还没有好好道谢···
忽然一个念头冒出来：会不会是因为自己要穿越到这个世界，才导致这个世界原本的邓源必须死去，好给自己腾地方？
他不知道这种猜测有没有科学依据。靠，我都穿越了，还在这里谈科学依据？
遇事不决，量子力学；解释不通，穿越时空。也许世界上真的存在量子纠缠，相隔四百年的两个邓源由于某种神秘的力量，命运纠缠在一起。后世的邓源穿越来此，为那种神秘力量为了维护这个时空的平衡，不得不出手消灭掉一个这个时空的邓源。
想到这里，邓源心中的负罪感陡然而生。
早饭后，他强忍着烦躁看了小半个时辰书，最终决定出去走走。
天气依旧很热，太阳斜挂在在当空，释放着无穷的威能。
邓源走出宣化里，信马由缰一般在街市上闲逛。
不知不觉出了城，关厢外有一片村庄。走在树荫下，鸟语花香，邓源觉得烦闷之情消散了不少。
村口有一处私塾，邓源走累了，便远远地坐着看蒙童读书。
这私塾是一处废弃的茶馆改建的，四面窗户都敞开着，从外面向里面看，一览无余。
房舍内只有十几名小童，各擎着一本书在那里咿咿呀呀地读。有的还在读《三字经》，有的已经在读“王曰叟不远千里而来”了。这是这个年代私塾的常态，一间教室内，孩子年龄差距很大，读书也各有不同的进度，塾师只能分别教学。
昆山文脉深厚，像叶守贤、叶守正那样的世家大族，以及原来的顾秉谦家里，孩子都是不需要在外面读私塾的，要么请先生在家一对一教学，要么家里长辈专门督促学习。就连归庄小时候都没有读过私塾，都是在家读书。而需要凑在一起读私塾的，多半是小户人家，无力单独请先生，只好凑份子请先生、租场地。而塾师的水平也是参差不齐。运气好又舍得花钱的，能请到正经有学问的秀才；运气不好或者大伙儿囊中都十分羞涩的，请来的塾师就不知什么成色了。有些人学问一塌糊涂，自己读书就白字连篇，妥妥的误人子弟；有些人则只是混日子，对蒙童学业一点也不上心。
邓源很快就发现这里的塾师似乎就不太尽责。
小童们读书的时候，塾师便坐在条案后打瞌睡。也不知昨夜做了什么，今日困成这样。
不多时，读书声渐小，众童子见先生睡得沉，胆子便大了，拿书本挡着脸，交头接耳起来。然后就是有人下座打闹吵嚷，终于将先生吵醒。
那先生一个惊厥，险些没有坐稳，瞪着眼站起来，顺手抄起戒尺：“都给我坐好！”
众小童瞬间老老实实坐下。
那先生又叫道：“谁第一个下座的？”
无人应声。
塾师又正色道：“我每常与你们说，你们父母都大不易。这世道钱是不易寻的，你们父母一年辛苦，能攒下几分银子？还要拿出来给你们读书，要你们上进。你们就得心中有数，不能亏负了家里花的银子。这读书啊，可是天底下第一等体面事，读好了，中了举人、进士，与皇帝做家人，显亲扬名，光宗耀祖，娶娇妻美妾，有花不完的金银，岂不美哉？”
忽然一小童叫道：“先生，既如此说，如何不见你家里的娇妻美妾？”
先生脸色一阵青一阵白，微怒道：“为师志不在此！”
又一小童道：“那也未见先生有花不完的金银啊。”
塾师终于大怒：“胡闹，胡闹！一群愚顽之徒，我怎么教出你们这么一群货色！”气咻咻地走下讲台，对两名发言的小童道：“站起来，伸手！”
两名小童显然都皮实得很，嬉皮笑脸站起来伸出手，先生举起戒尺，每人手心里打了三下。虽然戒尺举得很高，但落下时不知觉地收了力气，免得真把孩子打坏了，回家告状，家里大人要来找麻烦。
打完了，塾师叫道：“在读一刻钟，然后对句，谁对不上来，还要打手心。”
众小童顿时咿哩哇啦又读了起来。
塾师许是觉得气闷，走到门前伸了个懒腰，一眼便望见了不远处的邓源。
邓源今日没有穿襕衫，但穿了薄绢道袍，头戴网巾，也是秀才常见的装扮。便走过来一拱手：“这位相公请了。”
邓源打量了这塾师一下，只见五十岁上下的年纪，满脸皱纹，胡子拉渣，显是许久未曾修剪。一件直裰已经洗得发白，脚下的布鞋也磨得毛了边。十分符合他过去对“穷酸书生”的刻板印象。心中暗暗感慨了一下，回礼道：“先生请了。”
塾师慌忙说：“相公客气了，晚生尚未进学。”
未进学的意思，就是还没考中秀才，只是个童生身份。无论年纪多大，在秀才面前都是要自称晚生的。
邓源早已经接受了这样的礼仪，见怪不怪。但作为一名老童生，居然可以在昆山这样的地方寻到一个私塾教课，也是不容易。在邓源的印象中，就算是乡下地方，做父母的也得找个秀才做塾师吧？道理很简单，老师自己一辈子都没考上秀才，怎么能教出高水平的学生？
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