两个人相处得久了，行动默契，思想也容易靠近。
“倘若吴鼎常干杀人越货的事，他才不会在乎多一条人命还是少一条，你那么逼问他，他都没松口，而且……”
萧侃侧目，“而且什么？”
“相比承认对陈恪下手，他似乎更想隐瞒雇主。”说着，他朝左转弯，越野车驶下公路，开进戈壁滩里的胡杨林。
萧侃推开车门走下去。
正午时分，密林之中也没有丝毫的凉意。
火烫的地面炙烤着他们的足底，让人不禁联想起昨夜的大火，林寻白说得对，吴鼎在话中一直回避的，不是陈恪的死，而是那位神秘雇主。
那个被他刻意隐去的人，才是两个案子中最关键的一环。
缺了那一环，哪哪都不对劲。
有过上一次的经验，林寻白熟门熟路地找到洞口，“我把入口的位置告诉张阳了，刑大的人一会就到，你还有什么要查看的吗？”
“不用。”
“那你来这干嘛？”
一夜没合眼，他累得筋疲力尽，完全是撑着最后一口气，陪她来找线索的，结果她却说……不用？！
事实证明，萧侃的确不是来看地道的。
她抬脚迈过洞口，走到洞边歪斜的树干旁，白天的光线比夜晚充足，枯萎的枝干弯成一道盘虬的拱门，粗糙的树皮宛如老人皲裂的皮肤，无论怎么看，都是一棵了无生机的枯树。
“上次你说过一句话。”她单手搭在树干上，扭头回望，“关于胡杨树的，记得吗？”
林寻白回忆了一下。
“一千年不死，一千年不倒？”
“还有呢？”
“哦……是说胡杨树不是真的一千年不死，而是会假死，表面看起来枝叶枯萎，其实地下的根仍在存活……”
“对！”
萧侃一把握住枝干，“就是这个！”
林寻白一怔，“你是说……”
她的双眼亮起比烈日还要夺目的光芒，“表面上看，火灾是意外，吴鼎舍不得地下的金子，才丧身火海，实际上，火不是平白冒出来的，他们的死也不是偶然，而是必然。”
“因为认识雇主？”
萧侃点点头。
“你再想想，吴鼎言语闪躲，避重就轻，与其说是隐瞒，不如说是害怕，能让他畏惧的人，必定是下手比他更狠的人。”
“简单地说，他不仅见过陈恪，而且知道陈恪是怎么死的，所以他会害怕！”
活生生地挖掉一个人的双眼，任谁见了，都会胆战心惊。
听到这里，林寻白的疲倦一扫而空，甚至有些按捺不住的激动，他沿着树干来回踱步，飞速整理过往的思绪，“是的，是的，没错……”
萧侃急切地追问：“六个人一起死，你还能想到什么？”
林寻白明白，她并非不知道答案，而是希望自己能印证她的猜想。
“窦万章！”
“窦万章！”
他们异口同声地说出一个名字。
十五年前，也有过一场群体性死亡，而窦叔是唯一的幸存者。
那一次，他们是去找《得眼林》，这一次，吴鼎是去偷《得眼林》。
鼓动窦万章的人，是春生。
雇佣吴鼎的……
“胡杨树！”
林寻白醍醐灌顶，他终于知道萧侃来胡杨林的原因了。
根据窦万章的笔录，那些在魔鬼城被挖掉双眼的人，并非都找到了尸体，其中“生哥”是与所有人贩子断了联系，才被认定为死亡。
假如春生真的没死……
不！
他就是没有死！
二十五年前，他是陈恪外公的向导，他收下定金，联系沙卫去盗壁画，不料东窗事发，沙卫被捕，他却完美脱身，带着那笔钱南下做起了皮肉生意，成了人贩子口中扛把子的“生哥”。
十五年前的一单生意，让他折损严重，为此他亲自回西北立规矩，本以为十年过去，早已物是人非，偏偏在满仓家遇上了窦万章。
起初他只觉得眼熟，直到窦万章介绍自己曾在千佛洞守窟，他便得到了肯定的答案。
他应该是去千佛洞找沙卫的时候，见过这个人。
而窦万章酒后失言，说沙卫不可能一个人偷画，还说自己在沙卫房里看到过一个男人的身影。
春生当时就下定决心。
这满满的一桌人，都必须死。
“是窦叔给了他危机感。”萧侃说，“他意识到，十年过去，春生的身份依旧是一个不定期会爆炸的闷雷。”
与其提心吊胆，不如杀了他们，趁着灭口的同时，制造一场假死。
于是，他鼓动他们去找壁画，再让他们以诅咒的方式死去。
因为早在沙卫死后，诅咒之说就悄悄流传，所以那些人双眼被挖，死了就死了，侥幸存活的窦万章，甚至成了最好的宣传人。
从此，向导春生，扛把子的生哥，都烟消云散，不复存在。
就像一棵假死的胡杨树，在危机来临时，舍弃繁密而张扬的枝叶，只留下宝贵的根系，静静地等待水源，等待一次全新的重生。
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