于崇祯七年五月，八月间，分别发动陆地入侵广东的“梅州之战”和“潮州之战”。
朱慈煃方早已有准备，民团第一军军长李杰率第一军三万军士奔赴粤东北应战。
两战结果，分别以三万吉藩民团对十二万郑氏私军，歼敌七万。和三万对十五万，歼敌八万告终。
水战上，郑氏水师发动数次对虎门炮台的进攻，皆被千户秦明辉率炮台将士重创击退，虎门炮台的超级火炮在王徵的火炮厂持续生产供应下，已达到了500门的上限。
几轮炮战下来，郑芝龙水师累计又损失了三百余艘大小战船。
郑芝龙终于知水陆两路皆难以与朱慈煃争锋，只得派遣大量战船游弋在广州湾海面抢掠西洋商船。
不想佛朗机人自从其国内得知东印度公司总督科恩，与广东巡抚陈象明签订通商协定后，皆认为与中国的海贸黄金时代来临。
有鉴于料罗湾海战中尼德兰战舰太少而战败，为保与广州的通商安全，佛朗机几乎派出东印度公司所属的所有三级以上战舰护商，计有二百余巨舰。
佛朗机与郑芝龙在广州湾外接战几次。佛朗机胜在战舰先进，郑芝龙胜在战船多，双方势均力敌，互有胜负。
郑芝龙见自己的舰队损耗过快，轻易已不敢与佛朗机开战。佛朗机舰队保证了佛朗机国商船驶入广州湾内特别贸易区进行商品贸易。
而其他未与朱慈煃签订通商协定的西洋各国相对就惨了，没有本国舰队护商，纷纷在广州湾外被郑芝龙水师打劫，不得不寻机躲入虎门炮台的火力覆盖范围寻求保护。
秦明辉遵照朱慈煃“开明外交”的指示，只要是交纳正常保护银，申请庇护的商船，都允许它们躲入炮台安全范围中。
一时在东南亚海域，虎门炮台成为各方海上势力不敢惹的存在。
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