供奉官丁延徽谄事权贵，因监仓自盗而下狱。侍卫使张从宾等朝中权贵多为他求情，皆被李嗣源拒绝。李嗣源对张从宾说：“丁延徽拿着我的俸禄，反而偷盗我的仓储财物，论罪当死！别说是你，就算是苏秦复生，也不能说服我给他减刑！”最终，丁延徽被处死。
朝廷易主，庶政维新。后人有诗叹曰：
得国非难保国难，
霸图才启即摧残；
沙陀派接虽犹旧，
毕竟雍陵骨早寒！
李嗣源即位以后，称明宗皇帝，改元天成元年，立淑妃曹氏为皇后，立子李从荣为太子，封冯道为平章事，封婿石敬瑭为六都卫副使，封郭从谦为景州刺史。郭从谦既至景州，唐主遣使诛之，夷其三族，以其叛庄宗之故也【郭从谦叛庄宗得死，保庄宗也得死，反正欲加之罪何患无辞。正如康延孝阻杀魏王一样】。
李嗣源不知书，四方奏事，统令安重诲旁读。安重诲亦不能尽通，因奏请选用文士，上供应对。乃命翰林学士冯道、赵凤，俱充端明殿学士。安重诲自恃功高，未免挟权专恣，盈廷大臣从此侧目【奈何不以郭崇韬为鉴！】。这且慢表。
再说契丹皇帝阿保机，自从在沙河败退后，一直不敢入侵中原，并且在同光年间和后唐通好。后唐自然冰释前嫌以礼相待。后来阿保机出征渤海，进攻扶余城，恰逢后唐使臣姚坤出使契丹，通知新皇帝即位。阿保机问姚坤：“我听说中原现在有两位天子，是真的吗？”姚坤回答说：“当初魏州发生军变，朝廷派李嗣源前去征讨，谁知洛阳突然发生变故，皇帝骤然驾崩，李嗣源率兵返回河北，因为众望所归，现在已经登基很久了。”
阿保机闻言色变，突然起座仰天大哭道：“晋王和我是结义兄弟，河南天子是我兄弟的儿子，也是我的侄儿，我听说中国发生了暴乱，正准备去帮助侄儿，谁知他竟然去世了！”说完又哭，哭完又说：“既然侄儿去世，你们应当派人和我商量，怎么能擅自称帝呢？”
姚坤说：“新天子统兵二十年，顺应天命，哪里还能拖延呢？”
阿保机还没有说话，大儿子突欲冲进来准备驳斥姚坤，姚坤正色说：“既然是顺应天命，就顾不上小节。你自称天皇，难道也是巧取豪夺得来的吗？”
突欲默不作声，阿保机这才和颜悦色地对姚坤说：“你说得有道理。不过我听说我那个侄儿斗鸡走狗，嗜酒好色，任用奸臣小人，不爱惜人民，应该遭到报应，看来我得警醒了。”
过了一会儿阿保机又说：“我和你们的新天子并没有夙怨，不妨和你们修好，只要你们将河北等地割让给我，我便不再南下侵略！”
姚坤说：“这件事我做不了主！”
阿保机说：“如果不肯割让河北，就割让镇、定、幽三州也行。”说完便从案上取过纸笔，让姚坤写下协议。
姚坤大声说：“我是来报丧的，不是来割地的。”说完后便将纸笔掷在地下，不肯书写。
阿保机将他拘住，不使南归。
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