话说汴梁城中有位先生，姓苗名训，字光义，善晓天文地理，能知过去未来。他奉了师父陈抟老祖之命，下山来扮做相士寻访真主。每日间哄动那些争名夺利的人前来看相，十分热闹。
一日清晨，苗光义起来开馆，挂了那个辨鱼龙、定优劣的招牌，垂帘洒扫已毕，正在闲坐，只见一位青年公子信步进来，光义抬头一看暗暗吃惊。怎见得那人好相？只见：
尧眉舜目，禹背汤腰。两耳垂肩，棱角分明征厚福；双手过膝，指挥开拓掌威权。面如重枣发光芒，地朝天挺；身似泰山敦厚重，虎步龙行。异相非常，虽道潜龙勿用；飞腾有待，足知垂拱平章。漫夸辟土紫微星，敢比开疆赤帝子。
这人不是别人，就是那个香孩儿赵匡胤，表字元朗。父亲赵弘殷现为殿前都指挥之职。此时赵匡胤正当一十八岁，生得容貌雄伟器度豁达，更兼精通武艺膂力过人，每日在汴梁城中惹是生非，喜打不平。
这日早起无事出外闲游，打从相馆门首经过，举步进门，意欲推相。却值苗光义闲坐在此。抬头一见，不觉惊喜：此人便是帝王之相，吾昨日排下一卦，应在今日清晨有真主临门，不想果应其兆。于是望赵匡胤纳头便拜，口称：“万岁”。赵匡胤闻言大惊道：“你这泼道，想是疯癫的么？怎的发这胡言乱语？”光义道：“小道并不疯癫，因见天下汹汹久无真主，特奉师命下山寻访帝星。今幸得遇，事非偶然，主公实为应运兴隆之主，不数年间，管教身登九五，请主公勿疑。”赵匡胤听了这一席言语，越发怒道：“你这疯癫的泼道！这是什么地方，你敢信口胡言？人人道你阴阳有准，祸福无差；据我看来，原来你是妖言惑众，情殊可恨！”
赵匡胤一时怒起，把相馆中的什物等件尽都打翻。那苗光义见他势头凶猛，一时遮拦不及，只得往后退避。
正在喧攘之际，只见人丛里走出两个豪华公子，进来扶住赵匡胤说道：“大哥，为着何事这等喧闹？”赵匡胤回头看时，乃是张光远、罗彦威二人。赵匡胤悄悄说道：“我来叫他相面，谁知他一见愚兄便称万岁。这里辇毂之下，岂容他胡言乱语？倘被别人听着，叫愚兄怎的抵当？”张光远道：“大哥你也是呆的，量这个疯癫的道人，说话无凭无据，由他胡说。目今世上的医卜星相，都是靠这些浮词混话，奉承得人十分欢喜，便好资财人手。这是骗人的迷局，你我不入他的骗局就是，闹他则甚？”说罢拉了匡胤的手往外便走。那苗光义却又追出来叫道：“三位且留贵步，小道还有几句言语奉嘱。”遂大声叫道：
“此去休要入庙堂，
一时戏耍见灾殃。
今年运限逢驿马，
只为单骑离故乡。”
三人想是没有听到。苗光义见三人走远，想道：我周游天下，遍访真主，不道在汴梁遇着。但如今尚非其时，待我再用些工夫，前去访寻好汉，使他待时而动，辅佐兴王，成就这万世不拔之基。主意已定，即便收了相馆，整备云游。
却说赵匡胤弟兄三人随步闲游，观玩景致，固是赏心乐意，娱目舒怀，十分赞叹。正走之间，只见前面一座古庙，殿宇巍峨，甚是清静，耳边又闻钟鼓之声。张光远叫道：“大哥，你听那庙里钟鸣鼓响，必是在哪里建些道场，俺们何不进去随喜片时？”罗彦威道：“说得有理。我们走得烦了，且进去歇歇脚儿，吃杯茶解解渴也是好的。”三人举步进了庙门，把眼一张，乃是一座城隍庙，真是破败不堪，人烟杳绝，哪里见什么功德道场。
罗彦威道：“这又奇了，方才我们在外，明明听得钟鼓之声，怎么进了庙门，一时钟也不鸣，鼓也不响，连人影儿都不见一个？这青天白日，却不作怪么？”张光远道：“方才想是那些小鬼儿在此打诨作乐，遇着我们进来，他便回避了，所以不响，也未可知。”罗彦威道：“俺常听老人家说：”‘鼓不打自响，钟不撞自鸣，定有真命天子在此经过。’今日这里只有你我三人，敢是谁有皇帝的福分不成？”张光远道：“这等说来，大哥必定是个真命天子。”赵匡胤道：“何以见得？”张光远道：“适才那个相士说的，大哥有天子的福分，小弟想来一定无疑。若是大哥做了皇帝，不要忘了我们患难兄弟，千万挈带做个王子耍耍，也见得大哥面上的光彩。”赵匡胤道：“兄弟，你怎么跟着那相士一同胡讲？这‘皇帝’两字非同小可，怎么轮得着我？你们休得胡言不思忌讳。”罗彦威道：“虽然如此，却也论不定的，常言说得好：‘皇帝轮流转，明年到我家。’自从盘古到今，何曾见这皇帝是一家做的？”张光远接口道：“真是定不得的，即如当今朝代，去世的皇帝，他是养马的火头军出身，怎么后来立了许多事业，建了许多功绩，一朝发迹，便做起皇帝来？又道：‘寒门产贵子，白户出公卿。’况大哥名门贵族，哪里定得？”赵匡胤道：“果有此事么？”罗彦威道：“哪个说谎？我们也不须闲论，今日趁着无事，这真皇帝虽然未做，且装个假皇帝试试，装得像的，便算真命。”张光远道：“说得是，我们竟是轮流装起便了。”
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