比赛当天下起了暴雨。
顾墨白撑着一把油纸伞，独自走进了ah会馆。他在会馆里已有固定的住处，连行李都放在里面没拿出来，因此直接去了对局室。此时的对局室空无一人，在狂风暴雨的笼罩下，室内显得极为阴暗。顾墨白虽然有伞，也被打湿了多处，幸亏今天多穿了一层外衣，便脱下来晾在一旁。
之后进来的是裁判和几名工作人员，他们忙着点了十几根牛油大蜡，把室内照得灯火通明。这盘棋一开始就要在烛光下进行，也是一次新奇的体验。
苏揆之今天初次登台，先由知事领到宿舍安顿了一下，然后才赶往赛场。他也打了一把油纸伞，又戴了一顶斗笠，身上穿了一件蓑衣，浑身上下保护得极其严密。他花了点时间才把雨具全解下来，还连连道歉说：“年纪大了受不起风寒，请各位多担待些。”
自然不会有人和他计较。只是由于下雨的缘故，比赛开始得有些晚，因此等他一落座，裁判就马上宣布比赛开始。两人揭开棋笥，先把座子摆好。
顾墨白观察了一下苏揆之，只见他头发花白而稀疏，扎了一条细细的辫子垂在身后，眉毛浓而短，阔鼻小眼，胡子剃得干干净净。他身材不算胖，但脸比较宽，总让人误以为是个胖子。他今天穿了一身相当考究的灰蓝锦缎攒花大褂，想来造价不菲，难怪防雨做得那么周到。但除此以外，却像是一个平平无奇的小老头，放在人堆里绝对引不起人们的注意。
顾墨白很难把棋谱上的苏揆之和眼前这个人联系在一起，但还是恭恭敬敬地鞠了一躬，特意多说了一句：“请苏老前辈多多指点。”苏揆之微微躬身表示还礼。
对弈之前，双方互相鞠躬致意是礼节，但这个时候一般不说话，或者只简单说一句“请赐教”。因此，尽管顾墨白只是说了一句平平常常的话，其实却是给予了对手极高的尊重。
本局顾墨白先手，他郑重其事地下了第一手挂角。比赛用的棋子是两面凸的老云子，棋子落在盘上摇晃不止，在烛光之下，连影子都在不地晃动，增添了比赛的紧张感。棋盘用的是五寸厚的楸木桌上盘，不带脚，结结实实地压在桌子上，不管再用力落子都能保持盘面稳定。
布局伊始，顾墨白为了压缩对方的左下角，贴着黑角走出了三颗残子。就算再补一手，这三颗子也无法补厚，顾墨白索性把他们当成一块外势，在下路中央开拆。
苏揆之毫不留情地打入，将三子截断。这三子形状极薄，难以处理，顾墨白便果断选择弃子，从上方靠住打入一子，逼迫对手吃棋，趁机取势。
双方的棋子紧紧贴在一起，黑子在内，白子在外，都想要将对方多压过去一路，对自己的断点却视而不见。此时，但凡有一个断点扛不住冲击，整体棋势便会土崩瓦解，可谓凶险万分。
现在轮到黑棋行棋，黑棋有两个断点，白棋有三个断点，应该补还是应该断？应该从哪个断点先动手？研究室里众说纷纭，难有定论。
吕冠雄说：“‘龟步苏’下棋，极其看重棋形。此时若补，只能退一手，棋形凝固，他必不会下。那就只能通过冲击白棋的断点，来缓解自己的断点。”
果不其然，苏揆之的下一手就选择了打断白棋，大家无不钦佩吕冠雄的判断。
接下来，黑棋对白棋的弱点展开了猛烈冲击。顾墨白毫不示弱，将棋形拼命撑住。苏揆之趁机连扳，最大限度将白棋三子吃了下来。刚才的棋形他只能退，通过这一战，他得以用连扳的手法吃棋，棋形顿时显得饱满起来。
顾墨白也并非毫无收获，他的外势上多了对方的几颗残子，如果这些子都是死棋，那么自己右下角的模样十分庞大，应当是自己的优势。可苏揆之必不会听任这几颗子轻易阵亡，一定会想尽办法动出。
此时已经接近中午，双方都有意休息一下。可看看雨势不减，地上积水也很深，从这里到休息室的路恐不易走。
顾墨白还好办，他午休习惯喝茶，对局室里也备有茶水，他便找了个舒服点的角落坐着喝喝茶，也算是一种休息。
苏揆之有胃病，不能不吃饭，这就有些麻烦。他在门口等了一会儿，也不见雨势减小，门前积水又深，一脚踏出去，鞋就得湿透。最后是一个助理裁判自告奋勇，打了一把油纸伞出去为他取餐。他一上午都在往外传棋谱，衣服和鞋早就湿了，便也不甚在意。
等了好一会儿，那名助理才抱着一个大食盒踏水归来。其中不仅有苏揆之的饭，也有工作人员的饭。大家各自找地方吃饭，场面混乱不堪。
苏揆之吃完饭还不能马上对弈，要先喝喝茶，静静心，大家只能耐心等着。午休的时间比平时长了不少。等到他调整完状态，双方才开始续弈。
棋盘就摆在房间正中，中午时象征性地罩了一个竹罩，表示封盘。大家午休时都尽量不靠近它，但心里装的都是那盘棋。即使盖了罩子，两人也对局势一清二楚，少不了要在午休时加紧计算。因此，苏揆之毫不耽搁，立即摆出了下一手。
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