三叔公叶争鸣，是羊村里少有的普通话讲得标准的人，贺峰刚到羊村第二天在大榕树下乘凉时相识的。
讲话中气十足，喜欢下象棋。三叔公早些年当过兵，解放后在湘西剿匪负伤退伍，先是在文德路国营外贸公司做过二十几年理事，退休后自己在人民路开了一家文化用品商店，主要经营文房四宝。
有一次周末，三叔公从羊村搬货物到商店，喊贺峰帮忙，送的是砚台，本省肇庆的特产。六个半米长的木箱，和三叔公儿子从二楼抬到一楼门外的小货车。箱子死沉死沉的，抬下搬上，差点没把身强力壮的贺峰累趴下，事后贺峰的腰痛了三天。
送入商店库房后，贺峰满头大汗喘息着问：“三叔公，你这是什么货啊？这么重。”
“是砚台，肇庆特产端砚”。三叔公一边招呼伙计冲茶，一边给贺峰拿了一条湿毛巾擦汗。
喝的是功夫茶，三叔公一边喝茶一边给贺峰讲解。
“端砚、歙砚和洮砚，有“三大石质名砚”之称。制造端砚，一般要经过采石、选料、雕刻、配盒四道工序。”
“端砚石出产在本省肇庆东部的烂柯山和ZQ市七星岩北面的北岭山一带，以老坑、麻子坑和坑仔岩三地之砚石为最佳。”
“这么多砚台，要多久才卖光”，贺峰疑惑地请教。
“我是做批发生意，从香江的老友那里散货，销往东南亚和草鞋岛”
贺峰打量了一下商店，这是骑楼下的两跨柱子之间的店铺，一进门两侧都是古色古香的红木货架，左边是各色纸张，右边带玻璃的货柜，摆放的是各种造型各异的砚台，门厅的对面，回字形的七八节柜台，里面是各色毛笔、镇纸，一排排墨块垫着金黄色绸缎，在射灯照射下金碧辉煌。店铺里面是8面木刻雕花屏风，折线型靠着一排玻璃柜摆放，分隔出一个八九米长宽的内庭。内庭的中间是一米左右的红木茶海。
“三叔公，你这玻璃货柜上怎么还有这么多瓶瓶罐罐？”
“哈哈哈”，三叔公被贺峰逗笑了，“这些都是平时在天光墟收罗过来的，摆在这里出售的，楼上还有一层都是，有人喜欢买就卖”
“这些是文物古董吗？”贺峰问。
“有些年头，不值几个钱，你喜欢这些东西？”三叔公见到贺峰很感兴趣，觉得诧异。
“这些器物和纹饰都很精美，我确实觉得非常漂亮”，贺峰答道。
“噫，你这后生仔极醒目啊！”三叔公欣赏地又重新用目光打量了贺峰几眼。
“天光墟是鬼市吗？”贺峰记得在书摊的香江旧报纸看过几篇介绍，好奇追问。
“鬼市”是有很多种讲法，一说贼赃，都是来路不正的老鼠货，因此见不得光；二说是旧时西关商贾和东山官宦等大户子弟出卖祖传字画珍宝之类，因要顾及脸面，不能公开销售，成了人们撞大运的所在。”三叔公呷了一口茶，顿了顿，继续讲。
“《岭南杂记》就记载过：“海边时有鬼市，半夜而合，鸡鸣而散，人与交易，多得异物。”
“清末民初为其全盛时期，以旧家具、器皿、故衣、什架等二手廉价货物及古董、字画、古籍、盆栽等为主。原墟址在米尔城长寿西路、文德北路、光塔路一带”
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出租屋里，贺峰一大早就捧着大海碗愣愣发呆，想着三叔公在商店里和自己“摆古”时讲的那些话。
“保不准，这东西还真的是个旧物件”贺峰琢磨着，还是拿去给三叔公掌掌眼吧！
贺峰穿上衣服，用袋子装上大海碗，穿过偶尔射进几缕朝阳的小巷，去找三叔公。
三叔公的家在羊村叶氏祠堂的后面，是一栋带着院子的三层高老楼，一进院子，就闻到一股沁人心脾的香味，一棵三米高的桂花树竖立在院子中央，枝繁叶茂。沿着老式雕花墙的四周，三层花架上错落有致地摆放了几十盆花花草草，娇艳的蝴蝶兰叶片上还滴着露水、舒展的蝴蝶梅枝条已经需要打理了，几盆兰花正在怒放，还有一些其他的花草，贺峰就不认识了。
三叔公正在一楼的堂屋里摆弄一个木盒，六角形，看样子是在擦洗上油保养。
“三叔公，我带过来一个老物件，请您帮我掌掌眼”，贺峰打过招呼，落定做好，从袋子里把海碗取出，放在红木八仙桌上，轻轻推到三叔公的面前。
“噫？这是青花？”三叔公看了一眼，忙着拿起放大镜，连贺峰都不再搭理，上下左右，里里外外地端详起来。
“你从哪里弄来的？”
“我捡来的”，贺峰想，要不要告知是从垃圾堆捡来的，还是不要了，太丢人，回答捡漏可能更合适些，捡漏也是捡嘛。
“看着这暗八仙的图案，想着有趣，就捡了。”
“你真是极犀利”，三叔公冒出一句本地话，忘了贺峰是外地人。
看了好久，三叔公放下放大镜，叹了一口气，看向贺峰。
“这东西，看不准啊”，三叔公紧接着继续解释道。“按理说，暗八仙图案在清朝器物上常见，可这青花纹饰及器物造型，看样子又好像是明代之前的，没底款，质地温润如玉，做工不凡，不像是后世仿造”
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