“小东回来啦，你妈呢？”
“表姑，我妈刚出去，要不你先进屋暖和暖和，估计马上就回来了。”
“干吗，出去躲债了吧？”郭彩霞抄着手，端着肩膀不屑地瞥着肖向东。
肖向东的心里腾的一下升起一股怒火，自己的爷爷在这个小山村里当了一辈子村支书，就在去世前两年才交了权。肖向东还记得爷爷在世时，郭彩霞的丈夫因为赌博被公社派出所抓起来了，当时正是八十年代，好多人都因为赌博被关进了监狱。当时郭彩霞吓得一把鼻涕一把泪地求自己爷爷，让帮忙找人说情，后来爷爷找到派出所所长说情，好说歹说，看在爷爷是老革命的面子上，才放了他。
肖向东强压着怒火，问道：“欠你家多少钱？”
“两百，咋的，都两年了还不还，有你们这样耍赖的吗？”郭彩霞大嗓门嚷嚷，肖向东的二叔出来了，看见是这个泼妇，走上前劝：“彩霞，进屋说吧，你看，老肖家的情况，你也不是不清楚，两百元钱，乡里乡邻的，不至于您这样嚷嚷打脸吧！”
“我不管，欠债还钱，天经地义，你别给我整这些没用的，今天不还钱，你家就别想过年了！”
肖向东拉住二叔，说：“表姑，你别嚷嚷，我妈很快就回来了，肯定会还你钱的。”
“你骗谁呢，连饭都吃不起了，别说那些没用的，不还钱也行，你跪下给我磕头我就不要了。”
“你有欠条吗？我妈也不在，我又不了解情况，要不你把欠条给我，我现在就还给你。”肖向东知道妈妈借钱都是给打欠条的，而且还在家里的账簿上记得清清楚楚。
“小子，你想耍赖是不是！”郭彩霞大声叫骂，脏话不绝于耳，搞得几乎四邻八舍都过来了。有的规劝、有的则在一旁看热闹不吭声。
“算了，你不要嚷嚷了，快过年了，没欠条我也认了，四邻八舍的叔叔婶婶都在，这钱我还了，你等一下。”
肖向东跑进屋里，从衬衣里拿出1500元钱，抽出两张，其余的放回饭盒里。然后又跑了出来，把钱递给郭彩霞：“给你钱，这是我打工赚到的”
然后对周围的人说：“前两年我家遇难，非常感谢帮过我家的乡亲们。今年我在外面打工赚了一些钱，有帮过我们家钱的，年前都会还给你们的。”
“向东，你是个好孩子，懂事理，不像有些人，挺大个人不懂事，还都不如一个孩子！”力挺肖向东的是杨队长，是肖向东的姨父。
郭彩霞瞪了一眼杨队长，没敢再言语，扭身低头溜了。众人大笑。
肖向东掏出昨天在公社市场上买的烟，就是准备过年时待客用的，给邻居们递上烟。
“东哥，你真的赚到大钱了吗？”隔壁李家的红妹笑着问。
“红妹，也没多少，不过今年可以把家里的债还清。来年就没事儿做了，那家店老板不干了。”肖向东谦逊客气地回答。
邻居们有夸肖向东有出息的，也有亲戚骂郭彩霞欺人太甚的，叽叽喳喳好一会儿才都散了。
一小时后，肖母回来了，听肖向东讲述完，也是非常气愤，末了安慰向东：“儿子，做得好，没必要和她一般见识。”
“妈，我都想上手揍她来着，那时我心里想着，如果我要是打她了，过了年我走了，留你自己在家，他们要是再过来欺负你，那多划不来啊！”
“嗯，那其他人有没有向你要钱的？”
“没有，邻居们都夸我懂事儿呢！”
呵呵呵，肖母欣慰地看着肖向东笑了。
“妈，我去公社取钱去了，你把剩下的都还了，饭盒里还有1300元，是我这半年的工资，也都还了吧，有些人等钱买年货呢！”
“好，你去村口等车吧，前村你韩大爷赶马车去进货，一会儿就走，我和他说了，你快去，别让人家久等。”
肖向东穿上棉大衣，戴上棉帽子棉手套，拿了书包，把身份证和存折放到铝饭盒里，就出发了。
用铝饭盒装东西的好处多多，不怕小偷用刀割，物件大，也不会丢，这是肖向东爷爷教向东的。
待肖向东取了钱，又按妈妈的要求买了一些年货，回到家里已经六点了。吃过饭，肖母带着肖向东挨家挨户地还钱道谢。
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“今年已经好多了吧？！”肖向东望着远处山下的土山村，冬日的夕阳下，山坳里的一排排坡屋顶民宅在落日的余晖下时隐时现，屋顶的积雪被橘黄色阳光映出闪闪金光，袅袅的炊烟缓缓升起，又被晚风吹散，远处陡峭的土山崖壁和白雪皑皑的田野，好像一幅美丽的国画。
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