虎牢关，练兵场。
1.胡汉矛盾
高昂、高季式、李元忠、侯景、尧雄、任祥等正大摆筵席。“哥，你是真的勇猛哇，打小就是我的偶像。”高季氏端着酒说道。
高昂也举起了酒杯，抚摸着他的背：“四弟，哥哥看到你做刺史了很开心，要是咱们大哥也在就好了……”
看到高昂泪湿眼眶，李元忠赶紧起身打断二人：“嘿嘿，老四，喝酒怎么能少我，我提议咱们敬敖曹一杯。”尧雄等也都识相地站了起来。
“承蒙厚爱，说到打仗嘛，在坐各位谁又比谁更怯懦呢？都是为了国家罢了。”高昂作了总结发言后，众人一饮而尽。
候景凑过来微醺的脸，狡黠地说：“老高，你小子是高富帅，痴迷于你的姑娘很多吧，怎么样，给哥几个讲讲你的风流韵事？”“对，讲讲！”高季氏、李元忠带头起哄。
“哈哈，风流韵事就不说了，给你们说说我的理想生活吧，拿笔来！”大家面面相觑，不知道高昂要干嘛。
高昂笔走龙蛇，借着酒劲一挥而就一首《征行诗》：垄种千口牛，泉连百壶酒。朝朝围山猎，夜夜迎新妇。
李元忠急忙拖过来一看，又读了几遍：“实在是妙，妙哇！有牛，有酒，天天打猎，夜夜做新郎。敖曹，你把男人的理想生活都给说透了！”
候景看后也是暗自佩服，他一个出身卑微的羯人，怎么会想到一个性情粗矿的大老爷们还能写诗？
任祥、尧雄、李元忠三人都在鼓掌、敬酒，只有候景在一旁发愣，他深刻地感受到自己和他们有一些东西生下来就不一样，而且这种不一样还会持续一辈子。
富贵人家的生活岂是候景能看懂的。像高昂这种世家大族，琴棋书画这些技能教育都是潜移默化中进行的，高昂就算没认真学，都已经听厌烦了。
恰逢北豫州刺史郑俨祖到虎牢串门，看大家兴致这么高，他就提议玩儿握槊。郑俨祖出身荥阳郑氏，官二代没什么本身，拈花惹草、飞鹰走狗的能力倒是享誉贵族圈。
“握槊？好哇，我也很久没玩了。”高昂这些年忙于战斗，都快忘了这些他从小就会的游戏。握槊，是当时特别流行的游戏，类似于飞行棋或跳棋。
游戏是很容易让人上瘾的，握槊也不例外。高、郑二人正是棋逢对手，观战的人也是连连叫好。
不一会儿，东方老走进帐中：“报告大都督，御史中丞刘大人差人前来，说有要事。”刘贵现在已经升任御史中丞，也就是中央监察局局长，位高权重。
高昂正在兴头上，只是“嗯”，也没说别的，东方老知道老大平时就和刘贵有一些不愉快，也就不敢说话。高昂和刘贵之间的矛盾，说到底就是民族矛盾，可大可小。
这时候，突然闯进一个人来，东方老一看，正是刘贵派来的那个使者。“我家刘大人要见郑俨祖，谁是郑俨祖呀？”使者进帐后也不管大家在干嘛，鼻孔朝天点名道姓要郑俨祖。
郑俨祖一听就不高兴了，你一个小小的使者，居然叫我的名字，这不是骂人么？不过他知道官大一级压死人的道理，也不敢发作，只是举手回答了一句：“我在这里。”
高昂开始有情绪了，他也没扭头看使者，只是压低声音说：“郑刺史在和我下棋，你先等一会儿。”
“等什么等，咱们御史大人有大事，谁也耽误不起，郑俨祖快跟我走吧。”说罢，使者就过来要拉郑俨祖。
只听“啪”的一声，高昂掀翻了案几，握槊棋子洒落满地，尧雄等人在一旁大气都不敢喘。“来人，拿枷锁来！”士兵拿来了枷锁，高昂大手一挥“锁了”，使者的头和双手都被固定住了，身体被铁链绑在了柱子上。
“来，老郑，咱们接着玩。”高昂开始去捡棋子。
使者一点都不怕，反而用极其轻蔑地口气讽刺道：“嘿嘿，锁吧，锁我容易，待会给我开木枷就难了，我可是刘御史的人。”意思是等你放了老子后，老子要去告状，让你吃不了兜着走。
这一句话成功地点燃了高昂，也该这个使者找死。“这有什么难的？”高昂拿着刀顺着木枷就这么削过去，像切西瓜那么容易，使者的头和手同时滚落在地。高季氏走过来还踩了几脚：“呸，什么狗东西，敢惹我哥。”
郑俨祖大惊失色：“这……这可如何是好？”高昂不屑地说：“这狗仗人势的东西，他找死我也没办法。没事，老郑，刘御史怪罪下来，有我呢。”
刘贵知道后，把高昂乱骂一通，但屁都不敢放一个，只能亲自去找郑俨祖。
第二天，刘贵来到虎牢，为了以防万一，他带了两千人马。见到高昂后，刘贵也不敢提使者被杀的事情，就当这事没发生，只是一阵嘘寒问暖，便和郑俨祖讨论黄河治理的事情。
当然，一切只是表面上的平静。
这时候，一个士兵着急忙慌进来向高昂报告：“大都督，刚刚河水猛涨，淹死了好多民工。”
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