摆在陈霸先面前，只有一条路：建立新朝，和北齐、北周三分天下。
陈霸先是务实的人，他没有刘备那么虚伪，什么狗屁兴复汉室，中兴南梁是不可能的，凤凰男只有一个目标，那就是向上爬。在长江下游地区站稳脚跟后，他还需要搞定王琳、侯瑱、萧勃等军阀，陈家王朝才能做大做强。
那么先对付谁呢？王琳不行，毕竟前不久才派遣使者表示归降萧方智。从地理位置上来讲，侯瑱距离最近，萧勃距离最远，由近到远自然是最好的选择。
1.劝降侯瑱
侯瑱在豫章郡（江西南昌市）并没有坐以待毙，自从556年3月周文育撤兵回援建康后，他开始和江州一带的军阀新吴县（江西奉新县）余孝顷、巴山（抚州市乐安县公溪镇）太守熊昙朗、临川土豪（抚州市临川区）周迪周敷、吴州刺史王质等人争斗起来。
侯瑱首先把矛头对准湓城（九江市瑞昌市）的王质，派将领焦僧度去攻打。王质是个典型的投机者，打得赢就上，打不赢就跑。没组织什么像样的抵抗，王质就跑了，一路狂奔到会稽郡，直接投靠了太守陈蒨。
余孝顷和侯瑱是老对头了。你侯瑱算什么东西，不过是曾经在豫章做过太守罢了，不过是势力比我大一些，而我从小就在豫章郡周边长大。
不服就干。侯平作为刚归附的势力，他争着抢着要去搞定余孝顷，以表示自己的衷心：“大哥，让我去吧，让你看看兄弟我的能耐！”“呵呵，不过是王琳的叛徒罢了，确实能耐！”侯瑱的堂弟侯奫讽刺道。侯平大怒，当场表示立军令状，不胜就死。侯奫也争着去：“哥，咱可是自己兄弟，你还信不过我么？”
为了平息二人的争吵，侯瑱表示，自己亲自带兵去讨伐余孝顷，让侯奫、侯平二人留守豫章城。侯瑱确实低估了地头蛇的厉害，侯瑱围困了新吴县几个月，硬是打不下来。时间一长，侯平、侯奫二人又开始争吵了，谁也看不起谁。侯瑱进攻受挫，侯奫又处处为难自己，侯平一不做二不休，反了！反正老子造反又不是第一次。
侯奫被打得措手不及，战死。侯平不仅洗劫了豫章城，还一把火把它烧了！接下来去哪儿呢？听说陈霸先在建康搞得不错，侯平就去投奔建康了。侯平见到陈霸先后，夸张地说：“陈尚书，见到你我就有救啦，王琳、侯瑱二人嫉妒我，我不得已出走。为了投靠你，我是历经九死一生呀······”面对侯平的胡言乱语，陈霸先只是默默观察，不露声色。
“辛苦了，侯将军，下去歇息吧。”陈霸先把侯平打发下去，转头看看蔡景历。蔡景历微笑：“主公，侯平卖主求荣，想必您早就知道了。”陈霸先询问：“先生，侯平火烧豫章，侯瑱必定无处可去，我有一个想法。”
“我懂，主公，交给我吧，侯瑱是不可多得的将才，我愿意前往江州劝降。”蔡景历领命而去。
正如陈霸先所料，侯瑱陷入危险之中。听说自己根据地被一锅端了，侯瑱军心大乱，加上余孝顷的反攻，侯瑱惨败；熊昙朗也没闲着，听说侯瑱败了，来了个趁火打劫，派兵马抢夺了侯瑱的战马和兵器。放眼江州，这么大的地盘竟然没有自己的容身之处，侯瑱仰天长叹。
天无绝人之路，湓城（九江瑞昌市）的部将焦僧度让侯瑱看到了希望。焦度僧一直对侯瑱比较衷心，在侯瑱落难之际，他派人把侯瑱接到了湓城。焦僧度劝侯瑱去投靠北齐：“只能如此了，将军”。“侯将军，您是一时人杰，怎么能向北虏投降呢？”蔡景历笑着走进来，打断了二人的对话。。
“这位是？”侯瑱疑惑不解。
焦僧度之前见过蔡景历，大喜：“这位是陈兴国的军师，蔡茂世先生；侯将军，咱们有出路了。”
“原来是茂世先生，早有耳闻，幸而得见。我也曾想过投靠陈兴国，只怕······”侯瑱欲言又止，他就怕自己多次跳槽的经历让陈霸先看不起。
“侯将军不必担心，识时务者为俊杰，良臣择主而事，我主礼贤下士，宽宏大量，特地派遣我来劝降。阁下虽先后侍奉过萧范、侯景、萧绎、王僧辩，至少没干过卖主求荣的事情，不过是顺势而为罢了。这一点，侯平是完全无法和您相比的。”蔡景历说话直指要害，仿佛看穿了侯瑱的心思。
侯瑱感慨道：“茂世先生情真意切，陈兴国胸襟开阔，我愿意归降。哎，可恨这侯平······”
蔡景历上前拱手：“您放心，我主睿智，不会让侯平这种小人活着的。”
侯瑱听后如释重负，他和焦僧度对视后，二人双双跪拜，表示效忠陈霸先。
来到建康，侯瑱主动去拜见陈霸先，请求宽恕。“这是做什么，快起来，我还等着和你一起平定天下呢。”陈霸先一把扶起侯瑱。侯瑱感动不已，随后，更感动的事情来了。陈霸先让侯安都把侯平请出来，侯平还以为是要被封赏，乐呵呵就来了，一看到侯瑱，他就知道大事不妙，正要说什么，就被侯安都一刀砍死。
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