“你能在体育厅替我打听一件事吗？”等对方点头后，他提出请求，“听说日本女子棒球代表队有意邀请知名公众人士担任官方应援人，帮我打听下是否有这回事。如果有，再问下具体情况和要求。”
体育厅是文部科学省的外局，后藤兼辉打听起来很容易，柴崎哲也提到这件事时，桑子真帆也在场，自然会懂他此时问的用意。
“和明年奥运会有关吧？”不知内情的某课长补佐答应了，“明天上班后，我找奥运?残奥课的人问下。”
“会是西野桑，还是桥本桑？”桑子真帆又插话进来，再次瞥了广野早苗一眼。
林真秀不想回答，但这名前辈同期当时在场，现在问一声也合情合理，而且说的话用词造句不涉及个人隐私，拒绝回答或说谎都会伤害同期关系，只好给了回应，“我不太了解她们，不好说什么，只是觉得卫藤或许更合适。”
该怎么处理柴崎哲也给的这个机会，这名职业官僚考虑过很久：首先否定的是婉言谢绝——红白歌会的首席制作人是值得长期交结的对象，接受对方的好意有利于保持关系；其次排除的是给西野七濑——不仅是因为他接下会狠狠惩罚这个软萌少女，也是为了避免出现第二次类似“不是喜欢，是超级喜欢”的误会；最后放弃的是给白石麻衣和生田绘梨花——给了就等于向运营公开彼此的关系。
那么，就剩下给卫藤美彩或给堀未央奈这两个选择了——只有给其中一个，今野义雄才不会怀疑他和西野七濑之间其实并没有关系，而是当做没能争过。他刚才最后下决心给前者的原因也很简单：堀未央奈已经有了ANN R的冠名广播和《四月是你的谎言》第一女助演，卫藤美彩目前什么都没有，不能太偏心。
“卫藤桑啊……”桑子真帆拉长着声音说，看了一眼广野早苗，后者顺势接话，“卫藤桑是谁？西野桑、桥本桑又是谁？”
林真秀还是不想回答，可又唯恐自己去接卫藤美彩的事被泄露，只得抢在前头道：“一个偶像组合的成员。这个偶像组合与外务省目前有合作，我因此认识了她们的运营和一些成员。前几天去NHK时正好遇到，我和带队的经纪人室长应酬了几句，谈及她们拍的一部棒球题材电视剧，柴崎首席制作人觉得电视剧传达的拼搏精神有点适合体育项目的官方应援人角色，就提到了这个消息。”至于“会是西野桑，还是桥本桑”以及“只是觉得卫藤或许更合适”，他避而不谈。
“是偶像啊……”广野早苗淡淡地应了一声，没继续问下去，让这个男人偷偷松了口气，赶紧给后藤兼辉一个别多问的暗示，免得波澜再起——只要现在能糊弄过去就好，就算出门后立刻从桑子真帆这里打听到情况也没关系。
后藤兼辉不动声色地微微点头，有些遗憾，“林哪是让我帮他打听事，明明是在告诉广野，他已经找到本命了，看来他们一点可能都没有了，真是可惜。”
能考上东外大的人都不是笨蛋，林真秀的意思在场的人都能领会，接下来也就有默契地只谈大学往事和如今的工作，绝口不提个人感情。闲聊了一会儿后，人到齐了，在发起者简单讲话后，聚会正式开始。
自助餐的好处之一是可以随意换位置，总觉得有些尴尬的外务省某公务员借口要和其他同期打招呼，告了罪后，端起一杯酒离开座位，按照座位的远近顺序一个个敬酒寒暄。一会儿感谢在东京都厅的同期前几天帮助自己进了南展望室，一会儿和同在外务省的专业职同期互通省内的消息，一会儿又向其他省厅的同期交流各自手头的项目，寻找合作的机会。等他一路交谈完，聚会已近尾声。
才回到原先的座位上，林真秀就是一怔。他看到后藤兼辉正和另外一个同期低声交谈，很正常；桑子真帆在角落里眉飞色舞地打电话，也常见；只剩下广野早苗孤零零一个人坐着，一口接一口地灌自己酒，眼神看得出有些迷离，双颊也发红不少，似乎喝多了。
林真秀很想伸手拦住，说别再喝了，又不敢给自己节外生枝。正在踌躇间，广野早苗的视线扫视过来，举杯示意。他迟疑了下，举杯回敬，随即一口喝干。然而，敬酒的人举杯之后却纹丝不动，看着被敬酒的人喝完，幽幽地道：“如果是以前，不管怎么样，你都会阻拦我继续喝吧，现在就‘事不关己，高高挂起’了，真是‘但见新人笑，那闻旧人哭’啊。”
“都没开始过，何来是旧人？”他心道，但终究不忍心，伸手按住对方正要举起的酒杯，劝道：“你喝得有点多了，先缓下吧。”
广野早苗顺从地松开手，点头道：“是啊，有点喝多了。下午还要值班，也该走了。”说着，拿出手机，在拨通一个电话后，用有些肆意的语气道：“佐井，你来接我下，丸之内1-5-1的AWkitchen。”
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