……
与此同时。
锡兰帝国，“黄金之海”海岸，新月港。
连绵不尽的海岸线上，拥挤着无数艘海船，海风吹过，船只在水面上起起伏伏。
离码头最近的水手酒馆中，“探险家”小姐，克里斯汀，手里抓着啤酒杯，一饮而下。
美酒“咕咚咕咚”流入她的喉咙，她那过于丰满的胸脯随之晃动。
等到酒水灌尽，她发出美妙的轻叹，“哐当”一声把啤酒杯放在圆木桌上。
旁边的大副拿着《老实人报》发出感慨：“船长，有的时候我真怀疑您有未卜先知的能力。
就像您预测的那样，恶魔之都之前发生了群体爆头案，如果探险队按照最开始的规划，结束航行后前往恶魔之都的乔治码头进行补给，一定会因为严格的排查而耽误航程！”
“报纸上还有其它值得留意的新闻吗？”克里斯汀不知可否。
大副挠了挠头：“恶魔之都最近又发生了一起非凡案件，罪犯是一个序列7的非凡者，在潜逃过程中死亡。
死亡现场只发现了一张纸牌，上面写着‘守秘人’三个字……”
“守秘人？”克里斯汀霍然站起，也不管大副正看报纸看得津津有味，一把夺了过去。
“序列7……潜逃过程中被神秘人所杀……现场留下‘守秘人’牌……”克里斯汀盯着报纸喃喃。
大副兴趣盎然道：“被杀掉的罪犯据说是六十年前的亡魂，是曾经在‘黄金之海’上所向披靡的‘幽灵船’海盗团的一员！赏金高达5w铜币！”
他一边喝着酒，一边摇头晃脑道：“为了查清这个神秘家伙的真面目，夺回失去的颜面，真理学派对‘守秘人’发布了红名悬赏。
虽然是首次悬赏，但第一次就有7w铜币！天呐，这绝对不是一笔小数目！不知道是什么样的家伙，竟然能让真理学派如此重视！”
克里斯汀却仿佛没听到大副在旁边说话，反复看着手中的报纸。
“守秘人……难道是那个家伙？！”
“但是他！仅仅只是序列9啊……”
克里斯汀难掩心头的震惊，回想起在“旅馆”当中见过的守秘人，以当时对方的表现，不难看出仅仅只是刚刚接触非凡领域的新人菜鸟。
虽然他提供了确凿无误的、关于“恶魔之都群体爆头案”的第一手情报，令克里斯汀感到惊讶。
但这绝对不意味着，克里斯汀认可对方的实力。
然而现在……
克里斯汀翻到报纸背面，看见那深红勾勒、触目惊心的“7w铜币悬赏”。
“真是令人难以置信。”
她忍不住咽了口唾沫。
……
帝都“阿瓦隆”。
“真理学派”总部，天理中枢机关。
“学者”小姐，或者说皇女希露艾尔，手里拿着最新一期报纸，急匆匆走进地底深处。
走进工程电梯的时候，里面每个人都对她投以疑惑的视线，毕竟她那身华贵的睡衣，以及赤着的脚丫，也太惹眼了。
看上去像是大清早刚刚起床，没来得及换衣，就火急火燎冲了出来。
“是皇女殿下！”有人认出了她的身份，连忙行礼——毕竟，皇帝温布顿三世辞世后，这位可就是整个锡兰帝国的新主人。
希露艾尔不耐烦地点了下头作为回应，她实在顾不上礼节，工程电梯刚刚抵达最底层就匆匆走了出去。
身后传来几位研究员吃惊的声音：
“天啊，是皇女大人！她怎么会来这里？”
“你刚来不知道。皇女殿下可是首席科学家海森堡的关门弟子！”
“没错，她对真理的天赋和执着，超过了大部分的‘学者’……”
希露艾尔没有理会周围人的议论，这里四处是喷涌的蒸汽、钢铁的管道。
她经过钢铁森林般的笨重机械，终于抵达了甬道的深处。
在那里，高燃素的煤被填入火炉之中，数不清的研究员站在火炉之前，观望着巨人般的机械残骸被扔入炉中，在那里重新熔炼。
一位年迈的老者站在众人的中心，用纯银打造的义手指挥着起重机：“赶快把这些旧时代的淘汰品清理掉吧！我们需要它们身上的原料，秘银、红汞……这都是打造第四代飞空艇所不可或缺的！”
老者还没说上两句，就有研究员迅速跑到他身边耳语：“海森堡教授，皇女殿下前来拜访了。”
“真理学派”首席科学家，教授联席会副会长，飞行器（航空）领域的泰斗，海森堡，面带惊讶地回过头来。
“老师！我来向您请教一些事情。”希露艾尔扬了扬手里的《老实人报》，面色苍白说道。
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