阴冷。
潮湿。
铁灰色的夜幕下，一个楚楚可怜的少女拖着残破的白裙走向河边。
她赤裸的胳膊和小腿上布满伤痕，触目惊心的那种伤痕。
这时，一道钟声从远处的教堂传来。钟声悠扬，一阵接着一阵，振聋发聩，抨击人心，似乎在警醒不再恋世之人。
女孩最后瞥了繁华的恶魔之都一眼，远处的灯火阑珊与她脸上的冷清落寞形成强烈的反差。
“我只是想简简单单地生活。”
“身为贫贱的子民，我们连生存的权利都被剥夺了吗？”
无声的泪水从她本该青春洋溢的脸庞上流下，仿佛在控诉这个不公的世界。
最后，她身子一跃，像是沉重的铁块砸入洪流之中，身躯被凶猛的河水所吞没。
“沙沙沙……”
雨依旧淅淅沥沥地下着。
朦胧的雨幕中，明灭可见，远处城市中不相干的烟火。
……
“呼，呼，呼……”
艾尔一个翻身坐了起来，从梦中惊醒。
窗帘被晚风微微吹动，他的后背冷湿一片。
“……是梦？”艾尔按住太阳穴，定了定神。
梦中的一切细节都太过真实，冷清的雨夜，逐步走入河流的绝望少女……一幕幕都仿佛艾尔亲眼所见。
他从大衣兜里掏出一块铜怀表，这是他花了20枚铜币从钟表商人那里买的，上面显示着现在的时间是凌晨3点钟。
艾尔松了口气，倒了杯凉白开灌下，清醒一下头脑。
窗外是一片铁灰色的天空，淅淅沥沥地下着小雨，雨细如丝，明灭可见，仿佛梦中景象。
艾尔又睡了个回笼觉，醒来的时候精神充沛，就连昨夜那个凄冷的梦境都抛到了就九霄云外。
洗漱之后，他换上一身便装，前往楼下的“嘉莉面包房”用早餐。
清晨阳光灿烂，这是恶魔之都一天中最热闹最繁忙的时候，街头上随处可见卖水果、卖蔬菜的流动商贩。
流浪的乐师在街边弹奏手风琴，年轻貌美的女演员配合着跳出赏心悦目的舞步，孩子们聚集在喷泉广场前，欢快地对着鸽子们洒下谷粒。
看上去就像往常一样，是稀松平常的一天。
“嘉莉大姐，麻烦给我来一份面包夹香肠，外加一杯热牛奶。”艾尔走进面包房。
望着店里熟悉的装潢，他不禁想起自己落魄的时候。
那时候做赏金猎人，每天在下水道出生入死，仅仅只能赚10几枚铜币，要么用午餐和晚餐不用早餐，要么只能正常吃午餐，省下来的钱顶两顿小吃。到了月末则经常要忍饥挨饿、饥肠辘辘，因为那是勒紧裤腰带付房租的时候。
“真好啊。”艾尔在心里说道，他对自己目前所拥有的一切，感到心满意足，再也不用饿肚子，也不用忍受下水道肮脏的环境。
而这一切，都是靠他自己的努力，亲手拼搏得来。
“我还要过上更好的生活。”艾尔捏了捏拳头，发自内心想道。
这时店里唯一的面包师，也就是老板娘嘉莉，气呼呼地走了过来，端上艾尔呼叫的餐点。
“叫谁大姐呢。”嘉莉貌似“气愤”地打了他一下。
在时刻讲究“体面”的恶魔之都，做出如此亲昵的打闹举动，可见两人之间的关系也是相当熟悉了，毕竟是楼上楼下的邻居，互相知根知底。
“可你确实是‘大姐’啊。”艾尔无辜地摊了摊手，视线从对方呼之欲出的饱满胸脯前一闪而过。
嘉莉在街坊间小有名气，放在大吃货帝国应当被称为“面包西施”。
她正处于三十岁左右的轻熟女年纪，皮肤润得能掐出水来，肤白腿长，该大的地方绝对不小，走起路来如仙女捧桃，绰约生姿。
嘉莉身为一个轻熟少妇，怎么可能听不出艾尔言外之意，风情万种地白了他一眼：“说起来艾尔你也不小啊。每次跟黛芙妮，呵，楼地板晃动得跟打雷似的。哪天要不要来楼下，跟姐姐也一起玩玩？姐姐独守空闺，可寂寞得很呢。”
什么虎狼之词……艾尔嘴角一抽，眼前浮现出嘉莉在楼下睡一半被惊醒，气呼呼地对着楼上的动静跳脚的样子。
“……我们以后会注意的。”艾尔在心里腹诽了一声，毕竟是老公寓了，隔音不行。
最近生活品质提升后，他也开始寻思买房的事情，租房子远不如自己家里有安全感，甚至下班交公粮都有精力BUFF加成，再也不用担心隔墙有耳，畏手畏脚。
不过恶魔之都寸土寸金，房价高到不行。尽管他私下里和许多大佬有利益往来，但目前对着天价的公寓，也只有望洋兴叹的份。
“说起来，之前在你这里打工的女孩，怎么最近没见到了？”艾尔似乎想起什么，貌似随意地问道。
“你是问萨莎吗？”面包师嘉莉奇怪道，“你不是跟那女孩很熟吗？之前每次见面都打闹个不停，那时候我还开玩笑说，在对付女孩子这方面，你简直是专业杀手……”
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