北境人口缺乏，比起未嫁女，能生孩子的寡妇向来抢手。
有残缺的贵族少女一般很难婚配，毕竟，谁也不知道她们天生的残疾是否会遗传。
而贵族男子除了贵族女子，还有中洲的汉人女子，或是劫掠的女奴可供选择。
有残缺的贵族少女？傻子才娶回家供着。
这些女孩儿若是在家中不受宠，也只有去选圣女，或是去长老院服侍圣女这么一条活路。
说白了，就是“人牲”的某种形式。
北境在旧时被称为蛮荒之地，留有了许多残忍的习俗。
比如“人牲”，比如“活祭”。
旧时打仗，大多是为了争夺水源草场。
一句话概况，就是通过外部战争的方式，转移内部矛盾。
这种操作从来都不罕见，统治者自己无德无能，未能带领子民们走在正确的道路上，于是通过战争的方式，将痛苦蔓延。
大家都过的差，心里会不会好很多？
矛盾不一定能够转移，但伤害依然造成。
侵略者者高居庙堂，甚至还能得到后人的供奉。
战争抓到的俘虏，青壮的可以当做廉价劳动力，女人可以通婚，解决族群的繁衍问题。
老人和小孩儿，还有残疾人，最终都会以“祭祀”的方式处理掉。
残忍而现实。
随着时代发展，世事变迁，许多无用的习俗被逐渐废除。
唯有“圣女选拔”这项传统，依然留存至今。
……
道路并不缺少行人开辟。
朝圣者们，还有少女，总是怀抱着最大的虔诚去面对风雪的考验。
这条道路虽然蜿蜒曲折，却并不陡峭。
若是在晴天里走，算不上难。
可刘纪知道，他们等不到下一个晴天了。
大阏氏不可能真的为了一个不知真假的“雪山令”出关，他需要筹码。
一个“新圣女”，既够分量，又有诚意。
库博的弟弟塔曼护送过姜瑜——只是没送到头。
他参与过当年雪山事变，这次主动出来领路，希望能赎清身上的罪孽。
说是护送，只是把人送到雪山脚下。
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