金军将领远远的瞧见宋军水师开了过来，急忙想要率军出海迎敌，但问题是当天刮的是南风，金军顶风出战动作缓慢，宋军战船都开过来了还在慢吞吞的一搜一搜往码头外开，六百余艘战船根本来不及全数出动。
面对行动缓慢的金军，李宝没有给敌人留任何机会，宋军战船靠近后立即发射秘密武器-霹雳炮。
霹雳炮是把火药石灰等易燃易炸物品通过巨弩投掷到敌人阵中的武器，火药这玩意儿虽然是我国四大发明，而且早在唐朝时就有了明确的制作方法，但一直到南宋才有了正式用于战争的记录，唐岛海战就是宋军第一次将火药用于实战。
除了霹雳炮射出的炮弹，宋军的弓箭手也配备了火药箭，在箭头上也附上火药，专捡金军战船帆上射，帆上涂的有防水用的蜡油，一点就着。于是在宋军又是霹雳炮又是火药箭的攻击下，金军唐岛码头的六百多艘战船如同陷入了火海，金军士兵纷纷跳船逃命，哭喊声叫骂声不绝于耳。
眼见金军水师已经完了，李宝却不肯善罢甘休，率军冲向仅剩的几艘没着火的金军战船，士兵搭舢板上船肉搏，金军已经被打的士气全无哪里还敢肉搏，纷纷弃船上岸逃跑，李宝又率军登陆，接着在陆地上继续追杀，金军一败涂地水师全军覆没，主帅工部尚书苏宝衡率仅剩的部分残兵败将逃回中都，副将完颜陈家奴等多位金国大臣被阵斩。
三千胜七万，李宝率南宋水师创造了神话，但毕竟水上作战借助了南风，陆战就很难创造奇迹，海上威胁解除后李宝深知仅凭自己三千兵力不足以与金军抗衡，主动撤回宋境。
四路搏杀刚分出一路还有三路，在之前李宝率军北上没多久，川陕战场上的宋金两军也打上了，九月初金军在主帅徒单合喜率领下一路南下打进大散关。到了九月中旬，老将吴璘来到川陕前线，正式拉响了宋军的反击。
绍兴三十一年的吴璘已经六十岁了，不要说搁南宋，就算是搁现代六十岁的老人再上战场打仗都是很吃力的事儿。但军情十万火急容不得耽误，得知金军打进关内之后吴璘万分焦急，身体原因爬不动山路便找来一顶肩舆让人给他抬上山，亲自指挥部将与金军前锋作战，先后在杀金坪（仙人关东南处）和黄牛堡（今陕西凤翔县东北处）击败金军，将敌人赶出大散关。
首战告捷，吴璘并没有停下来，而是继续主动出击连下秦州（今甘肃天水市）、洮州（今甘肃临潭县）、陇州（今陕西陇县），金军完全抵挡不住，城池接连失守。
战争是政治的延续，吴璘与金军作战几十年，深知金国内部矛盾重重，正好可以利用来大做文章。绍兴三十一年十月传檄金国河东河北陕西幽云等地以及西夏、高丽等国，控诉完颜亮暴虐罪行，号召天下英雄共同讨伐。
别的国家不敢指望，檄文在金国内部引起强烈反响，不少陕西汉人纷纷揭竿起义响应宋军。吴璘趁机派儿子吴挺进攻德顺军（今甘肃静宁县东），在德顺军城外击败金军，金军龟缩进城中不出战。
于是诡异的一幕出现了，金军川陕方面主帅徒单合喜率部前来，在短暂的前锋部队受挫后便不再主动进攻，南宋方面由于吴璘身体实在吃不消其本人退到了南侧的兴州（今陕西略阳县）遥控指挥，前线军务由部将姚仲总领，双方开始在德顺军一带对峙。
与海上战场、川陕战场相比，金军在荆湖战场上勉强算是打出了一些战绩。
刘萼率金军十万进攻的长江中游地区属于宋朝的荆湖北路，该战区第一座军事重镇就是当年岳飞的根据地鄂州，鄂州守将叫做吴拱，是名将吴阶的长子，吴拱早年随父从军早已身经百战，在鄂州屯驻了重兵准备与金军血战到底。没想到刘萼见鄂州守备森严不打了，率军越过鄂州攻打信阳。
吴拱能守一座城，却挡不住刘萼十万大军，当时主持荆湖战场军务的是成闵，面对强大的金军不敢硬拼，而是采取了重点防备的策略，但除了吴拱守的鄂州之外，其他城池诸如信阳、蒋州（今河南潢川县）纷纷失守。
刘萼连战连捷，于十一月中旬来到茨湖（今湖北光化县汉江南岸），刘萼一旦攻克茨湖，便可顺汉水南下进入长江水道与完颜亮主力会师共同渡江作战。为了防止刘萼军与完颜亮主力会师，成闵急召吴拱前来阻击，无论如何不能让金军拿下茨湖。
茨湖在汉水南岸，金军必须从北岸渡河而过才能攻占，然而当天挂的是南风，金军渡船多次尝试均无法顺利渡河。
战场上战机转瞬即逝，吴拱一看天助我也，马上派出部将史俊率轻舟掩杀金军渡船。宋军从南往北打，趁着南风一鼓作气打的金军纷纷落水，一直追到岸边。金军是水上逆风船开不动，岸上顶风眼睁不开，完全无法抵挡，刘萼见势不妙只好退据邓州，准备伺机而动，待风停了在渡河。
然而刘萼没能等来风停，却等来了金军兵变的消息。
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