烟络横林，山沉远照，迤逦黄昏钟鼓。
转眼间大半个月过去，已是五月上旬，叶影也到了云南境内。
叶影原本想通过外公曲老爷子让屠明山说出父亲的身份，但曲老爷子与屠明山二十多年相依为命，父子情深，不忍心为难屠明山，他与小疏也就只好作罢。
两人在大孤山卧云山庄曲老爷子退居养病的院子住下，除了侍奉曲老爷子，闲暇时便一起研究《蕉山剑谱》和那十六句剑诀。只是两人研究了两三天，却参不透内中玄机，只好暂且将其当做一般剑法练习。
四天后，叶影便告别了曲老爷子等人，独自前往云南。
这天黄昏，叶影因急着赶路错过宿头，又天色将变恐有雨下，便在荒郊一座荒废已久的破庙中落脚，捡了些干燥的柴草生起火来，又吃了些干粮。
他一向对吃的没什么讲究，若是夜宿荒郊野外时，能打到些飞鸟走兽便吃上一顿肉，若运气不好，便吃些干粮或是采些野果子吃也能果腹；若是住店，手头宽裕时便点些招牌菜色，若囊中羞涩便吃些馒头包子了事。
不多久天色暗了下来，外面果然下起了雨。云南的气候原本就比江南凉快些，如今又是晚上，下着雨，倒是清凉，不觉闷热。
这雨虽然不大，短时间内却没有要停的样子，叶影便取出笛子随意便吹奏起来。他思绪越飘越远，到了后来又挂念起沈玉泓的安危来，笛声也变得有些忧郁苦涩，不似先前那般轻快柔和，思绪与笛声最后被一串脚步声打断。
“此曲如莲，其叶清，其花雅，其子甘，惟其心微苦。请教公子，此曲何名？”
一个十七八岁的黄衫少女匆匆走进了破庙，说话的声音清脆悦耳。她身上的衣裳显然被淋湿了，身材的曲线显露无遗，头发也被淋得半湿不透一团糟。
叶影抬眼看了一眼，见她虽有些狼狈，却难掩俊俏模样，笑着说道：“你这比喻倒有意思。”说话间已起身走到破庙的墙角下坐下，将火堆让给了少女。
那黄衫少女见了，微笑说道：“多谢公子。”说着便走到火堆旁坐下，烤干被雨水淋湿的衣裙，片刻后又看了看叶影，见他在闭目养神，便说道：“你人不错，你叫什么名字？”
叶影说道：“苏影。”
少女说道：“我叫乔巧。你方才吹奏的是什么曲子？”
叶影说道：“心有所想便随意吹奏罢了。”
少女乔巧又问：“那你想的是什么？”
叶影想了想，说道：“大概是江湖吧。”
乔巧听了忽然笑出了声，说道：“江湖？江湖怎么会是这样子的，这真是你心中的江湖吗？”
叶影睁开双目，也笑了一声，说道：“江湖究竟是什么样子，谁又说得清楚？”
乔巧说道：“也对，我也没经历过什么大风大浪，怎么看得清江湖面貌？不过你心中的江湖也太平静了些……”
叶影笑而不语，心里想着要如何避开乐仙派的耳目打听到沈玉泓的消息。这时又有一串脚步声传来，来的似乎是五六个人。
乔巧听见，立刻警觉地站了起来，说道：“是他们追来了。苏公子，你想不想知道我心中的江湖是什么样子？”
叶影仍是闭目静坐，自己所吹奏的曲子不过是随意为之，曲中内容也是随口说的，本来就不是为了吹出什么江湖险恶，现在也不想谈论江湖之事，因而对这少女所说之事毫无兴趣。
乔巧见他没有回应，似乎是睡着了，便将声音提高了些，说道：“苏公子，你的笛子可不可以借给我用一下？”她说话时一张俊俏的脸显得有些焦虑不安。
叶影抬眼看了她一眼，便将笛子抛给了她。
乔巧喜笑颜开，连忙接过笛子，说道：“多谢。”
这时外面的几个人也到了门口，看到茅草屋中除了那少女还有一个人，便停在门口有些犹豫，不敢贸然入内。
叶影懒洋洋地抬了抬眼皮，只见门外共有五个三四十岁的汉子，手中拿着刀，面色不善。那为首的说道：“喂，里面的朋友，这女子你可认得？”
叶影摇了摇头，那为首的汉子又说道：“不认识最好，这女子是我家老爷的逃妾，我们是奉命前来捉拿……”
那人还没说完，乔巧便骂道：“呸，谁是逃妾？我根本不认得你们，你们也不必编这些瞎话来唬人，我不需要他帮忙也对付得了你们。”
原来这些人为了避免旁人见他们欺凌弱小而仗义出手坏了他们的事，便故意编出些瞎话来来打消旁人多管闲事的念头。而“捉拿逃妾”这个理由却找得妙，若是事实便属私人家事，于情于理旁人都不好干涉，免得惹人闲话，就算打了官司进了官府，逃妾也是理屈的。
那为首的男子嘿嘿冷笑，说道：“怎么到了这里胆儿肥了，不怕我们了……”说话间一步一步往屋子里挪。
乔巧连忙说道：“站住，全都出去，不许进来。”
那五名汉子只哈哈大笑，后边一人说道：“刚才还说不怕我们，怎么这么快就又变了？”
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