好消息是，操作台设计之初设置有几套冗余节点以备不时之需，因而序列020可以启用这些节点，恢复操作台的核心功能。于是她说干就干，花了些时间进行调整，他们总算是重启了操作台。
“请输入指令……”一行文字浮现在操作台上方。或许是因为供能不足，它就像一个身患重疾的病人，显得有些虚浮，一个不注意就会消散于空中。
看着面前不停闪烁着光芒的操作面板，两人面面相觑，如释重负。
第一步已经成功了，该进行下一步——重新与艾尔建立联系了。当然，这一步依然由序列020来主导，相比啥都不懂的蒂雅，作为第三研究所成员的她具备天然的优势，能够给大家的撤离行动争取到宝贵的时间。
序列020先是进行了几个简单的操作，在确认可以得到系统的反馈后，她娴熟地找到日志，并迅速将其看了一遍。看完后，她那原本挤在一起的眉头终于有了些许松动：日志显示，因为先前的冲击，中枢强制进入锁定状态以确保核心组件的安全，其中自然包括艾尔这个中枢智能核心。
确定艾尔没事后，序列020和蒂雅都松了口气。这样下来，只要他们可以解除中枢的锁定状态，就可以恢复与艾尔的联络。
好在解除锁定的流程不算繁琐，序列020三下五除二便解除了中枢的锁定状态。
“锁定状态已解除，中枢系统上线中……”
提示音好似早晨的闹铃，唤醒沉眠的中枢。黯淡的中枢球体仿佛是被谁注入了一剂猛药，绽放出足以比肩太阳的光辉，将整个空间笼罩其中。
中枢的供能正在逐步恢复，机械高塔内已然泛起蔚蓝的光华，它依旧坚守自己的岗位，充当整个系统的主动脉，将澎湃的魔力洪流输送至中枢各处。那些干涸许久的魔法阵列像是久逢甘露的农作物，重新得到魔力滋养后便继续履行最初设计者赋予自身的功能。
各设备运作时产生的律动回荡此间，一如灾后万物复生的场景。
两人将周围的变化看在眼里，说不高兴那都是假的，但事有轻重缓急，他们并未太过关注此事。
系统重启完毕后，序列020没有迟疑，当即启动交流程序。
程序顺利启动，一块交互用的光幕浮现在大家面前。中枢的损伤显然影响了程序的运行，数秒过后，光幕上才逐步跳动出字符：
“交互指令接收完毕，开始分析交互对象：序列020，第三研究所‘火种计划’执行个体之一，具备二级研究员权限。”
“验证通过，请个体下达指令。”
看着这些不带感情的语句，序列020愣了一下，但她很快就想到这也许是艾尔的人格模块没能启动的缘故。
不过这些都无关紧要了。她输入指令：“带我们离开中枢。”
“指令接收完毕，正在执行……”艾尔——或许应该叫它中枢智能收到序列020下达的指令，准备为一行人规划离开的道路。
可指令还没开始执行，光幕突然扭曲闪烁起来，就像是有什么东西在干扰它一样。
好在干扰并未持续太久，片刻后，光幕重新稳定了下来，一同稳定下来的，还有两人那不安的心。
“刚才是怎么一回事？”蒂雅问序列020。她的疑问经由I3传达给序列020。
“不知道。”序列020边检查系统边回答道，“也许是系统故障。现在应该没事了。”
“那就好。”听到这里，蒂雅松了口气，“希望一切能够顺利结束……”
似乎是为了和她开个玩笑，其话语还没落下，两人面前的光幕竟凭空消失，执行过程中的指令也随之石沉大海。
下一秒，一个有些虚幻的球体出现在他们面前。
不止是蒂雅呆住了，就连序列020也愣在原地，她的双手还凝滞于半空中，一时之间找不到落点。
“艾……尔？”两人的脸上满是惊愕的神情，似乎还没反应过来。
为了印证自己的身份，球体前方蹦出一个新的光幕，上面的文字是用两种语言书写而成的：“是的，我是中枢智能艾尔。”
还不等两人提问，新的文字迅速出现：“多亏你们的帮助，协议已顺利激活。”
“接下来我将开始执行协议，请你们稍候……”
“等等！”蒂雅刚想喊住艾尔，让它解释清楚这一切。但此刻艾尔已经进入协议的执行流程，完全没有理会她的话语。
“正在激活终末协议……终末协议激活成功，已取得协议执行权限。权限授予人：特殊序列001、序列020。
“正在与数据主机取得联系……联络失败。正在调取数据库……调取完毕，已确认数据主机离线。后续计划内容将由执行AI负责推进。
“参与者文明已完成文明评估。评估结果：信息时代早期。已达到计划最终阶段的要求。
“‘火种计划’顺利完成，计划历时个标准时。
“感谢各位研究员的付出，文明以你们为傲！”
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